16 มี.ค. 1850 The Scarlet Letter ตีพิมพ์ครั้งแรก

โดย...พชร

นวนิยายเรื่อง The Scarlet Letter ของ แนแธเนียล ฮอว์ธอร์น ตีพิมพ์ครั้งแรกในวันนี้

แนแธเนียล ฮอว์ธอร์น เกิดที่ซาเล็ม แมสซาชูเซตส์ ในปี 1804 แม้ว่า คดีล่าแม่มดในซาเล็มจะเกิดขึ้นก่อนหน้านั้นกว่า 100 ปี แต่ว่าเรื่องราวเหล่านั้นก็มีอิทธิพลต่อนักเขียนคนนี้อย่างยิ่ง เขาได้นำเรื่องของแม่มดมาใส่ในเรื่องแต่งของเขาหลายเรื่อง รวมถึง Young Goodman Brown ปี 1835 และ The House of the Seven Gables ปี 1851

หลังจากเรียนจบจากเบาดิน คอลเลจ ที่บรันสวิคเขากลับมาเริ่มต้นอาชีพนักเขียนที่บ้านเกิด และตีพิมพ์ Fanshawe นวนิยายโรแมนติกที่เขียนจากประสบการณ์สมัยเรียนในวิทยาลัยออกมาในปี 1828 จากนั้นก็มีผลงานเรื่องสั้นตามออกมา 23 เล่ม ต่อด้วยนวนิยายเรื่อง The Blithedale Romance (ปี 1852)

หลังจากมีเงินมากพอที่จะเริ่มต้นชีวิตครอบครัว เขาแต่งงานกับ โซเฟีย พีบอดี ในปี 1842 ทั้งสองอาศัยอยู่ในบ้านที่เรียกว่า โอลด์ แมนซ์ ในคองคอร์ด แมสซาชูเซตส์ สมาคมสังสรรค์กับนักเขียนดังอย่าง ราล์ฟ วัลโด อีเมอร์สัน, เฮนรี เดวิด ธอโร และ แบรนสัน อัลคอตต์ พ่อของนักเขียนหญิง ลุยซา เมย์ อัลคอตต์

เมื่อครอบครัวขยายออก แนแธเนียล ฮอว์ธอร์น ก็พบกับความยากลำบากทางการเงิน เขาต้องออกทำงานหาเงิน 3 ปีต่อมาก็ลาออกและใช้เวลาหลายเดือนเขียน The Scarlet Letter ซึ่งทำให้เขามีชื่อเสียงขึ้นมา

The Scarlet Letter เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในรัฐแมสซาชูเซตส์ สมัยอาณานิคมเมื่ออังกฤษยึดครองดินแดนของอินเดียนแดง หญิงสาวหัวทันสมัยคนหนึ่งก็เข้ามาในพื้นที่และกระทำสิ่งที่ขัดกับธรรมเนียมของคนแถวนั้น เธอมีความสัมพันธ์กับบาทหลวงจนตั้งท้อง หญิงสาวต่อสู้จนพ้นจากข้อกล่าวหา

ในปี 1853 เพื่อนเก่าของ แนแธเนียล ฮอว์ธอร์น ได้รับการแต่งตั้งเป็นกงสุลอเมริกันที่ประเทศอังกฤษ ครอบครัวของพวกเขาจึงย้ายไปยังอังกฤษด้วย พวกเขาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสามปี แนแธเนียล ฮอว์ธอร์น เสียชีวิตในพลีมัธ มลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ในปี 1864