เธอ...ผู้ไม่แพ้ (มะเร็ง)

โดย...นูโน่

ไม่ว่าแชมป์เทนนิสยูเอส โอเพ่น ในสุดสัปดาห์หน้าจะเป็นใคร คนที่มีความสุขมากที่สุดคนหนึ่งแน่นอน คือ อลิซา เคลย์บาโนวา

อดีตมือ 20 ของโลกชาวรัสเซีย ได้กลับมาแข่งแกรนด์สแลมอีกครั้งในรอบ 2 ปีครึ่ง นับตั้งแต่ออสเตรเลียน โอเพ่น 2011 และสามารถเอาชนะ โมนิกา ปูอิก จากเปอร์โตริโก 64, 36, 75 ในรอบแรก

“ฉันอยากคืนคอร์ตเหลือเกิน อยากเล่นเทนนิสอีกครั้งมาก การรักษาตัวเพื่อกลับมาจึงไม่ใช่สิ่งที่ลังเลเลย ฉันเห็นคอร์ตเทนนิสรออยู่ใน 23 เดือน” นักหวดสาววัย 24 ปี ย้อนถึงความรู้สึกหลังในวันวานระหว่างรักษาตัว

เคลย์บาโนวา เทิร์นโปรตอนอายุ 14 และใช้เวลา 8 ปีขยับอันดับขึ้นมือ 20 ของโลกด้วยการคว้าแชมป์ 2 รายการ ทำเงินรางวัลกว่า 2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 64 ล้านบาท) และผ่านเข้ารอบ 4 ในศึกแกรนด์สแลม 2 รายการ และเข้ารอบรองชนะเลิศ ยูเอส โอเพ่น 2009 ประเภทคู่

แต่หลังจากนั้น ชีวิตเธอต้องเปลี่ยนไปแบบไม่ทันตั้งตัว หลังได้รับข่าวร้ายตรวจพบโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลือง และประกาศผ่านเว็บไซต์สมาคมเทนนิสหญิงอาชีพ (WTA) ในวันที่ 15 ก.ค. ปี 2011 ซึ่งครบรอบวันเกิดปีที่ 22 และรักษาตัวในอิตาลี ที่ซ้อมอยู่

โชคดีในโชคร้ายของเธอที่ตรวจพบเร็วและทำเคมีบำบัดถึงเดือน ธ.ค. ปีเดียวกัน แต่ก็ต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูร่างกาย ซึ่งไม่ใช่การใช้ชีวิตธรรมดาเลย

“มันหนักหนามาก สำหรับคนธรรมดา ก็ถือว่าหนักแล้วสำหรับการมาถึงระดับนี้ แต่สำหรับฉันตอนนี้มันยากยิ่งกว่า แต่ฉันพร้อมรับมือกับมัน และคิดว่าไม่ง่ายเลย”

เธอพร่ำบอกตัวเองว่า ต้องผ่านทุกอย่างไปให้ได้ ต้องกลับมาแข็งแรงและเล่นเทนนิสอีกครั้ง

นั่นคือสิ่งที่ทำให้เธอมีพลังมหาศาลในการต่อสู้กับโรคนี้จนได้รับชัยชนะในที่สุด

ตอนนี้ เคลย์บาโนวา หล่นไปอยู่มือ 363 ของโลก และใช้กฎป้องกันอันดับโลกเข้าแข่งขันเมนดรอว์ยูเอส โอเพ่น พร้อมเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ที่รออยู่

“ฉันไม่แค่จะกลับมาเล่นเทนนิสต่อ ตอนนี้ความท้าทายของฉันคือการกลับสู่มือท็อป มันอาจยังไม่เกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ และอาจต้องใช้เวลา”

การต่อสู้กับโรคร้ายจนกลับสู่ทัวร์ได้อีกครั้ง ยังกลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับเพื่อนร่วมอาชีพคนอื่นๆ ที่กำลังเผชิญปัญหาและอุปสรรคในอาชีพ

“สิ่งที่เกิดขึ้นกับเธอเลวร้ายกว่าฉัน 100 เท่า” แอนเดรีย เปตโควิช อดีตมือท็อป 10 ของโลกที่มีปัญหาบาดเจ็บรุมเร้า กล่าวและเห็นแสงสว่างในการต่อสู้เพื่อเรียกฟอร์มเก่งกลับมา

อย่างไรก็ตาม เคลย์บาโนวา ยืนยันว่า เธอไม่ได้ทำเพื่อหวังเป็นแบบอย่าง หรือเป็นแรงบันดาลใจให้ใคร แต่ทำเพื่อตัวเองที่ต้องการกลับมาเล่นเทนนิส ซึ่งนั่นช่วยให้เธอแข็งแกร่ง ไม่รู้สึกท้อแท้ หรือคิดในแง่ลบ เพื่อบั่นทอนจิตใจตัวเอง

รอบต่อไป เธอต้องเจองานหนักพบกับ เยเลนา แยนโควิช มือวางอันดับ 9 จากเซอร์เบีย โดยไม่มีเป้าหมายอื่น นอกจาก “ชัยชนะ” ที่มีอยู่เต็มตัว

“ภายในฉันรู้สึกแกร่งกว่า ทุกอย่างที่ผ่านมามันคือประสบการณ์ มันอาจจะไม่ใช่เรื่องดี แต่ในเรื่องร้ายๆ ก็มักจะมีเรื่องดีๆ อยู่เสมอ ฉันได้เรียนรู้ พยายามมองไปข้างหน้า และไม่เคยมองกลับไป ไม่ว่ามันจะแย่หรือยากลำบากแค่ไหน มันไม่ได้ฆ่าคุณ แต่มันทำให้แกร่งขึ้น”

เพียงแค่ไม่ท้อแท้และสิ้นหวัง คุณก็พร้อมจะชนะและผ่านไปได้ ไม่ว่าเรื่องนั้นจะเลวร้ายแค่ไหน เหมือนกับ เคลย์บาโนวา พิสูจน์แล้วในวันนี้