Virgin Galactic เสร็จสิ้นการอัพเกรดยานอวกาศ เตรียมขายทัวร์ในไตรมาสที่ 2

บริษัทที่ก่อตั้งโดยมหาเศรษฐีริชาร์ด แบรนสัน ได้ระงับเที่ยวบินของเครื่องบินอวกาศ VSS Unity และเครื่องบินขนส่งของบริษัทในปี 2564 เพื่อทำการปรับปรุงยานอวกาศต ส่งผลให้ภารกิจการเปิดตัวของบริษัทที่จะพาลูกค้าไปยังขอบอวกาศล่าช้าออกไป

Michael Colglazier ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Virgin Galactic กล่าวในแถลงการณ์เกี่ยวกับไตรมาสที่ 4 ของบริษัทและสิ้นปีนี้ว่า "เป้าหมายระยะสั้นของเราสำหรับปฏิบัติการ Spaceline เชิงพาณิชย์คือการให้บริการเที่ยวบินอวกาศ ที่เกิดซ้ำได้อย่างปลอดภัย ด้วยยานอวกาศลำปัจจุบันของเรา ในขณะเดียวกันก็มอบประสบการณ์ที่ไม่มีใครเทียบได้สำหรับนักบินอวกาศและนักวิจัยส่วนตัว" 

ในเดือนนี้ ยานโดยสารลำตัวคู่ VMS Eve ของ VSS Unity ทำการบินครั้งแรกตั้งแต่ปี 2564 ซึ่งบริษัทกำลังวางแผนเที่ยวบินทดสอบ "สองหรือสาม" เที่ยว ก่อนภารกิจเชิงพาณิชย์ครั้งแรก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเดินทางวิจัยไปยังขอบอวกาศสำหรับกองทัพอากาศอิตาลี 

Virgin Galactic ตั้งเป้าหมายภารกิจเชิงพาณิชย์รายเดือน หลังจากการบินของกองทัพอากาศอิตาลี ซึ่งเป็นเวลาที่รอคอยมานาน ในการจัดการกับลูกค้าประมาณ 800 รายของบริษัทที่จะบินไปยังขอบอวกาศ ซึ่งในเดือนกุมภาพันธ์ บริษัทได้เปิดขายตั๋วใหม่แก่สาธารณชนสำหรับเที่ยวบินยานอวกาศ โดยตั้งราคาไว้ที่ 450,000 ดอลลาร์ต่อคน โดยมีค่ามัดจำเริ่มต้น 150,000 ดอลลาร์ 

สำหรับการบินแต่ละครั้งในอวกาศซึ่งอยู่เหนือพื้นดินมากกว่า 80 กม. ใช้เวลาประมาณ 10 นาทีในสภาวะไร้น้ำหนัก โดย VSS Unity จะถูกส่งบินกลางอากาศจากเครื่องบินขนส่ง VMS Eve แต่ยานอวกาศจะร่อนกลับเพื่อลงจอดเหมือนเครื่องบินพาณิชย์