ไม่มีเพื่อน

ริชาร์ด มิลเบิร์น หนุ่มผู้ดีวัย 29 ปี จากย่านยอร์กเชียร์มีเหตุให้ต้องติดคุก เนื่องจากลงมือลักทรัพย์และขับรถละเมิดกฎจราจร โดยศาลตัดสินให้อยู่ในตะรางเป็นเวลา 3 ปี กับอีก 6 เดือน

ขณะเดียวกัน เนื่องจากเป็นความผิดครั้งแรก ศาลเลยปรานีส่งมิลเบิร์นไปคุมขังอยู่ในทัณฑสถานแบบเปิดที่แคททีเกอร์รี ดี เคิร์กแฮม ใกล้เพรสตัน แถวย่านแลนแคสเชียร์แทน

อย่างไรก็ตาม หลังจำคุกอยู่นานหลายเดือน มิลเบิร์นก็ตัดสินใจแหกคุกด้วยการเดินออกจากประตูทางเข้าโดยที่เจ้าหน้าที่ก็ไม่สังเกตเห็น กลับไปอยู่บ้านเกิดของตนเป็นเวลานาน 2 เดือน ก่อนตัดสินใจเข้ามอบตัวที่สถานีตำรวจใกล้บ้าน

งานนี้ มิลเบิร์นให้เหตุผลที่หนีออกมาอย่างง่ายๆ ว่า เพราะในคุกที่ตนอยู่มีแต่คนแลนแคสเชียร์ ไม่มีเพื่อนจากยอร์กเชียร์สักคน ทำให้เข้ากับใครไม่ค่อยได้และเหงาหงอยเปล่าเปลี่ยวมากจนต้องหนีออกมา

ว่าแล้ว ศาลเลยตัดสินตามใจด้วยการส่งไปคุมขังในคุกลีดส์ ใกล้ย่านยอร์กเชียร์ พร้อมเพิ่มโทษจำคุกอีก 3 เดือน โทษฐานที่บังอาจหลบหนี

แว่วว่าคราวนี้คงสมใจหนุ่มมิลเบิร์นที่จะได้มีเพื่อนพูดคุยปรับทุกข์ในเรือนจำไม่ให้เหงาเสียที แต่ดูเหมือนว่าสำหรับเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ในคุกแคททีเกอร์รี ดี เคิร์กแฮม เห็นทีคงต้องมีการตรวจสอบและเคลียร์กันยาวแน่นอน โทษฐานที่ปล่อยหนุ่มมิลเบิร์นให้เดินออกจากคุกได้อย่างง่ายดาย