‘สโนว์มาเก็ดดอน’ถล่มมะกัน

หิมะตกหนาสุดทุบสถิติ38นิ้ว แอลเอตรงข้ามพายุฝนกระหน่ำ

เอเอฟพีระบุว่า พายุหิมะครั้งนี้มีความแรงลมถึง 90 กม.ต่อชั่วโมง และทำให้เกิดหิมะตกหนาสุดเป็นประวัติการณ์ในหลายพื้นที่ อาทิ ที่สนามบินนานาชาติดัลเลส นอกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งวัดได้ 32.4 นิ้ว สูงกว่าสถิติที่เคยบันทึกในพายุหิมะเมื่อ 14 ปีก่อน หรือในปี 1996

ทางการกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.รัฐเวอร์จิเนีย และรัฐแมรีแลนด์ ต้องประกาศเขตภัยพิบัติฉุกเฉิน เพื่อเปิดทางให้เจ้าหน้าที่สามารถเคลียร์พื้นที่ได้สะดวก ขณะที่กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐต้องประกาศเตือนภัยพายุหิมะในเขตบัลติมอร์ ของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ไปจนถึงเวลา 22.00 น. วันเสาร์ตามเวลาท้องถิ่น (ราว 10.00 น. วันอาทิตย์ตามเวลาในไทย)

รายงานระบุว่า พายุครั้งนี้ทำให้เกิดหิมะตกหนักในหลายพื้นที่ การจราจรเป็นอัมพาต สายไฟฟ้าถูกหิมะทับถมหนักจนขาดร่วง ทำให้ประชาชนกว่า 3.5 แสนคนในรัฐแมรีแลนด์และเวอร์จิเนียไม่มีไฟฟ้าใช้

นอกจากนี้ ยังมีรายงานเหตุสลดเมื่อพ่อลูกคู่หนึ่งหยุดรถเพื่อลงไปช่วยรถอีกคันที่ติดอยู่บนหิมะในเวอร์จิเนีย แต่พ่อลูกคู่นี้กลับต้องเสียชีวิตลงทั้งสองคน ทว่ารายงานไม่ได้ระบุว่าเสียชีวิตเพราะเหตุใด

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์อีกซีกฟากหนึ่งในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐกลับตรงกันข้าม โดยเกิดพายุฝนขึ้นในนครลอสแองเจลิส เป็นเหตุให้เกิดดินถล่มในหลายพื้นที่มีบ้านเรือนได้รับความเสียหายกว่า 43 หลังคาเรือน ประชาชนราว 540 คนต้องอพยพออกจากพื้นที่

เจ้าหน้าที่นครลอสแองเจลิส กล่าวว่า เฉพาะเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมามีรายงานพบบ้าน 12 หลังพังเสียหายอย่างราบคาบ และมีสภาพไม่ต่างจากเขตสงครามที่เห็นในภาพยนตร์ต่างๆ ขณะที่บ้านเรือนอีก 31 หลังเกิดความเสียหายบางส่วน

วันเดียวกัน ทาส วาน ออมเมน และวิน มอร์แกน 2 นักวิจัยจากศูนย์ศึกษาแอนตาร์กติกออสเตรเลีย ได้เปิดเผยรายงานล่าสุดว่า ภัยแล้งที่กำลังแผ่ขยายไปทั่วพื้นที่ตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลียอย่างรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1970 นั้น อาจเชื่อมโยงกับฤดูหนาวที่รุนแรงขึ้นในแถบแอนตาร์กติกตะวันออก และอาจเป็นปรากฏการณ์ที่มีต้นเหตุมาจากภาวะโลกร้อน