สื่อต่างชาติชี้ประท้วงกระทบท่องเที่ยวไทย

ยอดจองโรงแรมและตั๋วเครื่องตกฮวบ หลังการประท้วงดำเนินต่อไป

เจมส์ ฮุคเวย์ รายงานผ่านหนังสือพิมพ์ วอลสตรีท เวอร์นัล ระบุว่า การประท้วงที่ขับไล่รัฐบาลที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้กำลังส่งผลกระทบโดยตรงต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทย

ฮุคเวย์รายงานว่า ขณะนี้การประท้วงได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหรกรรมการท่องเที่ยวแล้ว โดย สายการบิน สิงคโปร์แอร์ไลน์ ระบุจะยุบรวบเที่ยวบินมายังกรุงเทพฯ 19 เที่ยวบินระหว่าง วันที่ 14 ม.ค - 29 ก.พ. เนื่องจากยอดจองตั๋วโดยสารลดน้อยลง

ขณะเดียวกัน สุรพงษ์ เตชะหรูวิจิตร นายกสมาคมโรงแรมไทย คาดการณ์ว่า  อัตราการเข้าพักอาศัยในโรงแรมจะลดลง 70 - 75 % ในไตรมาสแรก ของปี 2014 จากปกติเคยอยู่ที่ 80 %

นอกจากนี้การประท้วงยังส่งผลให้ยอดผู้โดยสารขาเข้าที่ใช้บริการ สนามบินสุวรรณภูมิยังลดลง 15 % ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือน ธ.ค. 2013 หากเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2012 ซึ่งก่อนหน้านี้จำนวนนักท่องเที่ยวเคยเพิ่มขึ้นถึง 20 % ในช่วง ม.ค. - พ.ย. 2013

อย่างไรก็ตามนักท่องเที่ยวบางส่วนยังคงอยู่ในประเทศไทยโดยไม่ได้กังวลต่อสถานการณ์ที่กำลังระอุอยู่ในขณะนี้

"ผมคิดว่า ดูเหมือนยังไม่มีสิ่งใดต้องกังวล" พอล วอลแลส นักท่องเที่ยวชาวนิวซีแลนด์ผู้เข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทย พร้อมภรรยา และลูกๆอีก 2 คน กล่าว

ฮุคเวย์ รายงานต่อไปว่า อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 7 % ของจีดีพี เคยผ่านช่วงวิกฤติการณ์ทางการเมืองมาแล้วหลายครั้ง ทั้งช่วงรัฐประหาร ในปี 2006 หรือแม้กระทั่งช่วงการใช้กำลังปราบกลุ่มเสื้อแดงที่แยกราชประสงค์เมื่อปี 2010  แต่กลับได้รับผลกระทบจากวิกฤตการณ์ดังกล่าวน้อยมาก

ทั้งนี้ในปี 2013 ที่ผ่านมา อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในประเทศไทยเจริญเติบโตขึ้นมาก โดย มาสเตอร์การ์ด ได้จัดให้กรุงเทพฯ เป็นมหานครที่จำนวนนักท่องเที่ยวเข้ามาเยี่ยมเยอะที่สุดในโลก นอกจากนี้ บรรดาห้างสรรพสินค้าในกรุงเทพได้กลายเป็นแหล่งสำหรับถ่ายรูปยอดนิยมเพื่อแบ่งปันลง โซเชียลเน็ตเวิร์ค อย่าง อินสตาแกรมแซงหน้า หอไอเฟล ไทม์สแคว์ และ ทัชมาฮาล

นอกจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบในขณะนี้แล้ว ธุรกิจท้องถิ่นอื่นๆในประเทศไทยได้แสดงความกังวลต่อสถานการณ์ดังกล่าวเช่นเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ประท้วงตัดสินใจที่จะปิดสนามบินเหมือนในปี 2008 ซึ่งจะทำให้ภาคธุรกิจประสบกับปัญหาความล่าช้าในการขนส่งสินค้าและทำให้เกิดความยุ่งยากในขออนุญาตการนำเข้าส่งออก