ไบเดนเสนอชื่อ พลเรือเอก Lisa Franchetti เป็นผู้หญิงคนแรกเป็น ผบ.ทร.สหรัฐฯ

การตัดสินใจของ ไบเดน เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ เพราะก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่เพนตากอนคาดหวังอย่างกว้างขวางว่าการเสนอชื่อจะตกเป็นของพลเรือเอก Samuel Paparo ซึ่งเป็นผู้นำกองเรือในมหาสมุทรแปซิฟิกและมีประสบการณ์ในการต่อสู้กับความท้าทายที่เพิ่มขึ้นจากจีน

 

ถึงกระนั้น Franchetti ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของกองทัพเรือก็เป็นหนึ่งในผู้สมัครที่ถูกคาดหมายว่าจะลงชิงตำแหน่งนี้ ได้รับความนับถืออย่างกว้างขวางและมีประสบการณ์มากมาย รวมถึงในฐานะผู้บัญชาการกองกำลังนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในเกาหลี เจ้าหน้าที่กล่าว

 

ในแถลงการณ์ ไบเดน กล่าวถึงประสบการณ์ 38 ปีของ Franchetti ว่า

 

“ตลอดอาชีพการงานของเธอ พลเรือเอก Franchetti ได้แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญที่กว้างขวางทั้งในด้านการปฏิบัติการและนโยบาย”  พร้อมระบุว่าเธอเป็นผู้หญิงคนที่สองที่เคยได้รับตำแหน่งพลเรือเอกระดับ 4 ดาวในกองทัพเรือสหรัฐฯ

 

ปีที่แล้ว ไบเดนเลือกพลเรือเอก Linda Fagan ให้เป็นผู้นำหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ทำให้เธอเป็นผู้บัญชาการหญิงคนแรก แต่หน่วยยามฝั่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหมอย่างเป็นทางการ แต่อยู่ภายใต้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิแทน

 

Franchetti จะกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่รับราชการทหารในกระทรวงกลาโหมและเข้าร่วมกับหัวหน้าเสนาธิการร่วม ซึ่งเป็นกลุ่มสมาชิกทหารสูงสุดแปดคนที่ให้คำแนะนำแก่ประธานาธิบดีเกี่ยวกับปัญหาทางทหาร

 

นอกจากนี้ ไบเดน ยังเลื่อนตำแหน่ง Paparo โดยเสนอชื่อให้เขาเป็นผู้บัญชาการกองกำลังทหารสหรัฐทั้งหมดในมหาสมุทรแปซิฟิก เขาเลือก พลเรือโท Stephen "Web" Koehler ให้รับตำแหน่งผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ต่อจาก Paparo 

การประกาศของ ไบเดน เกิดขึ้นระหว่างการขัดขวางการเสนอชื่อทางทหารของสหรัฐฯ ทั้งหมดในสภาคองเกรสโดยวุฒิสมาชิก Tommy Tuberville ซึ่งกำลังประท้วงนโยบายของกระทรวงกลาโหมที่คืนเงินค่าใช้จ่ายสำหรับกำลังพลที่เดินทางไปทำแท้ง

 

การเสนอชื่อทหารระดับสูงจะต้องได้รับการอนุมัติจากวุฒิสภา แม้ว่าโดยปกติแล้วการพิจารณาทบทวนจะเป็นไปตามปกติ แต่สมาชิกวุฒิสภาเพียงคนเดียวก็สามารถหยุดกระบวนการชั่วคราวได้โดยการระงับการเสนอให้พิจารณารายชื่อทีละคน โดยใช้เวลาหลายชั่วโมงในแต่ละครั้ง

 

พลอากาศเอก Charles "C.Q." Brown

 ระบุว่า การเตะถ่วงของ Tuberville อาจส่งผลกระทบวงกว้างในกองทัพ ส่งผลกระทบต่อทหารและครอบครัวของพวกเขา และท้ายที่สุดก็สูญเสียความสามารถทางการทหารของสหรัฐฯ 

 

กองทัพต้องสับเปลี่ยนกำลังเจ้าหน้าที่เพื่อแต่งตั้งผู้ดำรงตำแหน่งผู้นำสูงสุด หลังจากที่ผู้บัญชาการนาวิกโยธินซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกของเสนาธิการร่วมได้พ้นจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม หลังวาระการดำรงตำแหน่ง4 ปีของเขาสิ้นสุดลง

 

เพนตากอนกล่าวว่า ผู้นำหมายเลข 2 ของเขาขึ้นมารักษาการแทน แต่การระงับการเลื่อนตำแหน่งได้ทำให้นาวิกโยธินไม่มีผู้นำที่ได้รับการยืนยันในตำแหน่งนี้เป็นครั้งแรกในรอบกว่าศตวรรษ 

 

ไบเดน กล่าวว่าความล่าช้านี้ได้ทำลายความมั่นคงของชาติ

 

“สิ่งที่วุฒิสมาชิก Tuberville กำลังทำไม่ใช่แค่ผิดเท่านั้น แต่ยังอันตรายอีกด้วย” ไบเดนระบุในถ้อยแถลง

 

“เขาก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อความสามารถของเรา เพื่อให้แน่ใจว่ากองทัพสหรัฐฯ ยังคงเป็นกองกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลก และเพื่อนร่วมงานในวุฒิสภาของพรรครีพับลิกันของเขาก็รู้ดี”