ร็อกเกตคัมแบ็กเพื่อเงินเตรียมอำลาวงการถาวร

โอซุลลิแวน ประกาศลาวงการสอยคิวอีกครั้ง หลังหมดความกระหายอยากเล่น แต่คัมแบ็กเพื่อเงิน

รอนนี โอซุลลิแวน แชมป์เก่าวัย 37 ปี เปิดเผยว่า ศึกสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลกปีนี้ จะเป็นครั้งสุดท้ายในชีวิต หลังเอาชนะ สจวร์ต บิงแฮม ขาดลอย 134 ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศง่ายดาย เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา เพียง 3 เดือน นับจากตัดสินใจคืนวงการ หลังประกาศพักแข่งแบบไม่มีกำหนด เมื่อเดือน พ.ย.ปีที่แล้ว เพราะปัญหาส่วนตัว

“ผมรู้ว่าผมไม่ได้คิดถึงสนุกเกอร์ แต่ผมต้องการเงินอีกเล็กน้อย ด้วยความสัตย์จริง ผมยังเป็นหนี้ค่าเทอมลูกๆ ผมไม่ได้จ่ายมา 23 เทอมแล้ว ผมไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นที่นี่ แต่ตอนนี้ผมพอจะมีเงินพอจ่ายค่าเทอมไปอีก 2 ปีแล้ว นี่น่าจะเป็นรายการใหญ่รายการสุดท้ายของผม” อดีตมือ 1 โลก กล่าว

เดอะ ร็อกเกต ทำเงินรางวัล 449,430 ปอนด์ (ราว 20.7 ล้านบาท) ใน 2 ฤดูกาลก่อนหน้านี้ ซึ่งในจำนวนนั้นเป็นเงินรางวัลจากการคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 4 ที่ครูซิเบิล เมื่อ 12 เดือนก่อน ขณะที่ยอดเงินรางวัลรวมในอาชีพ 6 ล้านปอนด์ อยู่อันดับ 2 ในตารางทำเงินตลอดกาลของสนุกเกอร์ รองจาก สตีเฟน เฮนดรี แชมป์โลก 7 สมัย

โอซุลลิแวน ซึ่งปัจจุบันรั้งมือ 28 ของโลก ยืนยันจะทุ่มเทเต็มที่ในการเจอกับ จัดด์ ทรัมป์ ซึ่งเอาชนะ ฌอน เมอร์ฟี ชาวอังกฤษด้วยกัน 13-12 เฟรม

“ผมคือผู้แข่งขันและเกลียดความพ่ายแพ้ ผมจะสู้ถึงตาย พวกเขาต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ผมอาจจะยังมีเวลาอีก 5 หรืออาจจะ 3 วัน และหากไม่สามารถไปต่อได้ แสงสว่างปลายอุโมงค์คงไม่มีอีกแล้ว” เจ้าของแชมป์ 4 สมัย กล่าว

อย่างไรก็ตาม โอซุลลิแวน ก็ไม่ตั้งใจจะกลับมาครูซิเบิลอีกในปีหน้า แม้จะป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ โดยกล่าวว่าครั้งนี้จะเป็นการอำลาของเขา

ด้าน ทรัมป์ วัย 23 ปี พอใจที่พิสูจน์ให้เห็นว่าทุกคนที่กาชื่อเขาทิ้งหลังตาม 2-7 เฟรมคิดผิด และตอนนี้ความกดดันอยู่ที่ รอนนี ซึ่งเขาจะออกไปเล่นงานเขา หลังขยับเข้าใกล้รอบชิงชนะเลิศสมัยที่ 2 ต่อจากปี 2011

สำหรับรอบรองชนะเลิศอีกคู่ แบร์รี ฮอว์กินส์ จะพบกับ ริกกี วัลเดน ชาวอังกฤษ หลัง วัลเดน ชนะ ไมเคิล ไวต์ (เวลส์) 13-6 เฟรม ส่วน ฮอว์กินส์ พิชิต ดิงจุนฮุย (จีน) 13-7 เฟรม โดยรอบต่อไปจะใช้ระบบ 17 ใน 33 เฟรม