โฉมใหม่ยานนาซา พาทัวร์ดาวอังคาร

นาซาเล็งอัพโหลดซอฟต์แวร์ใหม่คิวริออสซิที พร้อมปฏิบัติการทัวร์ทั่วดาวอังคารครั้งแรก

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ (นาซา) ประกาศเตรียมปฏิบัติการอัพโหลดซอฟต์แวร์ชุดใหม่ ในยานสำรวจ “คิวริออสซิที” ซึ่งลงจอดบนดาวอังคารเป็นผลสำเร็จ เมื่อวันที่ 5 ส.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งจะเปิดทางให้ทีมวิศวกรของนาซาที่ปฏิบัติการอยู่บนโลก สามารถบังคับยานดังกล่าว ให้เคลื่อนที่ไปบนพื้นผิวดาวอังคารและควบคุมแขนกล เพื่อขุดเจาะและเก็บตัวอย่างวัตถุบนพื้นผิวดาวอังคารได้เป็นครั้งแรก

รายงานระบุว่า พื้นที่ในหน่วยความจำข้อมูลของยานคิวริออสซิทีมีจำนวนจำกัด หรือเท่ากับหน่วยความจำในโทรศัพท์มือถือธรรมดาๆ หนึ่งเครื่องเท่านั้น ทำให้ทีมวิศวกรจำเป็นต้องดำเนินการอัพโหลดซอฟต์แวร์เพื่อปฏิบัติการต่างๆ เพิ่มเติมจากซอฟต์แวร์ที่มีอยู่เดิมที่ถูกติดตั้ง เพื่อใช้ควบคุมระบบการบิน ซึ่งทำหน้าที่ในระหว่างการลงจอดและชั้นบรรยากาศเท่านั้น

กระบวนการอัพโหลดซอฟต์ แวร์ชุดใหม่นี้ จะใช้เวลานานถึง 4 วันเต็ม ทำให้ปฏิบัติการอื่นๆ อาทิ การส่งภาพถ่ายพื้นผิวดาวอังคารต้องถูกยุติเป็นการชั่วคราว โดยจะเริ่มต้นปฏิบัติการอีกครั้งในวันที่ 13 ส.ค. ซึ่งเป็นวันที่ 9 ของภารกิจ

“คิวริออสซิทีเกิดมาเพื่อออกเดินทางสำรวจ ซอฟต์แวร์นี้จะเสมือนเป็นการ ‘ติดสมองและเพิ่มขา’ ให้ยานสามารถโลดแล่นอยู่บนพื้นผิวดาวอังคารได้อย่างเป็นอิสระ” เบนจามิน คิสชี วิศวกรอาวุโสด้านระบบและซอฟต์แวร์ประจำภารกิจ กล่าว

ทั้งนี้ ยานคิวริออสซิทีเดินทางสู่อวกาศ เมื่อวันที่ 26 พ.ย.ปีก่อน ซึ่งใช้เวลาเดินทางสู่ดาวอังคารทั้งหมด 8 เดือน โดยมีภารกิจสำคัญคือ การสำรวจหาหลักฐานสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร

เมื่อไม่นานมานี้ นาซาได้เผยแพร่ภาพพาโนรามาสีของพื้นผิวดาวอังคารจากยานคิวริออสซิทีเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นภาพบริเวณก้นหลุมอุกกาบาต “เกล” ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคาร โดยนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพื้นที่บริเวณดังกล่าว เคยเป็นทะเลสาบมาก่อนในอดีตนับเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่บ่งชี้ให้เห็นว่าดาวอังคารอาจเคยมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่