โอบามากดดันโตโยต้ารับผิดชอบ
เชื่อค่ายรถยักษ์ผ่านพ้นวิกฤตได้คองเกรสจี้โทโยดะร่วมไต่สวน
โพสต์ทูเดย์
— โอบามา ออกโรงครั้งแรก กดดันโตโยต้ารีบสะสางปัญหา ด้านประธานบริษัทเตรียมบินไปวอชิงตันต้นเดือนหน้าเอเอฟพีรายงานเมื่อวันที่ 12 ก.พ. ว่า ประธานาธิบดี บารัก โอบามา แห่งสหรัฐ เรียกร้องให้โตโยต้าและค่ายรถยนต์คู่แข่งแสดงความรับผิดชอบต่อหน้าที่ด้วยการสนองตอบต่อกรณีร้องเรียนเรื่องความปลอดภัยจากการใช้รถยนต์อย่างรวดเร็ว พร้อมแสดงความเชื่อมั่นว่าโตโยต้าจะสามารถฟื้นตัวกลับมาได้อีกครั้ง นับเป็นถ้อยแถลงอย่างเป็นทางการครั้งแรกของผู้นำสหรัฐเกี่ยวกับวิกฤตการเรียกคืนรถที่กำลังกระทบต่อภาพลักษณ์ของค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นอย่างรุนแรง
“
ผู้ผลิตรถยนต์ทุกรายมีพันธะรับผิดชอบต่อความปลอดภัยสาธารณะ หากมีกระแสกังวลเกิดขึ้นมาอย่างรวดเร็วและเด่นชัดหลังจากที่เกิดปัญหาขึ้นแล้ว” โอบามา กล่าว พร้อมเปิดเผยว่า ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับโตโยต้า แต่ขณะนี้อยู่ระหว่างการสอบสวนถึงสาเหตุที่ทำให้โตโยต้าต้องเรียกรถคืนนับล้านคันผู้นำสหรัฐยังกล่าวด้วยว่า โตโยต้าอาจรอดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้ได้ ในฐานะที่เป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่มายาวนาน แม้ว่าวิกฤตเรียกรถคืนจะสร้างความเสียหายให้กับโตโยต้าอย่างรุนแรง จนทำให้ราคาหุ้นของโตโยต้าดิ่งวูบ และอาจใช้งบประมาณเพื่อแก้ไขอย่างน้อย 2,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 6.6 หมื่นล้านบาท)
ด้านบริษัท โตโยต้า มอเตอร์ เปิดเผยว่า ยูคิโอะ โทโยดะ ประธานบริษัท จะเดินทางมายังกรุงวอชิงตันของสหรัฐราวต้นเดือนมี.ค.นี้ อย่างไรก็ตาม โตโยต้าไม่ได้เปิดเผยว่า โทโยดะ จะสามารถเดินทางมาร่วมการไต่สวนโตโยต้าโดยคณะกรรมาธิการของสภาคองเกรสในวันที่ 24 ก.พ.นี้หรือไม่ โดยการไต่สวนดังกล่าวจะสอบสวนในประเด็นคุณภาพรถและการรับมือกับวิกฤตเรียกรถคืนของโตโยต้า
“
ประธานบริษัทมีแผนการที่จะเดินทางไปยังกรุงวอชิงตันก่อนวันที่ 10 ก.พ. แต่จำเป็นต้องเปลี่ยนกำหนดการเนื่องจากหิมะตกหนักในสหรัฐ ขณะนี้ท่านประธานปรับกำหนดการใหม่ โดยจะเดินทางไปยังสหรัฐในช่วงต้นเดือนมี.ค.” มิเอโกะ อิวาซากิ โฆษกของโตโยต้า กล่าวอย่างไรก็ตาม แดร์เรล อิสซา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสมาชิกของคณะกรรมการตรวจสอบและกิจการภาครัฐของสภาคองเกรส กดดันประธานโตโยต้าให้เดินทางมาร่วมการไต่สวนในช่วงปลายเดือนนี้ โดยยืนยันว่าไม่ว่าจะต้องเชิญวิศวกรระดับพนักงานหรือประธานบริษัท ทางคณะกรรมาธิการจะต้องรับทราบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับวิกฤตครั้งนี้ให้ได้
ด้านหนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุน รายงานว่า โตโยต้ามีแผนการที่จะรับมือการไต่สวนของสภาคองเกรส แต่ขณะนี้กำลังรอคำเชิญอย่างเป็นทางการจากสหรัฐ ก่อนที่โตโยต้าจะตัดสินใจอีกครั้ง
นอกจากนี้ โตโยต้ายังต้องรับมือกับคดีความฟ้องร้องจากเจ้าของรถที่มีปัญหา โดยการไต่สวนชั้นศาลจะเริ่มครั้งแรกในเดือนมี.ค. ที่เมืองซานดิเอโก ซึ่งจะเป็นการพิจารณาคำฟ้องจากสำนักงานทนายความ 22 แห่ง จาก 16 รัฐในสหรัฐ เกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นกับผู้ใช้รถของโตโยต้า
