กอล์ฟ-แบดฯ...แซงห่าง

ต้องยอมรับว่า วงการเทนนิสบ้านเรานั้น หลังหมดยุคของ “ซูเปอร์บอล” ภราดร ศรีชาพันธุ์ ที่เคยสร้างชื่อให้ประเทศไทยรวมไปถึงทวีปเอเชีย ด้วยการผงาดขึ้นไปรั้งมือ 9 โลก (เดือน พ.ค. 2003) แต่แล้วดันมีปัญหาบาดเจ็บรบกวนเรื้อรัง จนต้องขอแขวนแร็กเกตไปเมื่อช่วงปลายปี 2010 ซึ่งตอนนี้อยู่ในวัย 33 และกำลังจะหันไปเอาดีทางกีฬากอล์ฟ โดยเล็งเทิร์นโปรในปีนี้

นับแต่นั้นมาวงการลูกสักหลาดไทยดูเหงาหงอยยังไงชอบกล แม้ล่าสุดจะได้มีโอกาสปลื้มใจกับชัยชนะของบรรดาดาวรุ่งดวงใหม่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เป็นบิ๊กแมตช์ มีเพียง “น้องลัก” ลักษิกา คำขำ ที่สามารถผ่านเข้ารอบ 2 ศึกแกรนด์สแลม “ออสเตรเลียน โอเพน” เมื่อเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งพอจะถือเป็นเกมใหญ่ระดับมาสเตอร์พีซได้ ส่วน “แทมมี่” แทมมารีน ธนสุกาญจน์ ที่เคยเป็นมือ 19 โลก (เดือน พ.ค. 2002) ก็วัย 35 เข้าไปแล้ว มีแต่ร่วงโรยลงทุกวัน

เอาเป็นว่าไม่มีนักหวดไทยคนไหนสามารถปลุกกระแส “ฟีเวอร์” ให้คนไทยตามเชียร์เทนนิสกันอย่างคึกคักเหมือนยุคของภราดรได้อีกเลย

เชื่อว่า ลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทยฯ ที่มี สุวัจน์ ลิปตพัลลภ นั่งแท่นเป็นนายกสมาคมอยู่ ก็มองเห็นปัญหานี้เช่นกัน และเห็นอยู่นานแล้วด้วย เพราะได้พยายามหาทางปั้นนักเทนนิสรุ่นใหม่ให้ขึ้นมาเทียบชั้น “ภราดรแทมมารีน” แต่ก็ยังไม่มีใครสามารถเป็น “ภราดร 2” หรือ “แทมมารีน 2” ได้เลย ทั้งที่ลอนเทนนิสไทยพยายามทำมาหลายโครงการแล้ว แต่ดูเหมือนไร้ดาวดวงใหม่ที่มีแวววับจับใจจริงๆ

ล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ก็มีฮือฮาขึ้นมาอีกหน่อย โดยได้รับการสนับสนุนจากทางภาคเอกชนอย่าง บริษัท ไทยเบฟเวอเรจ มาร์เก็ตติ้ง ผู้ผลิตเครื่องดื่มตรา “ช้าง” ซึ่งงานนี้พุ่งเป้าไปที่การค้นหานักหวดเยาวชนฝีมือดี เพื่อช่วยสร้างให้เป็นนักหวดซูเปอร์สตาร์ในอนาคต (หวังว่าคงไม่เงียบกริบเหมือนเดิมอีกนะ)

ช่วงหลังมานี้ ไทยเรามี ทีมวอลเลย์บอลหญิง ที่ลงแข่งเมื่อไหร่ก็สามารถสร้างความสุขให้คนไทย และก็ยังตามเชียร์อยู่จนทุกวันนี้ แต่ที่มาแรงสุดๆ ในตอนนี้ คงต้องยกให้แบดมินตัน (“น้องเมย์” รัชนก อินทนนท์) และกอล์ฟ (“น้องเม” เอรียา จุฑานุกาล)

เทนนิสที่ฮือฮาสร้างกระแสฟีเวอร์มาก่อน โดนแบดมินตันและกอล์ฟแซงไปห่างแล้ว ดังนั้นจะทำอะไรก็ขอให้ทำอย่างทุ่มเทจริงจัง อย่าปล่อยให้เวลาผ่านเลยไปเปล่าๆ และที่สำคัญคือต้องทำให้ถูกทาง เหมือนเกาให้ถูกที่คัน ส่วนเรื่องเงินสนับสนุนนั้น เชื่อว่าไม่ใช่ปัญหาสำหรับสมาคมที่มีนายกชื่อสุวัจน์แน่