ธงชัย ใจดี ทวงบัลลังก์มือ 1 ไทย

โดย...ราชันเบอร์ 23

สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยอีกครั้ง เมื่อ ธงชัย ใจดี โปรขวัญใจชาวไทย จบสกอร์ 273 (67-70-68-68) คว้าแชมป์กอล์ฟยูโรเปี้ยน ทัวร์ “เฟรนช์ โอเพ่น” ครั้งที่ 100 ชิงเงินรางวัล 3.5 ล้านยูโร (ประมาณ 140 ล้านบาท) ที่สนาม เดอ กอล์ฟ นาซิยงนาล พาร์ 71 ระยะ 7,249 หลา ในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 3 ก.ค.ที่ผ่านมา

“ผมดีใจที่คว้าแชมป์ที่นี่ ครอบครัวมากับผมด้วย ผมเล่นดีวันนี้ แต่คุณไม่สามารถเล่นได้ดีทุกรายการ สัปดาห์นี้ผมผิดพลาดน้อย และตีลูกได้ดี สามารถประคองเก็บพาร์ได้ รางวัลนี้ผมมอบเป็นของขวัญวันเกิดให้กับลูกผมที่เกิดในวันนี้ ผมจะไม่ลืมวันนี้” โปรวัย 46 ปี กล่าว

ธงชัย ปลดล็อก คว้าแชมป์แรกในปีนี้ และเป็นแชมป์ยูโรเปี้ยน ทัวร์ รายการที่ 8 และยังเป็นการคว้าแชมป์บนทวีปยุโรปเป็นรายการที่ 4 พร้อมทุบสถิติเป็นโปรอายุมากที่สุด ที่ชนะในรายการนี้ ด้วยวัย 47 ปี ทำลายสถิติเก่าที่ มิเกล อังเคล ฆิมิเนซ โปรชาวสแปนิช เคยทำเอาไว้สมัยได้แชมป์เมื่อปี 2010 ไปแค่ 58 วัน

นอกจากนี้ โปรกอล์ฟมือ 57 ของโลก ยังคว้าเงินรางวัล 583,330 ยูโร (23.3 ล้านบาท) และเป็นการคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยน ทัวร์ ใบที่ 8 ตลอดการเล่นอาชีพ หลังจากซิวแชมป์ “พอร์ชยูโรเปี้ยน โอเพ่น” ที่เยอรมนี เมื่อช่วงเดือน ต.ค.ที่ผ่านมา

เหนือสิ่งอื่นใด นอกจากถ้วยแชมป์ยูโรเปี้ยน ทัวร์ ใบที่ 8 ของตัวเอง และเงินรางวัลกว่า 20 ล้านบาท สิ่งที่ภูมิใจและดีใจมากกว่า คือการทวงบัลลังก์มือ 1 ของประเทศไทยกลับมาอีกครั้ง โดย “โปรช้าง” เขยิบขึ้นมารั้งอันดับ 37 ของโลก เดิม (57) มีคะแนนเฉลี่ยสะสม 3.00 คะแนน จากการประกาศเวิลด์แรงกิ้งล่าสุด ขณะที่ “โปรอาร์ม” กิรเดช อภิบาลรัตน์ ฟอร์มแผ่วตกไปอยู่อันดับ 51 เดิม (49) มี 2.46 คะแนน ส่งผลให้ “โปรช้าง” ทวงบัลลังก์มือ 1 ของไทยกลับมาอีกครั้ง หลังต้องรอคอยมานาน 3 เดือนเต็ม

“ปีนี้ผมเพิ่งได้สัมผัสถ้วยแชมป์ มันเป็นการรอคอยที่นานมาก ผมต้องอาศัยความพยายามและความอดทนอย่างมากในการฝึกซ้อม เป้าหมายต่อไปนี้ คือได้ไปแข่งโอลิมปิกเกมส์ ผมมองว่ากอล์ฟในกีฬาโอลิมปิกเกมส์คราวนี้จะเข้มข้นไม่แพ้ทัวร์อาชีพ แน่นอน ผมจะทำเต็มที่เพื่อคว้าเหรียญมาให้พี่น้องชาวไทย ผมดีใจที่ได้แชมป์รายการยูโรเปี้ยน ทัวร์ ขณะเดียวกันอันดับโลกก็ขยับ มันส่งผลดีต่อการเล่นโอลิมปิกเกมส์ แน่นอน ผมจะรักษาฟอร์มที่ดีให้นานที่สุด” โปรจากลพบุรี กล่าว

ขณะที่ เจสัน เดย์ โปรกอล์ฟชาวออสเตรเลีย ยังครองบัลลังก์มือ 1 โลกเป็นสัปดาห์ที่ 18 และ 14 สัปดาห์ติดต่อกัน ด้วยคะแนนเฉลี่ยสะสม 13.48 คะแนน แต่ จอร์แดน สปีธ (สหรัฐ) ตกจากอันดับ 2 ไปอยู่อันดับ 3 โดนเพื่อนร่วมชาติ ดัสติน จอห์นสัน เจ้าของแชมป์ ยูเอส โอเพ่น เบียดแซงขึ้นไปรั้งอันดับ 2 แทน ส่วน รอรี แม็คอิลรอย จากไอร์แลนด์เหนือ อยู่อันดับ 4 ตามเดิม

ปีที่ผ่านมาถือเป็นปีทองของธงชัย เพราะลงเล่นศึกสวิงใหญ่ของยูโรเปี้ยน ทัวร์ ครบทั้ง 10 รายการ คือ คาดิแลค แชมเปี้ยนชิพ, เดอะ มาสเตอร์ส, คาดิแลค แมตช์เพลย์, บีเอ็มดับเบิลยู พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ, ยูเอส โอเพ่น, ดิ โอเพ่น แชมเปี้ยนชิพ, บริดจ์สโตน อินวิเทชั่นแนล, พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ, เอชเอสบีซี แชมเปี้ยนชิพ และ ดีพี เวิลด์ ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ

แต่สำหรับปี 2559 ผ่านมาครึ่งทาง ธงชัยมีอาการบาดเจ็บรบกวน ทำให้รบกวนสมาธิ ส่งผลให้ฟอร์มต้นปีไม่หวือหวา แต่เขาก็ไม่ยี่หระ ตั้งหน้าตั้งตาฝึกซ้อมและค่อยๆ โชว์ลูกเก๋าจนสามารถคว้าแชมป์ได้อีกครั้ง

นั่นแสดงให้เห็นว่า ในเวทีระดับโลก “โปรไทย” ไม่ใช่ไม้ประดับอีกต่อไป เพราะ “โปรช้าง” ได้ไปปักหมุดสำหรับตัวเองในสังเวียนสวิงโลกเอาไว้แล้ว เพื่อรอให้นักกอล์ฟรุ่นน้องๆ ลูกๆ หลานๆ ชาวไทยเราเดินตามมา