ฮิบเบิร์ต...ทอฟฟี่พันธุ์แท้

ย้อนไปเมื่อ 3-4 ปีก่อน แบ็กขวาที่ถูกจับตามองว่ามีฝีเท้าโดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในพรีเมียร์ลีกคือ โทนี ฮิบเบิร์ต ของเอฟเวอร์ตัน....

โดย...กิตติศักดิ์ โมฆรัตน์

ย้อนไปเมื่อ 3-4 ปีก่อน แบ็กขวาที่ถูกจับตามองว่ามีฝีเท้าโดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในพรีเมียร์ลีกคือ โทนี ฮิบเบิร์ต ของเอฟเวอร์ตัน ซึ่งจากการเปิดเผยของ Actim ซึ่งเป็นบริษัทที่รวบรวมสถิติอย่างเป็นทางการของพรีเมียร์ลีก ระบุว่า ฤดูกาล 2004-2005 ฮิบเบิร์ตเป็นแบ็กขวาที่โชว์ฟอร์มได้ยอดเยี่ยมที่สุดในซีซั่นดังกล่าว

ทว่าหลังจากนั้น ฮิบเบิร์ตโดนอาการบาดเจ็บแวะมาเยี่ยมเยียนอยู่บ่อยครั้ง จนไม่สามารถระเบิดฟอร์มได้อย่างเคย ซึ่งตอนนี้เขาก็โดนอาการเจ็บขาหนีบเล่นงานอีกแล้ว โดยคาดว่าจะต้องใช้เวลาพัก 3-4 สัปดาห์

ฮิบเบิร์ต

อย่างไรก็ตาม การพักลงสนามครั้งนี้ เป็นโอกาสดีที่ทำให้เหล่าเอฟเวอร์โตเนียนชาวไทยได้สัมผัสตัวเป็นๆของฮิบเบิร์ต เมื่อบริษัทไทยเบฟเวอร์เรจ จำกัด (มหาชน) ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ของทีมทอฟฟี่สีน้ำเงิน ได้เชิญฮิบเบิร์ต พร้อมด้วยคณะผู้บริหาร มาเยือนเมืองไทยเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีจุดประสงค์เพื่อมาพบปะแฟนบอลรวมทั้งถ่ายทอดความรู้และประสบการณ์ในการค้าแข้งให้แก่เยาวชน

นักเตะระดับพรีเมียร์ลีกมาเยือนทั้งที มีหรือที่ทีมข่าวกีฬาโพสต์ทูเดย์จะพลาดไปพูดคุย

ฮิบเบิร์ตเคยมาเมืองไทยแล้วในการลงเตะฟุตบอล 4 เส้าเมื่อ 4 ปีก่อน ซึ่งการมาเยือนเป็นคำรบ 2 ดาวเตะซึ่งจะอายุครบ 29 ปีในเดือนหน้า ยังคงปลื้มเมืองไทยไม่มีเปลี่ยนแปลง

“ผมยังประทับใจเมืองไทยเหมือนเดิม ทุกคนให้การต้อนรับผมอย่างดีมาก” ฮิบเบิร์ต กล่าว

แต่ดูเหมือนฮิบเบิร์ตจะไม่ปลื้มสภาพอากาศบ้านเราเท่าไรนัก เพราะในวันที่ฮิบโบมาพบปะแฟนบอล อากาศร้อนอบอ้าวเหลือหลาย ขนาดคนไทยยังเหงื่อแตกซิกๆ ฝรั่งจากเมืองผู้ดีจะไปเหลืออะไร

ตอนนี้ ฮิบเบิร์ต ถือเป็นแข้งระดับ “ซีเนียร์” ในถิ่นกูดิสัน ปาร์ก หลังรับใช้ทีมมาตั้งแต่ชุดเยาวชน ก่อนได้ลงเล่นทีมชุดใหญ่นัดแรกเมื่อปี 2000 และผ่านเกมฟาดแข้งมาแล้วกว่า 200 นัด แต่เขายังไม่เคยสัมผัสความรู้สึกการยิงประตูคู่แข่งได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว แถมยังไม่รู้ด้วยว่าประตูแรกของตัวเองจะมาเมื่อไร

“ผมเล่นกองหลังนะ ปล่อยให้ตำแหน่งอื่นเขายิงไปเถอะ ถ้ายิงได้จริงๆ ผมยังไม่รู้เลยว่าจะมีท่าดีใจยังไง มีใครอยากเสนอท่าฉลองประตูให้ผมบ้างมั้ยล่ะ” ฮิบเบิร์ต กล่าว

ได้ยินดังนั้น เอฟเวอร์โตเนียนชาวไทยจึงแนะให้ฉลองประตูแรกด้วยการยกมือ “ไหว้” เรียกรอยยิ้มและเสียงหัวเราะจากฮิบเบิร์ตได้เป็นอย่างดี

ทั้งนี้ จากประสบการณ์ค้าแข้งมาก็หลายปีดีดัก เผชิญคู่แข่งมาก็มากมาย เมื่อถามถึงคู่ต่อสู้ที่สร้างความหนักใจให้เขามากที่สุด ฮิบเบิร์ตสามารถตอบแบบไม่ต้องใช้เวลาคิดมาก

“ไรอัน กิกส์ กับ เวย์น รูนีย์ เป็น 2 คนที่รับมือยากมาก ที่จริงมี คริสเตียโน โรนัลโด อีกคน แต่ตอนนี้เขาย้ายไปแล้ว ผมเลยเบาใจลงไปหน่อย”

และก่อนจะกลายมาเป็นขวัญใจแฟนบอลทอฟฟี่เฉกเช่นทุกวันนี้ ในวัยเด็กฮิบเบิร์ตเป็นแฟนของทีม “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล แถมยังเป็นเพื่อนกับ เจมี คาร์ราเกอร์ และ สตีเวน เจอร์ราร์ด อีกด้วย เราเลยถามถึงสถานการณ์ในทีมคู่ปรับร่วมเมืองซักหน่อย เผื่อเพื่อนซี้ในวัยเด็กจะมาเม้าท์อะไรให้เขาฟังบ้าง

“เดี๋ยวนี้เราแทบจะไม่ได้เจอกันเท่าไร เลยไม่รู้ว่าสถานการณ์ในลิเวอร์พูลเป็นอย่างไรบ้าง แต่ผมเชื่อว่าพวกเขาเป็นทีมใหญ่และจะผ่านพ้นช่วงยากลำบากนี้ไปได้แน่นอน”
ว้าาาา...น่าเสียดาย นึกว่าจะมีข้อมูลเชิงลึกมาเล่าสู่กันฟังสักหน่อย

เด็กชายฮิบเบิร์ตเคยมีความฝันอยากสวมยูนิฟอร์มสีแดงของลิเวอร์พูล ลงโลดแล่นในพื้นหญ้าสีเขียวของสนามแอนฟิลด์ ซึ่งถ้าความฝันดังกล่าวจะกลายเป็นจริงในปัจจุบัน ฮิบเบิร์ตขอปฎิเสธทันที เพราะเลือดในกายของเขาอวตารกลายเป็นสีน้ำเงินหมดแล้ว หลังอยู่รับใช้สโมสรมาอย่างยาวนาน

และก่อนจบการสนทนา เราแอบถามว่า เคยได้ลิ้มรสชาติเบียร์ช้าง ที่เป็นสปอนเซอร์ที่ติดอยู่บนหน้าอกเสื้อบ้างรึเปล่า ฮิบเบิร์ตยิ้มเล็กน้อย (สงสัยจะเปรี้ยวปาก อิอิ) ก่อนตอบว่า
“เคยแล้วครับ เป็นเบียร์ที่ดียี่ห้อนึงเลยนะ”

ขืนบอกว่ารสชาติแย่ดูสิ อาจได้โดนสโมสรเล่นงานบ้างแหละ