สัมพันธ์ไทย-สหรัฐ หุ้นส่วนแห่งความยั่งยืน

โดย...พิศาล มาณวพัฒน์ เอกอัครราชทูตไทยประจำสหรัฐอเมริกา

ในสัปดาห์นี้ผู้นำประเทศทั่วโลกรวมตัวกันที่มหานครนิวยอร์ก เนื่องในโอกาสครบรอบ 70 ปี สหประชาชาติ (ยูเอ็น) ความเป็นพันธมิตรไทย-สหรัฐ และความเป็นหุ้นส่วนที่ได้เพิ่มพูนมานั้น ไม่อาจจะมีสิ่งใดที่เสริมสร้างความสัมพันธ์ไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว สหรัฐและไทยสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งแห่งความเป็นพันธมิตรนี้ เพื่อบรรลุเป้าหมายร่วมในการสร้างสันติภาพและการพัฒนาอย่างยั่งยืนทั่วโลกได้

ในแถลงการณ์วิสัยทัศน์ร่วม ความเป็นพันธมิตรทางทหารไทย-สหรัฐ ปี 2012 ซึ่งได้รับความเห็นชอบโดยรัฐบาลของประธานาธิบดี บารัก โอบามา แห่งสหรัฐและรัฐบาลไทย เป็นการสร้างความเป็นหุ้นส่วนที่แท้จริงในศตวรรษที่ 21 ซึ่งทำให้ทั้งสองประเทศร่วมมือกันอย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่ใช่แค่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เท่านั้น แต่ในระดับโลกด้วยเช่นกัน

สหรัฐและไทยเป็นพันธมิตรกันในสงครามเสมอมา ทหารไทยและสหรัฐผ่านการต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ในหลายสมรภูมิ เรายังเป็นหุ้นส่วนเพื่อสันติภาพด้วย โดยตั้งแต่ปี 1958 กองกำลังไทยได้เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังรักษาสันติภาพใน 20 ประเทศ ตั้งแต่เลบานอนจนถึงบอสเนีย ตั้งแต่เฮติจนถึงดาร์ฟูร์ ไทยได้นำภารกิจของยูเอ็นในการรักษาสันติภาพและวางรากฐานการพัฒนาในติมอร์-เลสเต โดยไทยได้ทำงานร่วมกับสหรัฐและประเทศอื่นๆ เพื่อปกป้องพื้นที่เสี่ยงและคืนสันติภาพแก่พื้นที่ที่เคยเกิดความขัดแย้ง

ทว่าสันติภาพต้องการมากกว่าความร่วมมือทางทหาร สันติภาพที่ยั่งยืนต้องการการพัฒนาคุณภาพชีวิต ทั้งการจัดหาความต้องการพื้นฐาน เครื่องมือ และทักษะที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตให้แก่ประชาชน ดังนั้น กองกำลังรักษาสันติภาพต้องสรรหาพื้นที่ให้ประชาชนในพื้นที่ขัดแย้ง เพื่อให้ประชาชนตระหนักถึงความเป็นอิสระจากความกลัวและความกระหาย

เมื่อครั้งที่ประธานาธิบดีบารัก โอบามา เปิดการประชุมการรักษาสันติภาพที่มหานครนิวยอร์ก เราพร้อมที่จะแสดงถึงสิ่งที่เราเรียนรู้จากการเป็นหุ้นส่วนทั้งไทยและสหรัฐจะทำงานร่วมกันเพื่อให้นานาชาติตอบสนองต่อคนที่ประสบหายนะ เพิ่มบทบาทสตรีในปฏิบัติการด้านสันติภาพ ปกป้องสตรีและเด็กในพื้นที่ความขัดแย้งจากความรุนแรงและสร้างสมรรถนะกองกำลังรักษาสันติภาพ

สันติภาพและความมั่นคงยังจำเป็นในทะเลหลวง ไทยและสหรัฐเห็นตรงกันในการรักษาการค้าทางทะเลที่เสรีและเปิดกว้าง โดยในพื้นที่ยุทธศาสตร์ระหว่างมหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิก ไทยเป็นจุดเชื่อมสำคัญและสนับสนุนความมั่นคงทางทะเลภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ซึ่งไทยต่อสู้กับโจรสลัดในช่องแคบมะละกา และได้นำกองกำลังผสมนานาชาติต่อสู้โจรสลัดโซมาเลียใกล้ชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก

เรายังได้ร่วมงานกับสหรัฐในการป้องกันการแพร่กระจายอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง เสริมสร้างระบอบความมั่นคงทางนิวเคลียร์และต่อสู้ลัทธิหัวสุดโต่ง

ไทยและสหรัฐยังเป็นหุ้นส่วนเพื่อการพัฒนาที่ใกล้ชิด ซึ่งการพัฒนาอย่างยั่งยืนและเสมอภาคถือเป็นรูปแบบที่ดีที่สุดของการรักษาสันติภาพและป้องกันความขัดแย้ง โดยไทยตอบรับระเบียบวาระเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืน ปี 2030 ที่จะนำขึ้นที่ประชุมนิวยอร์กในสัปดาห์นี้ ระเบียบวาระดังกล่าวให้คำมั่นว่าจะพัฒนาชีวิตคนหลายพันล้านคนให้ดีขึ้น โดยเฉพาะคนที่ประสบปัญหาความยากจนอย่างรุนแรง

มีหลายอย่างที่ไทยและสหรัฐสามารถบรรลุร่วมกันในด้านการพัฒนา โดยในฐานะหุ้นส่วน เราสามารถช่วยให้ประชาชนเข้าถึงน้ำดื่มสะอาด สร้างประชาคมเข้มแข็ง ส่งเสริมการศึกษา โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง เสริมสร้างบทบาทสตรี ปรับปรุงโครงสร้างสุขภาพพื้นฐาน และให้ความช่วยเหลือทางมนุษยธรรม อย่างที่ไทยช่วยเมียนมาจากไซโคลนนาร์กีส และล่าสุดที่เนปาล

การทำงานร่วมกันระหว่างหน่วยงานสาธารณสุขไทยและศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐ (ซีดีซี) รวมถึงความพยายามร่วมกันที่สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การแพทย์ทหาร สามารถสร้างมาตรฐานความมั่นคงสาธารณสุขโลกได้

ความเป็นหุ้นส่วนเพื่อสันติภาพและการพัฒนาอย่างยั่งยืนจะส่งผลทางบวกด้านมนุษย์ เพราะเมื่อมีสันติภาพและความมั่นคง เมื่อนั้นประชาชนก็จะมีความหวัง ความปลอดภัย และสามารถตระหนักถึงศักยภาพ รวมถึงจะไม่มีความจำเป็นที่จะกลายเป็นผู้ลี้ภัยหรือผู้อพยพผิดกฎหมาย ซึ่งเสี่ยงต่อการตกเป็นเหยื่อการค้ามนุษย์ ไทยพร้อมที่จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐ เพื่อขับเคลื่อนนานาชาติในการจัดการสาเหตุปัญหาดังกล่าว รวมถึงปราบปรามการค้ามนุษย์และการลักลอบเข้าเมือง

เราสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น จากการเป็นหุ้นส่วนและความร่วมมือที่ใกล้ชิดกัน ความเป็นพันธมิตรของเรายาวนานมากกว่า 182 ปี และแม้บางครั้งเราอาจมีมุมมองที่ต่างกัน แต่ประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าความเป็นพันธมิตรระหว่างไทยและสหรัฐมีความยืดหยุ่นและยั่งยืน

ไทยให้คำมั่นที่จะทำงานในฐานะหุ้นส่วนร่วมกับสหรัฐ เพื่อบรรลุเป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืน เพื่อให้ประชาชนในทุกที่ โดยเฉพาะในพื้นที่เสี่ยงได้เป็นอิสระจากความกลัวและความกระหาย  รวมถึงกลายเป็นผู้ให้อันทรงคุณค่าแก่โลกของเราต่อไป