Why Do I Love Espresso?

เอสเปรสโซเป็นภาษาอิตาเลียน หมายความว่า รวดเร็ว กาแฟช็อตเล็กๆ นี้ใช้เวลาในการชงไม่นาน เช่นเดียวกับ “ชีวิต” ของมันก็ไม่ยืนยาว

โดย...คีตะ [email protected] / ภาพ...สตาร์บัคส์

หลังจากง่วงเหงาซึมเซามาทั้งวัน คีตะก็ตื่นอย่างสมบูรณ์แบบด้วยอานุภาพอันเข้มข้นของกาแฟดำที่ใครๆ เรียกว่าเอสเปรสโซ

นอกจากคีตะแล้ว หนึ่งในเอสเปรสโซ เลิฟเวอร์ที่ยิ่งใหญ่คือ ฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา

ชื่อนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะนักสร้างหนังระดับตำนาน เขาทำให้คนดูประทับใจเหลือล้นจาก Apocalypse Now, The Godfather และอื่นๆ อีกมากมาย

ในวัย 70 ปี ฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา ยังคงมีแรงทำงานที่เขารัก และใช้ชีวิตอย่างมีสุข หนึ่งในความสุขของเขาคือการดื่มไวน์ อีกอย่างหนึ่งที่ใครๆ อาจจะไม่ค่อยรู้คือ เขาหลงใหลเอสเปรสโซชนิดเข้าเส้นเลือด

ว่ากันว่า ... ผู้กำกับดังคนนี้เป็นเจ้าของเครื่องชงเอสเปรสโซมากถึง 300 เครื่อง!!!

เครื่องแรกซื้อมาในปี 1968 จากนั้นฟรานซิสก็ซื้ออีกเครื่องและอีกหลายๆ เครื่องสำหรับบ้านซึ่งคุณลุงมีอยู่ทั่วโลก ทั้งยังมีไว้ที่กองถ่าย สำนักงาน ห้องพักในโรงแรม ฯลฯ

ความคลั่งไคล้ในเอสเปรสโซ (และเครื่องชง) ทำให้บริษัทผู้ผลิตกาแฟแห่งหนึ่งถึงกับนำชื่อฟรานซิสไปตั้งชื่อของเครื่องชงรุ่นหนึ่งเลยทีเดียว

เอสเปรสโซแมชีนที่ฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลาชอบสะสม คือ เครื่องชงที่ใช้แรงดันไอน้ำในหม้อต้มอัดผ่านกาแฟคั่วบดละเอียดในบล็อก (Porta Filter) ก่อนจะได้หัวกาแฟเข้มข้นออกมา

เอสเปรสโซเป็นภาษาอิตาเลียน หมายความว่า รวดเร็ว กาแฟช็อตเล็กๆ นี้ใช้เวลาในการชงไม่นาน เช่นเดียวกับ “ชีวิต” ของมันก็ไม่ยืนยาว หลังออกจากเครื่องชง เอสเปรสโซควรจะถูกดื่มภายใน 10 วินาที

เช่นนั้นเอง เอสเปรสโซ เลิฟเวอร์ทั้งหลายมักเดินไปสั่งกาแฟที่บาร์ ยืนรอ และสเลอร์พ คือดื่มอย่างรวดเร็วโดยให้มีลมเข้าไปในปากด้วยเพื่อช่วยลดความร้อน

รสชาติเอสเปรสโซของแต่ละเจ้านั้นแตกต่างกัน เพราะเมล็ดกาแฟที่มาจากต่างแหล่งผลิต รวมไปถึงวิธีและระยะเวลาในการคั่ว

ระดับการคั่วเมล็ดกาแฟที่จะนำไปชงเอสเปรสโซเรียกว่า ดาร์ก โรสต์ หรือเอสเปรสโซ โรสต์ หรืออิตาเลียน โรสต์ นอกจากนี้ เอสเปรสโซยังนำมาใช้เรียกระดับการบดเมล็ดกาแฟที่ต้องละเอียดมากจนเกือบเป็นผง

การจะให้ได้ช็อตเอสเปรสโซที่สมบูรณ์นั้นยังต้องอาศัยปัจจัยอื่นๆ อีก ไม่ว่าจะอุณหภูมิของน้ำ ปริมาณกาแฟที่เหมาะสม แรงอัดลงฟิลเตอร์แบบพอดี ฯลฯ

รู้แล้วใช่มั้ยว่า ทำไมหลายคนถึงชอบสั่งเอสเปรสโซดื่มตามร้านมากกว่าชงเอง เพราะนอกจากจะไม่ได้ชงกันง่ายๆ แล้วยังขี้เกียจล้างและเก็บเครื่องอีกต่างหาก (อันหลังนี่เหตุผลส่วนตัวของผู้เขียนเอง แหะๆ)

เอสเปรสโซที่ดีควรมี อโรมา คือ กลิ่นหรือความรู้สึกแรกที่สัมผัสกาแฟ รวมทั้งมีบอดี้ คือ ความรู้สึกเต็มอิ่มหรือน้ำหนักที่ทิ้งไว้ในปาก แอซิดิตี คือ ความซาบซ่าน กระชุ่มกระชวยที่ได้รับจากกาแฟ และเฟลเวอร์ คือ ความรู้สึกโดยรวมที่รู้สึกได้ในปาก

ด้วยเอกลักษณ์ในรสชาติเข้มข้นทำให้คอฟฟี่เลิฟเวอร์จำนวนหนึ่งไม่ชอบและไม่คิดจะดื่มเอสเปรสโซ แต่โดยรู้ตัวหรือไม่รู้ตัวพวกเขาก็หลีกหนีไม่พ้น เพราะเอสเปรสโซคือส่วนผสมหลักในการชงเครื่องดื่มกาแฟอีกหลายชนิดทั้งร้อนและเย็น ไม่ว่าจะลาเต คาปูชิโน อเมริกาโน มอคคา มักคิอาโต และอื่นๆ

เช่นนี้เองจึงควรค่าแก่คำว่าหัวใจของกาแฟ และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้ใครๆ (ไม่ว่าจะนักข่าวเล็กๆ หรือผู้กำกับใหญ่ๆ) ต่างก็รักเอสเปรสโซ