‘นิวส์วีก’ขยับเข้าโลกดิจิตอลเต็มตัว

นิตยสารชื่อก้องโลกประกาศปิดฉากรูปเล่มสื่อสิ่งพิมพ์ทั้งหมด ลุยหน้าสู่โลกดิจิตอลเต็มสูบแทน หลังยอดขายสมาชิก ลดลงต่อเนื่อง

นิวส์วีก ซึ่งเป็นนิตยสารชื่อดังที่สุดฉบับหนึ่งของโลกจากสหรัฐ ได้ประกาศยุติการตีพิมพ์ในรูปเล่มสื่อสิ่งพิมพ์แล้ว เพื่อหันไปทำธุรกิจนิตยสารในโลกออนไลน์แทน นับเป็นการปิดฉากสื่อสิ่งพิมพ์รายใหญ่ที่มีอายุยาวนานถึงเกือบ 80 ปีแห่งนี้ลง ท่ามกลางปัญหาการไม่สามารถขายโฆษณาบนหนังสือได้ ซึ่งสวนทางกับรูปแบบของนิตยสารทางอินเทอร์เน็ตซึ่งมีเสียงตอบรับที่ดีขึ้น ทำให้นิวส์วีกต้องปรับเปลี่ยนเข้าสู่ธุรกิจนิตยสารออนไลน์อย่างเต็มตัวแทน

รอยเตอร์ส ระบุว่า นิตยสารรายสัปดาห์ฉบับนี้ได้ประกาศเข้าสู่โลกดิจิตอลอย่างเต็มรูปแบบ ผ่านทางเว็บไซต์ของเดลี บีสต์ ซึ่งเป็นเว็บไซต์พันธมิตร โดยนิวส์วีกจะตีพิมพ์นิตยสารที่เป็นรูปแบบสื่อสิ่งพิมพ์ฉบับสุดท้ายออกวางแผงในวันที่ 31 ธ.ค.นี้ ก่อนที่จะยุติการตีพิมพ์ทั้งหมดเพื่อทำนิตยสารออนไลน์ โดยจะเน้นไปที่สื่อหลากรูปแบบ อาทิ แท็บเล็ตและสมาร์ตโฟน

“เราไม่ได้กล่าวคำอำลา แต่เรากำลังจะเปลี่ยนแปลงนิวส์วีก” ทินา บราวน์ บรรณาธิการบริหาร และบาบา เชตตี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัท นิวส์วีก เดลี บีสต์ กล่าว

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ใช่สิ่งที่น่าประหลาดใจของอุตสาหกรรมนิตยสารแต่อย่างใด โดยก่อนหน้านี้เมื่อเดือน ก.ค.ที่ผ่านมา แบร์รี ดิลเลอร์ ประธานบริษัท ไอเอซี อินเตอร์แอ็กทีฟ ซึ่งเป็นเจ้าของนิวส์วีก ได้ส่งสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงเข้าสู่ยุคดิจิตอลมาแล้ว ทั้งนี้นิวส์วีกได้รับการก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1933 และผ่านมรสุมมาหลายครั้งจนกระทั่งได้รับการปรับโฉมให้เข้าสู่ยุคใหม่เมื่อปี 1961 หลังจากที่เครือวอชิงตัน โพสต์ เข้าซื้อกิจการไป

“โลกได้เปลี่ยนไปแล้ว เหมือนกับเรากำลังพูดย้อนกลับไปถึงยุคศตวรรษที่ 19 นิวส์วีกในยุครุ่งเรืองนั้นเป็นนิตยสารที่มีแต่คนกล่าวถึง ทุกคนต้องตามดูแผงหนังสือวันจันทร์ว่าเราพาดหัวเรื่องอะไร ผู้คนในตอนนั้นให้ความสนใจเราเป็นอย่างมาก นิวส์วีกเป็นนิตยสารที่สำคัญและทรงพลังอย่างยิ่ง” เอ็ดเวิร์ด คอสเนอร์ อดีตบรรณาธิการ ซึ่งทำงานกับนิวส์วีกระหว่างปี 19631979 กล่าวกับเอพีถึงยุครุ่งเรืองของนิตยสารฉบับนี้

ปัจจุบัน นิวส์วีกมีสมาชิกทั่วโลกทั้งสิ้นราว 1.5 ล้านคน ซึ่งลดลงถึง 50% จากยอดสมาชิกราว 3 ล้านคน เมื่อครั้งที่นิตยสารกำลังอยู่ในยุคเฟื่องฟู ทำให้ทางองค์กรต้องขยับธุรกิจเข้าสู่โลกดิจิตอลอย่างเต็มตัว โดยให้ผู้อ่านเป็นสมาชิกทางออนไลน์แทน โดยที่ยังคงเนื้อหาบางส่วนเปิดให้อ่านได้ฟรีบนเว็บไซต์พันธมิตร เดลี บีสต์

นิวส์วีกเผชิญมรสุมด้านยอดขายที่ลดลงอย่างหนักในช่วงไรมาส 3 ของปี 2010 ก่อนที่นักธุรกิจชื่อดัง ซิดนีย์ ฮาร์แมน จะเข้าซื้อนิตยสารฉบับนี้ซึ่งมีหนี้สินกว่า 50 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 150 ล้านบาท) ไปในราคาเพียง 1 เหรียญสหรัฐ เพื่อเป็นการช่วยฟื้นฟูธุรกิจ และในภายหลังได้มีการควบรวมกับเว็บไซต์เดลี บีสต์ เพื่อช่วยให้ผู้อ่านมีทางเลือกในการเข้าถึงสื่อทั้งแบบสิ่งพิมพ์และออนไลน์