ส้มโอขาวแตงกวา รสชาติระดับ 5ดาวของชัยนาท

โดย...ชูเดช สีหะวงษ์

เมื่อประมาณ 200 ปีก่อน นางผึ้งไม่ทราบนามสกุล ได้นำส้มโอมาปลูกในพื้นที่ ต.คุ้งสำเภา อ.มโนรมย์ จ.ชัยนาท เป็นรายแรก โดยได้ตั้งชื่อส้มโอว่า “พันธุ์ขาวแตงกวา” ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว คือ รสชาติหวานซ่อนเปรี้ยว ไม่มีเมล็ด เนื้อสีเหลืองน้ำผึ้งค่อนข้างแห้งและกรอบ ทำให้เป็นที่นิยมของผู้บริโภคโดยทั่วไปและมีชื่อเสียงในอันดับต้นๆ ของประเทศไทย นับว่าเป็นผลไม้ที่เป็นทรัพยากรทางธรรมชาติเป็นสมบัติที่คู่กับเมืองชัยนาท จากลักษณะภูมิอากาศและคุณค่าทางเคมีของดินทำให้ส้มโอพันธุ์ขาวแตงกวามีรสชาติดี เป็นที่ต้องการของกลุ่มผู้บริโภค ที่สำคัญเป็นผลไม้ประจำถิ่นและเป็นพืชเศรษฐกิจสำคัญของ จ.ชัยนาท

สุทธิพงษ์ จุลเจริญ ผวจ.ชัยนาท บอกว่า เพื่อเป็นการประชาสัมพันธ์ชื่อเสียงของส้มโอขาวแตงกวา จึงจัดงาน “วันส้มโอขาวแตงกวา” ขึ้นทุกปีซึ่งปีนี้กำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11-20 ก.ย.นี้ ณ บริเวณเขื่อนเรียงหินหน้าศาลากลางจังหวัดชัยนาท วัตถุประสงค์ในการจัดงานครั้งนี้เพื่อเผยแพร่ส้มโอขาวแตงกวาให้เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายไปทั่วโลก ตลอดทั้งส่งเสริมอาชีพของเกษตรกรผู้ปลูกส้มโอขาวแตงกวาให้มีรายได้กระจายสู่ท้องถิ่นแล้วยังสนับสนุนส่งออกสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี)

ธีระศักดิ์ ขุมเงิน เกษตรจังหวัดชัยนาท บอกว่า ภายในงานมีหลากหลายกิจกรรมให้นักท่องเที่ยวได้ชมการประกวดพืชผักสวนครัวและผลไม้ที่ปลอดสารพิษ การประกวดผลิตภัณฑ์แปรรูปจากส้มโอ ส้มโอประดิษฐ์ การจัดร้านนิทรรศการของหน่วยงานราชการ การจำหน่ายผลิตภัณฑ์สินค้าโอท็อประดับ 5 ดาว ราคาประหยัดของกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรทั้ง 8 อำเภอ ส้มโอพันธุ์ขาวแตงกวา โดยปีนี้เกษตรกรชาวสวนส้มโอได้ช่วยกันรวบรวมเพื่อนำมาจำหน่ายภายในงานด้วย ในปีนี้มีประมาณ 4 หมื่นผล ประมาณ 50 ตัน จำหน่ายกิโลกรัมละ 60 บาทเนื่องจากว่าเมื่อปลายปี 2554 ได้เกิดอุทกภัยน้ำท่วมสวนส้มโอในเขตท้องที่ อ.วัดสิงห์ มโนรมย์ และ อ.สรรพยา ได้รับความเสียหายไปเป็นจำนวนมาก ทำให้สวนส้มโอขาวแตงกวารุ่นใหม่ยังไม่ออกผลผลิต

อนุสรณ์ นาคาศัย นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ชัยนาท บอกว่า นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาจากต่างจังหวัด เมื่อเที่ยวชมและซื้อส้มโอแล้วยังสามารถเดินทางไปเที่ยวชมสวนนกชัยนาทที่ใหญ่ที่สุดในทวีปเอเชีย มีนกนานาชนิดมากมาย เหมือนเดินอยู่ในป่าธรรมชาติ ชมอุโมงค์พันธุ์ปลาน้ำจืด เป็นพันธุ์ปลาที่หายาก ทางสวนนกชัยนาทได้พยายามอนุรักษ์ไว้ให้นักท่องเที่ยวได้ชมกัน เลยไปเที่ยวชมเขื่อนเจ้าพระยา เป็นเขื่อนทดน้ำขนาดใหญ่แห่งแรกของประเทศไทย หลังจากนั้นเลยไปกราบไหว้หลวงพ่อธรรมจักร วัดธรรมามูล พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมือง แล้วเลยไปกราบไหว้พระเกจิอาจารย์ชื่อดัง หลวงปู่ศุข วัดปากคลองมะขามเฒ่า อาจารย์ของเสด็จเตี่ยกรมหลวงชุมพรเขตอุดมศักดิ์ ห่างจากตัวเมืองชัยนาทเพียง 14 กิโลเมตรเท่านั้น

สำหรับผู้นิยมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรและนิยมชิมลิ้มรสชาติผลไม้ที่อร่อยๆ และมีอัตลักษณ์เฉพาะจังหวัด อย่าง “ส้มโอพันธุ์ขาวแตงกวา” ก็อย่าลืม...ไปชิมดูความอร่อยจริงตามคำร่ำลือหรือไม่ที่เขื่อนเรียงหิน
หน้าศาลากลางจังหวัดชัยนาท