บีบีซีสั่งพักงานพิธีกรหลังถูกกล่าวหาว่าจ่ายเงินให้วัยรุ่นถ่ายภาพอนาจาร

บีบีซีตกอยู่ภายใต้แรงกดดันหลังจากหนังสือพิมพ์ The Sun รายงานข้อกล่าวหาเมื่อวันอาทิตย์ว่าพิธีกรชายรายหนึ่งให้เงิน 35,000 ปอนด์ (กว่า 1.5 ล้านบาท) แก่เยาวชนที่ไม่ปรากฏชื่อ ซึ่งขณะนั้นอายุ 17 ปี ตั้งแต่ปี 2020 สำหรับรูปภาพดังกล่าว

การคาดเดาเกี่ยวกับตัวตนของผู้ประกาศข่าวที่ถูกกล่าวหา ซึ่งยังไม่ได้รับการเปิดเผยชื่อ ทำให้สื่อสังคมออนไลน์ระอุ ขณะที่บุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดของบีบีซี หลายคนก็ปฏิเสธความเกี่ยวพันกับประเด็นนี้

แม้ว่ากฎหมายอังกฤษจะยินยอมให้มีความสัมพันธ์ทางเพศหลังอายุ 16 ปี แต่การผลิตหรือครอบครองภาพที่อนาจารของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีถือเป็นอาชญากรรม

ครอบครัวของวัยรุ่นรายนี้ร้องเรียนกับบีบีซีเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม แต่พิธีกรไม่ได้ถูกถอดจากการออกอากาศทันที ตามรายงานของ The Sun ซึ่งกล่าวว่าครอบครัวของผู้เสียหายไม่ได้ร้องขอเงินสำหรับการร้องเรียนครั้งนี้

รายงานข่าวกล่าวว่าครอบครัวต้องการให้ชายคนนี้หยุดส่งเงินให้ผู้เสียหาย เพราะญาติของพวกเขาบางคนใช้เงินดังกล่าวไปเพื่อซื้อโคเคน

ในถ้อยแถลง บีบีซีระบุว่า “เราปฏิบัติต่อข้อกล่าวหาใด ๆ อย่างจริงจัง และเรามีกระบวนการในการจัดการเชิงรุกกับกรณีต่างๆ”

พร้อมระบุว่าบริษัทได้ประสานงานกับ “หน่วยงานภายนอก” แต่ไม่ได้ระบุว่าเป็นตำรวจหรือไม่

“นี่เป็นสถานการณ์ที่ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และบีบีซีกำลังทำงานอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อแสวงหาข้อเท็จจริงเพื่อแจ้งขั้นตอนต่อไปอย่างเหมาะสม” แถลงการณ์ระบุ “เราสามารถยืนยันได้ว่าพนักงานชายคนหนึ่งถูกพักงาน”

บีบีซีต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงมากกว่าผู้แพร่ภาพกระจายเสียงรายอื่น เนื่องจากได้รับทุนสนับสนุนจากผู้เสียภาษีและมุ่งมั่นที่จะรักษาความเป็นกลางในการรายงานข่าวของตน

ก่อนหน้านี้ บีบีซีเพิ่งเผชิญพายุจากการพูดอย่างเสรีและอคติทางการเมืองในเดือนมีนาคมเมื่อผู้ประกาศข่าวกีฬาชั้นนำ แกรี่ ลินิเกอร์ อดีตนักฟุตบอลทีมชาติอังกฤษวิพากษ์วิจารณ์นโยบายการย้ายถิ่นฐานของรัฐบาลบนสื่อสังคมออนไลน์

ลินิเกอร์ถูกพักงานและได้รับการคืนสภาพหลังจากพิธีกรรายการกีฬา นักวิเคราะห์ และผู้เล่นพรีเมียร์ลีกคนอื่น ๆ คว่ำบาตรคลื่นวิทยุของบีบีซีด้วยความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน