รหัสลับ ‘ศ.ศาลา’ สะเทือนอำนาจ นายกสำรองกลางวิกฤตศรัทธา

กระแสข่าว “นายกสำรอง” ที่พุ่งขึ้นมาในจังหวะนี้ ไม่ได้เป็นเพียงข่าวลือทางการเมืองธรรมดา หากแต่เป็นภาพสะท้อนภาวะเปราะบางของรัฐบาลที่กำลังถูกข่าวร้ายหลายด้านรุมเร้าอย่างต่อเนื่อง ทั้งคดีทุจริตสอบบรรจุพนักงานส่วนท้องถิ่นที่ถูกมองว่าเป็น “วิวัฒนาโกง” ปัญหามาเฟียข้าราชการในภูเก็ต กรณีพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินเกี่ยวพันการขนยาเสพติด ไปจนถึงปัญหาการกักตุนน้ำมัน

เมื่อข่าวลบเดินหน้าเป็นรายวัน คำถามที่ย้อนกลับไปยังรัฐบาลจึงไม่ใช่เพียงว่าใครผิด แต่คือรัฐบาลยัง “ทำถึง” หรือไม่ในการควบคุมกลไกบริหารและฟื้นความเชื่อมั่นของสังคม

จุดร้อนของข่าวลือครั้งนี้อยู่ที่ความขัดแย้งภายในกลุ่มอำนาจที่ถูกเรียกว่า “2 น. กับ 1 พ.” ก่อนจะขยายไปสู่การพูดถึงตัวละครลับอักษรย่อ “ศ. ศาลา” ในฐานะบุคคลที่อาจถูกวางเป็นทางเลือก หากสถานการณ์การเมืองเดินไปถึงจุดต้องเปลี่ยนตัวผู้นำ

ช่วงแรก ชื่อที่ถูกคาดเดามีทั้งศิริกัญญา ตันสกุล แคนดิเดตจากพรรคประชาชน ซึ่งออกมาปฏิเสธแล้ว และเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ ที่ตอบเพียงหัวเราะพร้อมปฏิเสธว่าไม่ทราบเรื่องการเมือง แต่ข้อมูลวงในกลับชี้ไปอีกทางว่า “ศ. ศาลา” อาจหมายถึงอดีตผู้บริหารองค์กรด้านเศรษฐกิจอันดับ 1 ของประเทศ ซึ่งพ้นจากตำแหน่งเดิมแล้ว และปัจจุบันทำงานใกล้ชิดสถาบันหลักของชาติ

อย่างไรก็ตาม หากตัวละครลับรายนี้จะก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีจริง เงื่อนไขสำคัญคืออาจต้องมาด้วย “วิธีพิเศษ” เท่านั้น ซึ่งย่อมไม่ใช่เส้นทางปกติทางการเมือง และอาจกลายเป็นชนวนความขัดแย้งระลอกใหม่ เพราะการเปลี่ยนผู้นำด้วยวิธีที่สังคมตั้งคำถาม ย่อมทำให้ปัญหาความชอบธรรมรุนแรงขึ้นมากกว่าคลี่คลาย

อีกด้านหนึ่ง แม้ข่าวลือจะสะท้อนแรงสั่นสะเทือนภายใน แต่รัฐบาลก็อาจไม่เปราะบางถึงขั้นล้มง่าย คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ ประเมินว่ารัฐบาลชุดนี้มีอำนาจเข้มแข็งมาก ถึงขั้นเปรียบได้กับ “น้อง ๆ รัฐประหาร” เพราะสามารถคุมกลไกสำคัญอย่างองค์กรอิสระและ สว. ได้เกือบทั้งหมด

นี่คือแก่นของสมการการเมืองปัจจุบัน ข่าวร้ายอาจบั่นทอนศรัทธาและเปิดพื้นที่ให้ข่าวลือ “นายกสำรอง” เติบโต แต่ตราบใดที่กลไกตรวจสอบยังถูกมองว่าเป็นเนื้อเดียวกับผู้มีอำนาจ การเปลี่ยนตัวผู้นำผ่านช่องทางปกติย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

ดังนั้น “ศ. ศาลา” จึงไม่ใช่แค่ปริศนาอักษรย่อ หากเป็นสัญญาณเตือนว่ารัฐบาลกำลังยืนอยู่ท่ามกลางแรงกดดันสองด้าน ด้านหนึ่งคือวิกฤตศรัทธาจากข่าวร้ายรายวัน อีกด้านคือเกราะอำนาจที่ยังพยุงเสถียรภาพไว้ได้อย่างเหนียวแน่น.