ริชาร์ด แบรนสัน อาจถูกฟ้องในสหรัฐเกี่ยวกับปัญหาทัวร์อวกาศ

แม้ปฏิเสธที่จะเปิดเผยส่วนใหญ่ในการดำเนินการในชั้นศาล แต่ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐอเมริกา แอลลีน รอสส์ ในบรู๊คลินกล่าวว่าหากผู้ถือหุ้นสามารถพิสูจน์ว่าเวอร์จิ้นและแบรนสันโกงพวกเขาให้จ่ายเงินมากเกินไปสำหรับหุ้นของบริษัทการท่องเที่ยวอวกาศซึ่งปัจจุบันซื้อขายต่ำกว่าจุดสูงสุดในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 มากกว่า 90% โดยผู้ถือหุ้นสามารถฟ้องได้จากแถลงการณ์ในเดือนกรกฎาคม 2562 ว่าเวอร์จิ้นได้สร้าง "ความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่" ในการเอาชนะ "อุปสรรค" ในการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ แม้ว่าจะมีการทดสอบที่เกือบหายนะเมื่อห้าเดือนก่อนเมื่อเครื่องบินจรวด Unity ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง

 

แบรนสันต้องออกคำแถลงการณ์เมื่อเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 ว่าเที่ยวบินที่เพิ่งเสร็จสิ้นบน Unity ซึ่งเขาทะยานขึ้นเหนือโลก 50 ไมล์ (80.47 กิโลเมตร) นั้น'ไร้ที่ติ' แม้ว่า Unity จะหลงทางจากพิกัดที่ได้กำหนดไว้

 

ในเอกสารจำนวน 55 หน้า ที่นำมาแสดงรอสส์กล่าวว่าผู้ถือหุ้นยังสามารถฟ้องร้องเกี่ยวกับหุ้นมูลค่ากว่า 301 ล้านดอลลาร์ที่แบรนสันขายในเดือนหลังเที่ยวบิน

 

อย่างไรก็ตามทนายความของเวอร์จินและแบรนสันไม่ได้ตอบ สนองต่อความเห็นของรอสส์ในครั้งนี้

พวกเขากล่าวว่าไม่มีหลักฐานของเจตนาที่จะโกงและได้เปิดเผยปัญหาด้านความปลอดภัยและการออกแบบอย่างละเอียดในการพัฒนาการเดินทางในอวกาศเชิงพาณิชย์ซึ่งเป็นข้อเสนอที่มีความเสี่ยงสูงอย่างชัดเจน

 

สำหรับบริษัท เวอร์จิน กาแล็คติก ตั้งอยู่ที่ทัสติน รัฐแคลิฟอร์เนีย และออกขายหุ้นสู่สาธารณะในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2019 แต่ความล่าช้าของการให้บริการท่องเที่ยวอวกาศเชิงพาณิชย์ ทำให้หุ้นของบริษัทลดลง เป็นอย่างมาก

 

เซอร์ ริชาร์ด ชาร์ลส นิโคลาส แบรนสัน หรือ ริชาร์ด แบรนสัน นักธุรกิจวัย 72 ปี ชาวอังกฤษ เป็นเจ้าของธุรกิจกว่า 360 บริษัท มีมูลค่า 3.7 พันล้านดอลลาร์ ตามที่นิตยสารฟอร์บส์กล่าวไว้