ถอดรหัสจดหมายปริศนาของ "นักฆ่าจักรราศี"

Zodiac Killer หรือ "นักฆ่าจักราศี" คือฆาตกรต่อเนื่องซึ่งก่อเหตุในช่วงปลายคริสต์ทศวรรษที่ 1960 ในแถบพื้นที่ทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนียและอาจรวมถึงรวมถึงเขตรัฐเนวาดาที่อยู่ใกล้เคียงกัน จนถึงทุกวันนี้ทางการสหรัฐก็ยังไม่สามารถระบุถึงตัวตนที่แท้จริงและแรงจูงใจของนักฆ่ารายได้นี้ได้

เขาเรียกตัวเองว่า Zodiac Killer เราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาคนนี้เลย มีเพียงรายชื่อของเหยื่อจำนวนหนึ่งซึ่งระบุได้ชัดๆ แค่ 5 คน และอาจมีมากถึง 37 คนที่ยังยืนยันไม่ได้ อีกหลักฐานหนึ่งคือจดหมายประกอบด้วยรหัสลับสี่ชุด ซึ่งสามในสี่ชุดนี้ยังไม่มีบุคคลได้สามารถถอดได้จนถึงปัจจุบัน

สำหรับจดหมายที่เป็นปริศนาพอ ๆ กับตัวตนของเขาเป็นที่สนใจของชาวโลกมานานหลายสิบลปี เพราะมันเขียนโดยใช้รหัสแปลกประหลาดที่ถอดได้ยาก ที่มาของมันย้อนกลับไปเมื่อ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1969 จดหมายสามฉบับถูกส่งไปยังสำนักหนังสือพิมพ์ 3 แห่ง ได้แก่ หนังสือพิมพ์วัลเลโฮไทม์เฮรัลด์, หนังสือพิมพ์ซานฟรานซิสโกครอนิเคิลส์ และหนังสือพิมพ์ซานฟรานซิสโกเอ็กแซมิเนอร์

ในแต่ละฉบับยังแนบชุดรหัสลับ 3 ชุด โดยใช้ 408 สัญลักษณ์ ที่ซึ่งฆาตกรอ้างถึงความเป็นลักษณะเฉพาะของรหัสลับที่เขาประดิษฐ์ขึ้น เขายังข่มขู่ให้สำนักหนังสือพิมพ์ทั้งสามตีพิมพ์เนื้อความจากจดหมายของเขาลงบนหน้าหนึ่งของแต่ละฉบับ มิเช่นนั้นเขาจะ "ฆาตกรรมผู้คนในเวลากลางคืนตลอดช่วงสุดสัปดาห์นั้น และฆ่าต่อไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะครบหนึ่งโหล"

ต่อมา7 สิงหาคม ค.ศ. 1969 จดหมายอีกฉบับถูกส่งไปที่ ซานฟรานซิสโกเอ็กแซมิเนอร์ซึ่งเขาเริ่มต้นเรียกตัวเองว่า Zodiac (จักรราศี) ในวัดต่อมาก็มีผู้ถอดรหัสที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ได้เนื้อความมีดังนี้

"ฉันชอบฆ่าผู้คนเพราะว่ามันสุดแสนจะสนุก มันสนุกกว่าเกมล่าสัตว์ในป่าเสียอีก เพราะมนุษย์คือสัตว์ที่อันตรายที่สุดจากทั้งหมด จากการฆ่าบางสิ่งบางอย่างมันให้ประสบการณ์อันสุดแสนจะสยดสยองให้ฉัน มันดีกว่าประสบการณ์การมีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงเสียอีก ช่วงที่ดีที่สุดของมันคือเมื่อฉันตาย ฉันจะไปเกิดใหม่บนสวรรค์ และทั้งหมดที่ฉันได้ฆ่าไปจะกลายมาเป็นทาสของฉัน ฉันจะไม่ให้ชื่อของฉันไป เพราะพวกคุณจะพยายามขัดขวางหรือยับยั้งการสะสมทาสสำหรับชีวิตหลังความตายของฉัน EBEORIETEMETHHPITI" (อักษรภาษาอังกฤษ 18 ตัวสุดท้ายที่ถอดได้ไม่มีผู้ใดเข้าใจถึงความหมายของมัน)

ล่าสุด มีกลุ่มคน 3 คนจากสหรัฐ, เบลเยียม และออสเตรเลียสามารถถอดรหัสจดหมายฉบับ 340 ตัวอักษรที่เรียกกันว่า "340 Cipher" ได้สำเร็จ หลังจากกาลเวลาได้ผ่านมานานถึง 51 ปีหลังจากที่มันถูกส่งมายังหนังสือพิมพ์ซานฟรานซิสโกครอนิเคิลส์ เนื้อความมีดังนี้

"ฉันหวังว่าคุณจะสนุกกับการพยายามจับฉัน ฉันไม่กลัวห้องรมแก๊สเพราะมันจะส่งฉันไปยังสวรรค์ (คำนี้เขาเขียนผิด) เร็วขึ้น เพราะตอนนี้ฉันมีทาสมากพอที่จะทำงานให้ฉัน" อย่างไรก็ตาม รหัสนี้ไม่ได้บอกถึงตัวตนของฆาตรกร

หลังจากมีการถอดรหัสได้สำเร็จ สำนักงานสืบสวนกลางของสหรัฐ หรือ F.B.I. ได้มีแถลงการณ์ว่า “ คดีนักฆ่าจักรราศียังคงมีการสอบสวนอย่างต่อเนื่องโดย F.B.I. แผนกซานฟรานซิสโกและผู้ร่วมงานด้านการบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่นของเรา นักฆ่าจักรราศีได้สร้างความหวาดกลัวให้กับชุมชนหลายแห่งทั่วแคลิฟอร์เนียตอนเหนือและแม้ว่าหลายทศวรรษจะผ่านไปเรายังคงแสวงหาความยุติธรรมให้กับเหยื่อของอาชญากรรมที่โหดร้ายเหล่านี้"

ตอนนี้ยังมีจดหมายอีก 2 ฉบับที่รอการถอดรหัสซึ่งหนึ่งในนั้นอาจรวมถึงชื่อและตัวตนของฆาตรกรบันลือโลกรายนี้ ดังนั้นคดีนี้จึงยังไม่คลี่คลาย เพียงแต่หนึ่งในปริศนาได้ถูกไขออกมาให้กระจ่างขึ้นเท่านั้น