‘โอเมก้า’ จับเวลากีฬาโอลิมปิก

ผู้ผลิตนาฬิกาสวิส โอเมก้า (Omega) แบรนด์นี้จะเป็นผู้ครอบครองเวลาทั้งหมดที่เกิดขึ้นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ด้วยตำนานอันยาวนาน 164 ปี

โดย...วราภรณ์

ผู้ผลิตนาฬิกาสวิส โอเมก้า (Omega) แบรนด์นี้จะเป็นผู้ครอบครองเวลาทั้งหมดที่เกิดขึ้นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ด้วยตำนานอันยาวนาน 164 ปี รวมถึงสถิติความแม่นยำอย่างไม่นับไม่ถ้วน วีรกรรมการพิชิตห้วงอวกาศ การพิชิตความลึกใต้มหาสมุทร และแน่นอนที่สุดคือ วีรกรรมการจับเวลาในโลกกีฬา เบื้องหลังความสำเร็จก็คือ คุณภาพที่เชื่อถือได้ของนาฬิกาโอเมก้าทุกเรือน และเกียรติประวัติที่ได้รับมอบหมายให้จับเวลาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

ปี ค.ศ. 1848 โอเมก้าถือกำเนิดขึ้นที่เมืองลาโชซ์-เดอ-ฟงด์ส สวิตเซอร์แลนด์ โดยนักประดิษฐ์หนุ่ม หลุยส์ บรานด์ต วัยเพียง 23 ปี ที่ได้ประกอบนาฬิกาพก ซึ่งใช้ชิ้นส่วนของนักประดิษฐ์ในท้องถิ่น และผลงานของเขาได้ค่อยๆ สร้างชื่อเสียงให้เป็นที่รู้จัก

ปี 1879 หลุยส์ ได้ลาจากโลกไป แต่มีบุตรชาย 2 คน คือ หลุยส์ โปล และเซซาร์ บรานด์ต มารับช่วงกิจการ

ปี 1880 พวกเขาย้ายบริษัทไปที่เมืองเบียนน์ (ใกล้กรุงเบิร์น) เนื่องจากความพร้อมมากกว่าในด้านกำลังคน การติดต่อสื่อสาร และพลังงาน โดยเริ่มแรกย้ายไปโรงงานเล็กๆ ในเดือน ม.ค. และได้ซื้อตึกทั้งหลังในเดือน ธ.ค. ปีเดียวกัน

ปี 1903 หลุยส์ โปล และเซซาร์ เสียชีวิตลงพร้อมกัน และได้ทิ้งบริษัทผู้ผลิตนาฬิกาสวิสที่ใหญ่ที่สุด ด้วยยอดกำลังการผลิตนาฬิกาถึง 2.4 แสนเรือนต่อปี พร้อมพนักงาน 800 คน ไว้ในการบริหารของกลุ่มคนหนุ่ม 4 คน ซึ่งผู้ที่อาวุโสที่สุด คือ โปล-เอมิล บรานด์ต ซึ่งมีอายุเพียง 23 ปี

ปี 1925- 1930 ความยากลำบากอันเกิดขึ้น เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่ 1 ทำให้โอเมก้าตัดสินใจรวมกิจการกับทิสโซต์ (Tissot) ภายใต้ชื่อ แอสแอสอีอาช (SSIH ย่อมาจาก Societe Suisse pour l’Industrie Horlogere ปัจจุบันคือ สวอตช์ กรุ๊ป)

ปี 1932 โอเมก้ากลายเป็นผู้จับเวลาอย่างเป็นทางการ ของการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งแรก ในลอสแองเจลิส เกมส์ โดยใช้นาฬิกาโครโนกราฟที่มีความแม่นยำสูง ซึ่งคณะกรรมการจัดการแข่งขันเชื่อมั่น และเลือกโอเมก้าให้เป็นผู้จับเวลา ที่มีความละเอียดแม่นยำถึง 5 และ 10 ของวินาที

ปี 1948 โอเมก้าเริ่มใช้แผงตรวจจับด้วยลำแสง หรือโฟโตอิเล็กทริกเซลล์เป็นครั้งแรก ในการจับเวลากีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว ณ เซนต์ มอริตซ์ ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ และเป็นครั้งแรกที่ระบบจับเวลาชนิดนี้ ได้ถูกลั่นไกใช้งานอย่างอัตโนมัติ ทันทีที่ประตูสตาร์ทได้เปิดออก

ปี 1956 ประตูสตาร์ทอัตโนมัติ ใช้เป็นครั้งแรกในการแข่งขันสกีอัลไพน์ที่อิตาลี เวลาออกสตาร์ทถูกลั่นไกโดยอัตโนมัติ ด้วยสัญญาณเสียงแบบไฟจราจร นับเป็นนวัตกรรมที่มีความโดดเด่นสูงสุดเท่าที่เคยพบมา

ปี 1964 เครื่องโอเมก้าสโคป ที่ประดิษฐ์ขึ้นในปี 1961 นำเสนอแนวความคิดการจับเวลาจริง ระหว่างการแข่งขันถ่ายทอดสดเป็นครั้งแรก เพื่อรายงานผลกีฬาด้วยตัวเลขเรืองแสงพิเศษบนหน้าจอได้ทันที

ปี 1980 กำเนิดโอเมก้า เกม-โอเมติก ซึ่งคำนวณและแสดงอันดับของนักกีฬาข้ามผ่านเส้นชัย นำมาใช้เป็นครั้งแรก ที่การแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาว ที่เลค พลาซิด กรุงนิวยอร์ก สหรัฐ

ปี 1984 ในโอลิมปิกลอสแองเจลิสเกมส์ นับเป็นครั้งแรกของการใช้ภาพถ่ายสี ณ จุดเส้นชัยบนกระดาษ ที่พิมพ์พร้อมลายเซ็นของนักกีฬาผู้คว้าชัยชนะ พร้อมทั้งความน่าทึ่งของเครื่องตรวจจับการออกสตาร์ทฟาวล์ของโอเมก้า ที่แสดงประสิทธิภาพอันโดดเด่นในกีฬาโอลิมปิก

ปี 1992 โอลิมปิกฤดูหนาว ในอัลเบิร์ตวิลล์ รัฐมินเนโซตา สหรัฐ โอเมก้า ได้นำสแกน-โอ-วิชั่น มาใช้ในการจับเวลาด้วยระบบดิจิตอล ได้ละเอียดแม่นยำใกล้เคียงพันของวินาทีมากที่สุด

ปี 1996 ในโอลิมปิกเกมส์ ในแอตแลนต้า เป็นการเปิดตัวของระบบจับเวลาโอลิมปิก “สากลทั่วโลก” เป็นครั้งแรก

ปี 2000 เราได้เห็นการเปิดตัวของเครื่องถ่ายทอดการจับเวลาสด หรือไลฟ์ ไทมิ่ง (Live Timing) ของโอเมก้า ผ่านทางเว็บไซต์ omegatiming.com ซึ่งเป็นการถ่ายทอดช่วงเวลา 15 วินาทีสุดท้าย ก่อนสัมผัสแผ่นเส้นชัยของเหล่านักว่ายน้ำ พร้อมกับสามารถเปรียบเทียบเวลาการแข่งขัน จัดอันดับ และให้ข้อมูลทางสถิติ ที่ทำให้ผู้ชมทั่วโลกอ่านและดาวน์โหลดผล ได้ทางอินเทอร์เน็ต

ปี 2004-2006-2008 ปืนเรดาร์ ซึ่งเคยใช้มาแล้วในการแข่งขันเทนนิส ได้ออกโรงเป็นครั้งแรกในการแข่งขันวอลเลย์บอลชายหาด ณ โอลิมปิกเกมส์ 2004 ในกรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ และ 2008 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน

ปี 2010 การแข่งขันโอลิมปิคฤดูหนาว ที่แวนคูเวอร์ โอเมก้า เปิดตัวระบบออกสตาร์ทด้วยไฟฟ้าใหม่ อีกหนึ่งแห่งความท้าทายจากการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ครั้งใดๆ ก็คือ เสียงปืนออกสตาร์ท ที่ประกอบด้วยปืนประกายไฟ และกล่องให้กำเนิดเสียง

ปี 2012 โอลิมปิกเกมส์ ในกรุงลอนดอน รวมทั้งโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาวที่จะเกิดขึ้น ณ เมืองโซชิ ประเทศรัสเซีย ในปี 2014 รวมทั้งอีกต่อๆ ไปในอนาคต โอเมก้าก็ยังได้รับความวางใจให้เป็นเรือนจับเวลาในการแข่งขันทุกชนิดอยู่เช่นเดิม