ชุมพร เมืองหน้าด่าน ประตูสู่ภาคใต้

โดย...จ่าฉม ลมโชย

นับเป็นครั้งแรกในการเดินทางมายัง จ.ชุมพร เมืองหน้าด่านฝ่ายใต้ในสมัยอยุธยา ว่ากันว่า “ชุมพร” เพี้ยนมาจากคำว่า “ชุมนุมรวมพล” ด้วยเพราะเป็นเมืองหน้าด่านและเป็นประตูในการเดินทางสู่ภาคใต้ จากกรุงเทพฯ มายังชุมพรไม่ใกล้ไม่ไกลมากนัก ระยะทางประมาณ 500 กิโลเมตร เพียงชั่วไม่เกินข้ามขวบวัน คณะก็เดินทางมาถึงยังปากน้ำ อ.หลังสวน จ.ชุมพร การเดินทางมาในครั้งนี้จุดหมายหลักเพื่อเข้าร่วมกิจกรรม “วิ่งแหวกทะเลสู่เกาะพิทักษ์ หลังสวนมินิมาราธอน” ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี และครั้งนี้เป็นครั้งที่ 10 แล้วที่ได้มีการจัดการวิ่งมินิมาราธอนนี้ขึ้น

มีประโยคหนึ่งนิชคุณพูดในหนังเรื่องรักเจ็ดปี ดีเจ็ดหน ว่า “ถ้าคุณอยากวิ่ง คุณวิ่งกิโลฯ เดียวก็พอ เเต่ถ้าคุณอยากพบชีวิตใหม่ คุณค่อยมาวิ่งมาราธอน” ซึ่งทำให้ผมนึกสงสัยมาตลอดว่าการวิ่งมาราธอนจะสามารถพบชีวิตใหม่ได้อย่างไร?

ก่อนการแข่งขันวิ่งแหวกทะเลสู่เกาะพิทักษ์ หลังสวนมินิมาราธอน จะเริ่มต้นขึ้น ผมก็ได้ตั้งคำถามไว้ในใจว่าชีวิตใหม่ข้างหน้าเป็นอย่างไร การแข่งขันวิ่งแหวกทะเลสู่เกาะพิทักษ์ ถือเป็น Unseen Thailand และเป็นงานวิ่งหนึ่งเดียวในประเทศเลยก็ว่าได้ที่แตกต่างจากการวิ่งมาราธอนโดยทั่วไป ด้วยการ “วิ่งแหวกทะเล” จากฝั่งข้ามไปยังเกาะ เป็นระยะทางรวมทั้งสิ้น 14 กิโลเมตร ใช้เส้นทางเลียบชายฝั่งทะเล และวิ่งเข้าเส้นชัยที่เกาะพิทักษ์ซึ่งมีระยะห่างจากฝั่ง 1 กิโลเมตร ผู้เข้าแข่งขันต้องวิ่งลุยน้ำทะเลที่ความสูงระดับน้ำประมาณ 30 เซนติเมตร

การแข่งขันครั้งนี้มีนักวิ่งทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติให้ความสนใจเข้าร่วมเป็นจำนวนมาก ซึ่งในระหว่างการแข่งขัน สิ่งที่ได้สังเกตเห็นคือ จะพบว่ามีเด็กเล็กที่ออกวิ่งร่วมกับคุณพ่ออายุราว 9 ขวบ ไปจนถึงคุณตาคุณยายอายุร่วม 60 ปี การดูแลกันของเพื่อนที่ออกวิ่งพร้อมกัน ไม่เพียงแต่ชัยชนะที่พวกเขาเหล่านั้นจะได้รับเมื่อเข้าสู่เส้นชัย หากแต่พวกเขาจะได้ชัยชนะการจากพิสูจน์จิตใจของตัวเอง และนี่ก็อาจจะเป็นชีวิตใหม่ของนักวิ่งมาราธอน

“ชีวิตก็เหมือนเรือลำน้อยที่ลอยอยู่กลางทะเล” บางครั้งคลื่นลมสงบ บางครั้งคลื่นลมแรง แต่ถึงอย่างไรเราก็จะไม่หยุดการเดินทางอยู่แค่นั้น ตราบเท่าที่หัวใจยังมุ่งไป เราเดินทางกันต่อมุ่งหน้าสู่เกาะในทะเลชุมพร เกาะที่มีชื่อว่า “เกาะง่ามน้อยง่ามใหญ่” การเดินทางในครั้งนี้พบเจออุปสรรคมากมาย ไม่ว่าจะเป็นกระแสคลื่นสูง หรือระดับน้ำขึ้นน้ำลงที่ทำให้เราออกจากฝั่งได้ช้ากว่ากำหนด แต่เมื่อคลื่นลมสงบ เราเดินทางถึงเกาะง่ามน้อยง่ามใหญ่ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของนกนางแอ่น และเป็นอีกหนึ่ง Unseen Thailand ที่จะได้พบกับหินรูปฝ่ามือ หรือที่เรียกว่า “Hand’s Buddha” ฝ่ามือพระพุทธเจ้า แต่เมื่อเราลงไปสำรวจโลกใต้ท้องทะเล เราจะได้พบกับปลาการ์ตูนอินเดียแดง ปลาหูช้าง และแนวปะการังที่สวยงามอีกมากมาย นับเป็นแหล่งดำน้ำตื้นที่สวยงามอีกแห่งเลยก็ว่าได้

อีกเกาะที่น่าสนใจในทะเลชุมพร คือ เกาะไข่ ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์หอยมือเสือขนาดใหญ่ ด้วยลวดลายที่หลากหลายสีสัน ความสวยงามของหอยมือเสือที่ปฏิเสธไม่ได้ ทำให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีนักท่องเที่ยวต่างแวะเวียนมาเยี่ยมชมความสวยงามของหอยมือเสือ บริเวณโดยรอบของเกาะไข่ สามารถเดินเที่ยวชมกับปะการังน้อยใหญ่ที่ถูกซัดขึ้นมาเกยตื้นที่หาดมากมาย เมื่อครั้งที่มีพายุใต้ฝุ่นเกย์ขึ้นที่ จ.ชุมพร เมื่อปี 2532

จ.ชุมพร ยังมีแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจอีกมากมาย และสัตว์น้อยใหญ่ที่อาศัยแหวกว่ายอยู่ในโลกใต้ทะเลก็พร้อมต้อนรับให้กับนักดำน้ำได้เข้าไปสัมผัสชีวิตความเป็นอยู่ หากแต่ธรรมชาตินั้นเกิดขึ้นตั้งอยู่และเสื่อมสลายไปตามกาลเวลา คำถามก็คือเราจะดูแลรักษาธรรมชาติที่สวยงามนี้ไว้ให้คนรุ่นหลังได้ยลโฉมกับธรรมชาติที่สวยงามนี้ไว้อย่างไร