นักวิทย์แนะรัฐบาลใช้ไม้แข็งคุมการเดินทางเข้มงวดที่สุดเพื่อสกัดไวรัส

ทีมผู้เชี่ยวชาญที่ทำแผนที่การระบาดของโรค กล่าวกับสำนักข่าว AFP เมื่อวันจันทร์ว่า รัฐบาลต่างๆ จะต้องดำเนินมาตรการห้ามเดินทางโดยใช้มาตรการ “ไม้แข็ง” เพื่อหยุดยั้งไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือไวรัสอู่ฮั่น

นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮ่องกง (HKU) บรรยายสรุปสถานการณ์และเตือนว่าการระบาดของไวรัสอู่ฮั่นกำลังรุนแรงขึ้น

“เราต้องเตรียมพร้อมว่าการแพร่ระบาดครั้งนี้อาจกำลังจะกลายเป็นโรคระบาดระดับโลก” กาเบรียล เหลียง หัวหน้าทีมนักวิทยาศาสตร์กล่าว "ควรดำเนินมาตรการที่เข้มงวดและหนักหน่วงในการจำกัดการเคลื่อนย้ายของประชากรในทันที ไม่ควรจะให้ล่าช้าอีก"

เหลียง เป็นผู้นำกลุ่มนักวิจัยที่ทำแผนที่ไวรัสอู่ฮั่น ซึ่งมีผู้ติดเชื้อกว่า 2,700 คนในประเทศจีนและเสียชีวิต 81 คน

แม้ว่าขณะนี้ศูนย์กลางการระบาดยังคงอยู่ในอู่ฮั่นและมณฑลหูเป่ยตอนกลางของประเทศจีน แต่นับตั้งแต่นั้นมา มันก็แพร่กระจายไปยังเมืองใหญ่ที่สุดของประเทศหลายแห่ง เช่น ปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ ฉงชิ่ง และเมืองทางตอนใต้อย่างเซินเจิ้นและกวางโจว

“เราคาดหวังว่าจะได้เห็นศูนย์กลางการระบาดขยายตัวจากกลุ่มเมืองใหญ่อื่นๆ เหล่านี้ในจีนแผ่นดินใหญ่” เหลียงคาดการณ์

เนื่องจากเมืองเหล่านั้นมีการเชื่อมโยงการขนส่งในระดับภูมิภาคและระหว่างประเทศ ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่พวกเมืองเหล่านี้จะแพร่กระจายไวรัสไปได้ไกลกว่าเดิม เมื่อเมืองเหล่านั้นมีการระบาดภายในเมืองเองและสามารถกระจายไปเมืองต่างๆ ได้โดยไม่ต้องพึ่งอู่ฮั่นอีก

ไวรัสอู่ฮั่นยังถูกตรวจพบในประเทศอื่นๆ กว่าสิบแห่ง ไกลออกไปไกลถึงอเมริกาเหนือและยุโรป แต่ในตอนนี้การติดเชื้อยังผ่านผู้คนจำนวนหนึ่งเท่านั้นที่เดินทางมาจากศูนย์กลางการระบาดในอู่ฮั่น

จากโมเดลล่าสุดของ HKU เตือนว่าจำนวนของการติดเชื้อที่เกิดขึ้นจริงมีแนวโน้มที่จะสูงกว่าตัวเลขอย่างเป็นทางการ ซึ่งนับเฉพาะผู้ที่ถูกพบตัวและมีการทดสอบการติดเชื้อแล้ว

HKU เชื่อว่ามีผู้ติดเชื้อมากถึง 44,000 คน หลังจากมีหลักฐานปรากฏว่าผู้ติดเชื้ออาจจะแพร่เชื้อได้แม้จะไม่แสดงอาการก็ตาม

เหลียงกล่าวว่าจำนวนผู้ติดเชื้อน่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าในทุกๆ 6 วัน โดยจุดสูงสุดของการระบาดในพื้นที่ที่พบผู้ติดเชื้อจะอยู่ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม แต่หากมีมาตรการสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพจะทำให้อัตราลดลงมาได้

รัฐบาลจีนได้ปิดเมืองอู่ฮั่นและเมืองใกล้เคียง โดยกักประชาชนหลายสิบล้านคนไว้โดยสิ้นเชิง เพื่อสกัดการระบาดของไวรัส

แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนเตือนว่ามาตรการเหล่านี้สายเกินไปโดยมีคนนับล้านเดินทางออกจากภูมิภาคนี้ไปแล้วในช่วงวันหยุดตรุษจีนก่อนที่จะมีคำสั่งปิดเมือง

เหลียงกล่าวว่าการปิดเมืองที่ดำเนินการโดยจีนนั้น "ถูกต้องที่สุด" แม้ว่าเขากล่าวว่ามาตรการ "อาจไม่สามารถเปลี่ยนเส้นทางการแพร่ระบาดของโรคนี้ในกลุ่มเมืองใหญ่อื่นๆ ได้อย่างมีนัยสำคัญ"

ทีม HKU เป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ประสานงานระบาดวิทยาและควบคุมโรคติดต่อขององค์การอนามัยโลกซึ่ งเป็นเครือข่ายนักวิชาการทั่วโลกที่ช่วยตรวจสอบการระบาดของไวรัสตัวใหม่นี้