ไบเดนเตรียมเยือนเวียดนาม กระชับความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ไบเดนจะพบกับเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์ เหงียนฟู่จ่อง และผู้นำระดับสูงของเวียดนามคนอื่นๆ ในกรุงฮานอยในวันที่ 10 กันยายน ก่อนที่จะเดินทางไปอลาสกาเพื่อรำลึกถึงวันครบรอบการโจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 

วอชิงตันกระตือรือร้นที่จะยกระดับความสัมพันธ์กับฮานอย โดยประเมินว่าเวียดนามเป็นหุ้นส่วนสำคัญในภูมิภาคในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์สหรัฐฯ กับปักกิ่งตึงเครียดมากขึ้น ขณะเดียวกัน เวียดนามก็ต้องชั่งน้ำหนักปฏิกิริยาของเพื่อนบ้านที่ทรงอำนาจ อย่างจีนที่มีความกล้าแสดงออกมากขึ้น

ฝ่ายบริหารของไบเดนพยายามกระชับความสัมพันธ์สหรัฐฯ ในเอเชีย และไบเดนจะเดินทางถึงเวียดนามจากอินเดีย ซึ่งเขาจะมีกำหนดเยือนระหว่างวันที่ 7-10 กันยายน และเข้าร่วมการประชุมสุดยอด G20 อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เข้าร่วมการประชุมอาเซียนในต้นเดือนหน้า แต่จะส่งรองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริสไปแทน

นักการทูตหลายคนกล่าวว่า คงจะเป็นเรื่องที่น่าผิดหวังอย่างมากหากไบเดนไม่เข้าร่วมการประชุมสุดยอด 10 ชาติของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่กรุงจาการ์ตา

ทำเนียบขาวระบุในแถลงการณ์หลังจากประกาศแผนการเดินทาง ของไบเดนเมื่อต้นเดือนนี้ว่า ขณะเยือนฮานอย ไบเดนและเจ้าหน้าที่เวียดนามจะหารือเรื่องการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ตลอดจนส่งเสริม “เศรษฐกิจเวียดนามที่มุ่งเน้นเทคโนโลยีและขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรม” 

วอชิงตันมุ่งความสนใจไปที่เวียดนามในฐานะหุ้นส่วนสำคัญของภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความทรงจำเกี่ยวกับยุคสงครามเวียดนามจางหายไปมากขึ้นในปัจจุบัน ไบเดนและเหงียนฟู่จ่อง สนทนาทางโทรศัพท์ในเดือนมีนาคม และรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ แอนโทนี บลิงเกน เยือนประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอีกหนึ่งเดือนต่อมา

เมื่อปีที่แล้ว จ่อง บุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของเวียดนาม กลายเป็นผู้นำต่างชาติคนแรกที่เข้าพบประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในกรุงปักกิ่ง หลังจากที่ผู้นำจีนขึ้นครองอำนาจสมัยที่ 3 ได้