บันทึกเกมอัปยศ
....ทีมข่าวกีฬา
ภาพบันทึกจากในห้องชุดของโรงแรมแห่งหนึ่งในเคียฟช่วงปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ที่เห็นอยู่ตรงหน้าคือชาย 2 คนนั่งอยู่บนเก้าอี้สีอ่อน ทั้งสองต่างยกขาซ้ายขึ้นไขว่ห้าง ภาพอัดวิดีโอจากมุมนี้บ่งบอกว่ากล้องถูกซ่อนไว้ในมุมเหมาะเจาะ
บุรุษคนซ้ายมือของผู้ชมมีรูปร่างขาวท้วม ตรงกันข้ามกับชายที่นั่งทางซ้ายมือของเขา ที่ถึงแม้จะอยู่ในท่านั่งแต่ก็บอกได้ว่าผอมสูง ชายคนแรกพยายามบอกว่า ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นความลับระหว่างพวกเขา ไม่มีกล้องวิดีโอบันทึกภาพใดๆ ไม่มีอะไรจะเล็ดลอดออกมาจากห้องนี้ได้
แน่นอน ในขณะที่คุณอ่านอยู่ในบรรทัดนี้ คุณย่อมรู้ดีแก่ใจแล้วว่า เขาคือ จอห์น ฮิกกินส์ นักสนุกเกอร์ผู้คว้าแชมป์โลกเมื่อปี 1998, 2007 และ 2009 และคุณก็รู้ด้วยว่า เขาคิดผิด
“
คุณต้องชัวร์นะ คุณจะต้องบอกเขาด้วยนะว่าเฟรม 3 ผมจะแพ้” เสียงทุ้มต่ำที่น่าจะผ่านการดัดแปลงมาแล้วของชายอีกคนหนึ่งที่ไม่ได้ปรากฏอยู่ในภาพวิดีโอดังขึ้น เขาพยายามจะขอความมั่นใจในการทำข้อตกลง“
อ้อ...ครับ เฟรม 3 ผมจะแพ้ให้ครับ ใช่ครับ” ฮิกกินส์ กล่าว เขาไม่รู้ตัวหรอกว่ากำลังทำข้อตกลงอยู่กับนักข่าวของหนังสือพิมพ์นิวส์ออฟเดอะเวิลด์ ซึ่งก่อนหน้านี้ได้เจรจากับ แพทริกมูนีย์ ผู้ที่เป็นถึงเจ้าของตำแหน่งในบอร์ดบริหารสมาคมสนุกเกอร์และบิลเลียดอาชีพโลก และทำหน้าที่เอเยนต์ให้กับฮิกกินส์ด้วยนักข่าวที่ปลอมตัวในคราบนักธุรกิจตกลงกับมูนีย์มาก่อนแล้วว่า ฮิกกินส์จะต้องเสีย 1 เฟรมต่อ 1 ทัวร์นาเมนต์ในการแข่งขัน 4 ทัวร์นาเมนต์ของรายการเวิลด์ซีรีส์ที่จะมีขึ้นในปีนี้ เพื่อแลกกับเงิน 3 แสนยูโร (ราว 12.9 ล้านบาท)
“
โอเค งั้นก็เป็น 4 เฟรมเป๊ะ ตกลงตามนี้แล้วก็จบประเด็นนี้ไป แต่ที่สำคัญกว่าคือคุณจะเสียเฟรมยังไงล่ะ นั่นแหละครับที่ผมอยากจะรู้ คุณจะทำยังไง เพราะคุณก็รู้นี่ว่าตัวเองเป็นถึงแชมป์โลกเชียวนา”“
จะเป็นตอนที่แข่งกับใครล่ะครับ”“
คุณต่างหากที่ต้องบอกผม หมายความว่าคุณจะมาแพ้นักสนุ้กยูเครนที่นี่แล้วไปแพ้นักสนุ้กโปแลนด์ต่อที่วอร์ซอว์ ไปที่ปรากแล้วไปแพ้นักสนุ้กเช็กไม่ได้นะ นั่นมันจะโคตรโง่เลย มันไม่สมเหตุสมผล มันจะต้องเป็นแบบพวก...” นักธุรกิจกำมะลอกล่าวชื่อนักสอยคิวชั้นนำมา 3 คนเพื่อให้อาการพลาดท่าออกมาดูสมจริง“
ง่ายจะตายครับ ง่ายจะตาย”มันดูเหมือนจะง่ายอย่างที่ฮิกกินส์พูดจริงๆ ใครๆ มีวันที่โชว์ฟอร์มแย่ๆ ได้ด้วยกันทั้งนั้น แต่ครั้งนี้ก็แค่กระทำไปโดยเจตนาและกับเงินก้อนโต ซึ่งเขาก็สามารถหาวิธีซุกเงินก้อนนี้ได้ง่ายๆ อีกนั่นแหละ
ต้องขอบคุณกฎของสหภาพยุโรป (อียู) ที่อนุญาตให้เจ้าของรายรับจากสัญญาสปอนเซอร์ไม่ต้องจ่ายภาษี ฮิกกินส์กับมูนีย์จึงตกลงกันว่า เขาจะติดโลโก้สปอนเซอร์สักชิ้นไว้บนเสื้อกั๊กขณะแข่งขัน สมมติว่าเป็นเงินสกปรกที่พวกเขากำลังจะได้มาปรากฏเป็นสปอนเซอร์ชิ้นนี้นั่นเอง
บทสนทนาสั้นๆ จบลงในเวลาราว 10 นาที และศักดิ์ศรีทั้งหมดก็พังครืนลงมา สะท้านสะเทือนไปทั่งวงการ
