โรงเกลือ-แม่สาย ตลาดชายแดนซบหนัก

โดย...ชินภัทร์ ไชยมล

ทุกภาคส่วนต่างพยายามหาเหตุผลที่แท้จริงว่า เหตุใดตลาดใหญ่การค้าชายแดนไทย-เมียนมา อย่างตลาดแม่สาย จ.เชียงราย จึงซบเซา จำนวนการผ่านเข้า-ออกบริเวณด่านพรมแดนแม่สาย-ท่าขี้เหล็ก เป็นตัวชี้วัดอย่างเห็นได้ชัดว่า สภาวะการค้าการขายทรุดลงอย่างหนัก และเป็นแบบนี้มานานกว่า 6 เดือน ตัวเลขของนักท่องเที่ยวลดลง จากหลักหมื่นเป็นหลักพันต่อวัน

ศิริชัย คุณาบุตร นายด่านศุลกากรแม่สาย กลับมองว่า ความซบเซาไม่ใช่เฉพาะแด่ด่านแม่สายเท่านั้น แม้แต่ตลาดการค้าชายแดนขนาดใหญ่ซึ่งใกล้กรุงเทพฯ และเป็นที่นิยม รู้จักกันอย่างกว้างขวางอย่างตลาดโรงเกลือ อ.อรัญประเทศ จ.สระแก้ว ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

“คาดว่าสาเหตุหนึ่งน่าจะเกี่ยวกับการที่เป็นช่วงที่ใกล้เปิดเทอม และเป็นช่วงที่มีการเก็บเกี่ยวผลผลิตทางการเกษตรของเกษตรกร ทำให้ไม่มีกำลังซื้อ ในช่วงนี้แม้จะมีนักท่องเที่ยวเข้ามาอยู่บ้างก็ตาม แต่คาดว่าในช่วงใกล้สิ้นปีงบประมาณ นักท่องเที่ยวมีแนวโน้มจะเข้ามาจับจ่าย หาซื้อของกันมากขึ้นกว่าเดิม” นายด่านศุลกากรแม่สายให้ความเห็น

ด้าน อนุรัตน์ อินทร ประธานหอการค้าจังหวัดเชียงราย มองว่า ความซบเซามาจากการท่องเที่ยวภายในประเทศลดลง เช่น องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) ต่างๆ ซึ่งมีอยู่จำนวนมากทั่วประเทศ จากที่เคยมาดูงานภายในพื้นที่ จ.เชียงราย แต่ในช่วงนี้การดูงานของ อปท.ลดหายไป ประกอบกับภาพรวมของเศรษฐกิจทั้งในประเทศและทั่วโลกอยู่ในช่วงขาลง จึงเป็นผลกระทบที่เกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง

ขณะที่ อิศรา สถาปนเศรษฐ์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานเชียงราย กล่าวว่า ช่วงนี้ถือเป็นช่วงโลว์ซีซั่น จึงมีนักท่องเที่ยวลดลง ซึ่ง ททท.มีแผนในการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชียงรายเป็นภาพรวมทั้งจังหวัด คาดว่าจะช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามาในพื้นที่ทั้ง อ.แม่สาย และภายใน จ.เชียงราย

อย่างไรก็ตาม แม้ด้านการท่องเที่ยวตลาดการค้าชายแดนแม่สาย-ท่าขี้เหล็ก ที่พัก ร้านอาหาร และสถานบริการ โดยเฉพาะบ่อนกาสิโนในฝั่งท่าขี้เหล็กจะซบเซาลงไป แต่เส้นเลือดใหญ่ของเศรษฐกิจแม่สายคือการส่งสินค้าออก ซึ่งทุกฝ่ายยังมีความหวังว่า ตัวเลขการเติบโตของมูลค่าการส่งออกผ่านด่านศุลกากรแม่สายยังคงเติบโตต่อเนื่อง ซึ่งไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อรายได้หลักในภาพรวม