จีนเชื่อมยานกลางอวกาศสำเร็จ

จีนเขียนหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ นักบินอวกาศสุดเจ๋งเชื่อมต่อเสินโจว 9 เข้ายานเทียนกง 1 แบบบังคับเองสำเร็จแล้ว

สำนักข่าวซินหัวของทางการจีน เปิดเผยว่า ยานอวกาศจีน เสินโจว 9 ซึ่งขึ้นสู่วงโคจรพร้อมนักบินอวกาศชาย 2 คน และนักบินอวกาศหญิงคนแรกของจีนอีก 1 คน ตั้งแต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้นำยานเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศเทียนกง 1 ด้วยการบังคับเองในช่วงเที่ยงตรงของวันที่ 24 มิ.ย. ตามเวลาท้องถิ่นแล้ว นับเป็นความสำเร็จครั้งแรกของประเทศที่ใช้มนุษย์เชื่อมต่อยานอวกาศได้เป็นผลสำเร็จ หลังจากที่ก่อนหน้านี้นักบินทั้งสามคนได้เชื่อมโยงยานเสินโจว 9 กับสถานีอวกาศโดยอัตโนมัติตามขั้นตอนแรกเสร็จสิ้น

รายงานระบุว่า การเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศแบบบังคับเอง หรือที่เรียกว่าปฏิบัติการ “ประทับจูบในอากาศ” ถือเป็นกระบวนการที่ต้องใช้ทักษะความสามารถของนักบินอวกาศเป็นอย่างสูง เนื่องจากจำเป็นต้องบังคับให้ยานอวกาศซึ่งหมุนอยู่ในวงโคจรเดียวกันด้วยความเร็วหลายพันกิโลเมตรต่อชั่วโมง เชื่อมต่อกันกับสถานีอวกาศอย่างนุ่มนวลราวกับการประทับจูบ โดยต้องไม่เกิดการปะทะกันจนเกิดความเสียหายได้

สำหรับเป้าหมายของภารกิจทางอวกาศจีนครั้งนี้ คือ การสร้างสถานีอวกาศถาวรให้สำเร็จภายในปี 2563 โดยภารกิจคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่เมื่อเดือน พ.ย. 2554 จีนได้ส่งยานอวกาศเสินโจว 8 แบบไร้มนุษย์บังคับขึ้นไปเชื่อมต่อกับยานเทียนกง 1 ซึ่งเป็นสถานีอวกาศของจีนได้สำเร็จ

นอกจากนี้ ปฏิบัติการดังกล่าวยังถือเป็นการเขียนหน้าประวัติศาสตร์ทางอวกาศจีนอีกครั้ง เพราะเป็นภารกิจที่มี หลิวหยาง รองหัวหน้ากองบินประจำกองทัพอากาศจีน วัย 34 ปี ซึ่งมีชั่วโมงบินในกองทัพอากาศนานกว่า 1,680 ชั่วโมง เป็นนักบินอวกาศหญิงจีนคนแรก โดยปัจจุบันมีนักบินอวกาศผู้หญิงมากกว่า 50 คน ใน 7 ประเทศทั่วโลก