มาฆบูชานครฯแห่ผ้าขึ้นธาตุสุดยิ่งใหญ่

นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศร่วมประเพณีมาฆบูชาแห่ผ้าขึ้นธาตุเมืองนครศรีธรรมราชเนืองแน่น

นาย ธีระ วงศ์สมุทร รมต.เกษตรและสหกรณ์เป็นประธานในพิธีเปิดงานประเพณีมาฆบูชาแห่ผ้าขึ้นธาตุ นานาชาติ โดยองค์กรทั้งภาครัฐ,เอกชนและกลุ่มพลังมวลชนจำนวนมากร่วมพิธี โดยมีขบวนผ้าพระบฎพระราชทานจากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาสยามบรมราชกุมารีเป็นขบวนนำตามด้วยขบวนผ้าพระบฎจากประเทศต่างๆ กว่า 10 ประเทศ เช่น จีน ญี่ปุ่น ทิเบต ศรีลังกา เนปาล ลาว เวียดนาม กัมพูชา พม่า มาเลเซีย สิงคโปร์ เป็นต้น

โดยขบวนแห่ผ้าขึ้นธาตุจะเคลื่อนไปตามถนนราชดำเนินไปยังวัดพระมหาธาตุวรมหาวิหารเพื่อประกอบพิธีห่มผ้าขึ้นธาตุ โดยประเพณีแห่ผ้าขึ้นธาตุที่จังหวัดนครศรีธรรมราชถือเป็นประเพณีที่ยิ่งใหญ่และปฎิบัติสืบทอดกันมาช้านากว่า 780 ปี โดยมีเพียงแห่งเดียวในประเทศไทยเท่านั้น และปีนี้ทางจังหวัดนครศรีฯได้จัดให้มีการเฉลิมฉลองงานประเพณีแห่ผ้าขึ้นธาตุครบ 780 ปี โดยจัดงานถึง 1 เดือนเต็ม ตั้งแต่วันที่28มกราคม-28กุมภาพันธ์ 2553 โดยเฉพาะ วันที่ 25-27 กุมภาพันธ์ 2553

มีการจัดนิทรรศการ การสาธิต การแสดงศิลปวัฒธรรมจากทุกภาคและจากต่างประเทศ การแสดงโขนชุดใหญ่ของกรมศิลปากร และพิธีสมโภชผ้าพระบฎนานาชาติ ที่สวนศรีธรรมาโศกราช และจัดขบวนแห่นำผ้าพระบฎไปถวายองค์พระบรมธาตุเจดีย์ ที่วัดพระมหาธาตุวรมหาวิหาร อ.เมือง จ.นครศรีธรรมราช ในวันมาฆบูชา  ในวันนี้ซึ่งบรรยากาศของงานเป็นไปอย่างคึกคักพุทธศาสนิกชนจากหลายจังหวัดภาคใต้มาร่วมทำบุญกันเป็นจำนวนมาก

การที่ชาวนครนำเอาผ้าไปแห่บูชาพระบรมธาตุเจดีย์ โดยการโอบรอบองค์พระบรมธาตุเจดีย์ (ซึ่งชาวนครเรียกว่า แห่ผ้าขึ้นธาตุ) เช่นนี้คือการบูชาที่สนิทแนบกับองค์พระพุทธองค์นั่นเอง ประเพณีแห่ผ้าขึ้นธาตุของเมืองนครเป็นประเพณีที่มีมานานจนยากที่จะยืนยันได้แน่ชัดว่าเริ่มในสมัยใด ตามตำนานจองประเพณีนี้มีว่า ในสมัยอาณาจักรศรีวิชัย ราว พ.ศ.1773 เป็นสมัยที่พระเจ้าสามพี่น้อง คือพระเจ้าศรีธรรมโศกราช พระเจ้าจัทรภาณุ และพระเจ้าพงษาสุระ กำลังดำเนินการสมโภชพระบรมธาตุเจดีย์อยู่นั้นคลื่นได้ซัดผ้าแถบใหญ่ชิ้นหนึ่งซึ่งมีลายเขียนเรื่องพระฑุทธประวัติ เรียกว่า “พระบฏ” ขึ้นที่ชายหาดปากพนัง ก่อนที่จะถึงวันสมโภชพระบรมธาตุเจดีย์ไม่นาน ชาวปากพนังเก็บผ้านั้นไปถวายพระเจ้าศรีธรรมาโศกราช พระเจ้าศรีธรรมโศกราชรับสั่งให้ซักพระบฏจนสะอาด แต่ลายเขียนพระพุทธประวัติไม่ลบเลือน ยังคงสมบูรณ์ดีทุกประการ

จึงรับสั่งให้ประกาศหาเจ้าของ ได้ความว่าชาวพุทธกลุ่มหนึ่งจำนวน 100 คน จากเมืองหงสาวดี มีผขาวอริยพงษ์เป็นหัวหน้าจะเดินทางไปลังกาเพื่อนำพระบฏไปบูชาพระบาทในลังกา แต่เรือโดนพายุที่ชายฝั่งเมืองนคร มีคนรอดชีวิต 10 คน รวมทั้งหัวหน้า พระเจ้าศรีธรรมโศกราชทรงพิจารณาเห็นว่าพระบฏนั้นควรจะนำขึ้นไปห่มธาตุเจดีย์ เนื่องในโอกาสสมโภชพระบรมธาตุ และเจ้าของพระบฏซึ่งรอดชีวิตก็ยินดี พระเจ้าศรีธรรมโศกราชจึงรับสั่งให้นำพระบฏขึ้นห่มองค์พระบรมธาตุเจดีย์ จนเป็นประเพณีที่ยิ่งใหญ่สืบทอดกันมาจนถึงปัจจุบัน.