ยืนยัน พบเศษชิ้นส่วนเรือไททัน ใกล้ไททานิค ชี้'ระเบิดอย่างรุนแรง'

“ชายเหล่านี้เป็นนักสำรวจที่แท้จริง มีจิตวิญญาณของการผจญภัยที่แตกต่างกัน และความหลงใหลอย่างลึกซึ้งในการสำรวจและปกป้องมหาสมุทรของโลก” OceanGate Expeditions บริษัทในสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการเรือดำน้ำไททัน กล่าวในแถลงการณ์ "หัวใจของเราอยู่กับวิญญาณทั้งห้าดวงนี้และสมาชิกทุกคนในครอบครัวของพวกเขาในช่วงเวลาอันน่าสลดใจนี้"

พลเรือตรี จอห์น เมาเกอร์ หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กล่าวในการแถลงข่าว ระบุว่า หุ่นยนต์ไร้คนขับจากเรือของแคนาดาค้นพบซากไททันในเช้าวันพฤหัสบดีห่างประมาณ 1,600 ฟุต (488 เมตร) จากหัวเรือของซากเรืออายุนับศตวรรษ ลึกลงไปใต้พื้นผิวน้ำเกือบ 4 กิโลเมตรบริเวณมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ 

"เศษซากที่เจอสอดคล้องกับการระเบิดอย่างรุนแรงของยาน" 

ทีมกู้ภัยจากหลายประเทศใช้เวลาหลายวันในการค้นหาพื้นที่หลายพันตารางไมล์ในทะเลเปิดด้วยเครื่องบินและเรือเพื่อหาสัญญาณของไททันขนาด 22 ฟุต (6.7 เมตร) หลังเรือดำน้ำขาดการติดต่อกับเรือสนับสนุนในเช้าวันอาทิตย์ประมาณ 1 ชั่วโมง 45 นาที 

เมาเกอร์ กล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเรือลำนี้เกิดขัดข้องเมื่อใด ปฏิบัติการค้นหาใช้ทุ่นโซนาร์อยู่ในน้ำนานกว่า 3 วัน และไม่พบเสียงระเบิดที่ดังในช่วงเวลาดังกล่าว

ทุ่นได้ยินเสียงบางอย่างในวันอังคารและวันพุธ ซึ่งให้ความหวังชั่วคราวว่าผู้คนบนเรือไททันยังมีชีวิตอยู่และพยายามสื่อสารด้วยการกระแทกกับตัวเรือ

แต่เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการวิเคราะห์เสียงนั้นยังไม่สามารถสรุปได้ และเสียงนั้นอาจไม่ได้ส่งมาจากไททันเลยก็ได้

“ดูเหมือนจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ ระหว่างเสียงและตำแหน่งที่พบซากเรือบนพื้นทะเล” เมาเกอร์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี

ยานหุ่นยนต์บนพื้นมหาสมุทรจะยังคงรวบรวมหลักฐานต่อไป  แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะสามารถกู้ศพได้หรือไม่เนื่องจากลักษณะของอุบัติเหตุและสภาวะที่รุนแรงในระดับความลึกระดับนั้น

เจ้าหน้าที่พบชิ้นส่วนสำคัญของไททัน 5 ชิ้น รวมถึงชิ้นส่วนตัวถังส่วนใหญ่ 

ทั้งนี้ การค้นหาเริ่มหมดหวังไปเรื่อยๆในวันพฤหัสบดี เมื่อคาดว่าปริมาณอากาศที่ใช้ไป 96 ชั่วโมงจะหมดลงหากไททันยังคงไม่บุบสลาย

เรือไททานิคซึ่งจมลงในปี 1912 ในการเดินทางครั้งแรกหลังจากชนภูเขาน้ำแข็ง คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า1,500 คน อยู่ห่างจาก Cape Cod รัฐแมสซาชูเซตส์ไปทางตะวันออกประมาณ 900 ไมล์ (1,450 กม.) และห่างจากเซนต์จอห์น นิวฟันด์แลนด์ ไปทางใต้ 400 ไมล์ (640 กม.) ซากเรือกลายเป็นหมุดหมายของนักสำรวจเนื่องจากเรื่องราวที่เกิดขึ้นและระดับความลึกที่เรือจมอยู่ และได้รับความสนใจจากทั่วโลก เป็นผลมาจากตำนานเกี่ยวกับเรือไททานิค เรือโดยสารสัญชาติอังกฤษที่ ถูกขนานนามว่า "ไม่มีวันจม" ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับทั้งสารคดีและนิยายมาเป็นเวลากว่าศตวรรษ รวมถึงภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ของเจมส์ คาเมรอนในปี 1997 ซึ่งจุดประกายความสนใจของคนทั่วไปในเรื่องนี้อีกครั้ง

การสำรวจซากเรือซึ่ง OceanGate ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2564 โดยมีค่าใช้จ่าย 250,000 ดอลลาร์ต่อคน(878,7500 บาท)