เจ้าอาเซียน

โดย...ธนพล  ไชยภาษี

ถูกถามมาว่า ประเทศใดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่แข็งแกร่งที่สุด และพอที่จะเป็นผู้นำแห่งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้

ผมตอบไปว่า ตอบยากเหมือนกัน เพราะแต่ละประเทศไม่มีประเทศไหนที่ยิ่งใหญ่พอเหมือนสหรัฐอเมริกาที่โดดเด่นไปในทุกด้าน จนเป็นผู้นำโลกมาได้ตั้งแต่ยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2

สิงคโปร์ เป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งที่สุด แต่นั่นก็เป็นเพราะลักษณะเฉพาะที่ประเทศมีขนาดเล็ก และเน้นเศรษฐกิจแบบซื้อมาขายไป แถมยังเป็นจุดยุทธศาสตร์การเดินเรือที่สำคัญ

บรูไน เป็นประเทศที่ร่ำรวยที่สุด เพราะทั้งแผ่นดินมีแต่น้ำมัน แต่กลไกทางเศรษฐกิจอื่นๆ เงียบสงัด

มาเลเซีย พยายามพัฒนามาอย่างต่อเนื่อง โดยมีเป้าหมายจะเป็นประเทศพัฒนาแล้วให้ได้ภายในปี 2563 โดยอาศัยความมั่นคงของรัฐบาลและพอมีน้ำมันและก๊าซธรรมชาติพอสมควร แต่มาเลเซียเจริญอยู่แต่ฝั่งมลายู หากไปฝั่งตะวันออกก็แร้นแค้นไม่เบาแถมปัญหาเหยียดเชื้อชาติกันเองระหว่างคนมาเลย์ คนจีน คนอินเดีย และชนเผ่าต่างๆ ก็รุนแรงน่าดู

ฟิลิปปินส์ ประเทศนี้เรียกได้ว่าแทบจะไม่มีอะไรโดดเด่นในยุคนี้ นอกเหนือจากการเป็นประเทศส่งออกแรงงาน และเป็นประเทศคาทอลิก ที่ทำให้ปริมาณประชากรเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทุกปี ขณะนี้ปาไปกว่า 80 ล้านคนแล้ว เพราะกฎทางศาสนาห้ามคุมกำเนิด ในเวทีอาเซียนนั้นฟิลิปปินส์แทบจะเป็นผู้ตามมาโดยตลอด

เวียดนาม ดาวรุ่งดวงใหม่ แต่ดูเหมือนว่าเวียดนามจะยังเข้ากับอาเซียนได้อย่างไม่กลมกลืนนัก เพราะความเป็นชาตินิยมสูง เศรษฐกิจมีอัตราการเติบโตที่น่าตื่นตาตื่นใจ เพราะเปิดประเทศมาได้ไม่นาน แต่ปัญหาค่าครองชีพ ปัญหาเงินเฟ้อก็หนักหนาสาหัสทีเดียว

กัมพูชา ลาว และพม่า จัดอยู่ในกลุ่มเดียวกันที่อยู่ในช่วงเริ่มของการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจ

อินโดนีเซีย นี่แหละครับ ที่หลายคนมองว่ามีลักษณะของการเป็นผู้นำอาเซียนโดยธรรมชาติ เพราะมีเนื้อที่มากสุดในภูมิภาค ใหญ่กว่าไทย 3 เท่า มีประชากรกว่า 200 ล้านคน ทรัพยากรเหลือเฟือ ทั้งน้ำมัน ทองคำ เป็นต้น

อินโดนีเซียเพิ่งจะสงบลงได้จากวิกฤตการเมือง วิกฤตก่อการร้าย ทำให้อินโดนีเซียถูกวางตัวให้เป็นผู้นำอาเซียนจริงๆ สำหรับยุคนี้ครับ ไม่ว่าจะเป็นอนาคตทางเศรษฐกิจที่ค่อนข้างสดใส กำลังจะเป็นศูนย์กลางการผลิตยานยนต์แทนไทยเสียด้วย ผู้บริโภคชนชั้นกลางก็มีกำลังซื้อมากขึ้น อินโดนีเซียกำลังจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง เหมือนเมื่อครั้งอยู่ภายใต้การปกครองของอดีตประธานาธิบดี ซูฮาร์โต ครับ

และที่สำคัญ ประธานาธิบดี ซูซิโล บัมบัง ยูโดโยโน คนปัจจุบัน เดินหน้าปฏิรูปเศรษฐกิจและกวาดล้างคอร์รัปชันอย่างจริงๆ จังๆ ทำให้เครดิตของอินโดนีเซียพุ่งขึ้นมาทันที

มีแต่ไทย ที่มักคิดเองเออเองว่าเรายังเป็นผู้นำอาเซียน ทั้งๆ ที่มัวแต่ทะเลาะกันทำลายบ้านเมืองกันแถมยังไร้นโยบายปราบคอร์รัปชันอย่างจริงจัง และที่น่ากลัวที่สุด เมืองไทยสมัยนี้ยิ่งโกงยิ่งได้ดี จริงไหมครับ