วัดชะตาเศรษฐกิจ

โดย..ณ กาฬ เลาหะวิไลย

ยิ่งใกล้ท้ายปีเท่าใด สถานการณ์ต่างๆ ก็ยิ่งเข้มข้นมากขึ้นจากโรดแมปการเลือกตั้งใหญ่ที่จะมีในต้นปีหน้า

แน่นอนประเด็นทางเศรษฐกิจ จะมีผลต่อเนื่องถึงการเลือกตั้งอย่างแน่นอน

และในแง่เศรษฐกิจ ประเด็นสำคัญมีอยู่ 4 ปัจจัย

ประการแรกก็คือ อัตราดอกเบี้ย

แนวโน้มอัตราดอกเบี้ยทำท่าจะขึ้นแน่ เพียงแต่ว่าจะขึ้นในปลายปี หรือรอให้พ้นเลือกตั้งค่อยขยับดอกเบี้ย

สัญญาณแรงกระเพื่อมจากการขึ้นหรือไม่ขึ้นดอกเบี้ย เห็นได้ชัดจากค่าเงินบาทที่อ่อนตัวลงเรื่อยๆ ตามสภาพเงินทุนไหลออก

ขณะเดียวกันต้นสัปดาห์นี้เงินบาทก็แข็งค่าเล็กน้อยจากการที่ธนาคารแห่งประเทศไทยส่งสัญญาณอาจมีการขึ้นดอกเบี้ย

การขึ้นดอกเบี้ยจึงมีผลต่อค่าเงิน ต่อการส่งออก และต่อเงื่อนไขทางเศรษฐกิจอีกบานตะเกียง

ปัจจัยประการต่อมาคือการส่งออก

ในครึ่งปีแรกการส่งออกขยายตัวในระดับ 11-12% แต่ทว่าในช่วงครึ่งปีหลังอัตราการเติบโตอาจชะลอตัวลง

สาเหตุสำคัญเกิดจากการส่งออกในครึ่งปีหลังของปีที่ผ่านมามีฐานที่สูง จึงทำให้อัตราการเติบโตจำกัดอยู่ที่ระดับประมาณ 7%

เมื่อรวมแล้วทำให้การส่งออกปีนี้จะเติบโตที่ระดับ 9%

ปัจจัยถัดมาเป็นการท่องเที่ยว

การท่องเที่ยวสร้างรายได้มหาศาลเข้าประเทศ แต่ความมั่นใจเริ่มชะลอลง จากเหตุการณ์เรือล่มที่ภูเก็ต ส่งผลโดยตรงต่อนักท่องเที่ยวจีน ซึ่งเป็นกลุ่มที่เดินทางเข้าประเทศไทยมากที่สุด

ในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา หลังจากเกิดเหตุการณ์เรือล่ม ปริมาณเที่ยวบินจีนและนักท่องเที่ยวชาวจีนลดลง รวมถึงการยกเลิกตารางการเดินทาง

สิ่งที่เป็นความหวังคือในช่วงฤดูท่องเที่ยว 3 เดือนสุดท้ายของปีนี้ ปริมาณนักท่องเที่ยวชาวจีนและเที่ยวบินต่างชาติจะกลับมาเติบโตอย่างต่อเนื่อง

สำหรับปัจจัยประการสุดท้าย คือการกระจายตัวทางเศรษฐกิจ

เศรษฐกิจไทยถูกเปรียบเทียบเป็นสามเหลี่ยมกลับหัว คือความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจเติบโตเฉพาะกลุ่มคนระดับบน ขณะที่คนชั้นกลางและคนระดับล่างยังไม่ได้รับอานิสงส์จากการฟื้นตัวมากนัก

ความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจในช่วงที่ผ่านมา เกิดจากการส่งออกและการท่องเที่ยว แต่เป็นการกระจุกตัวเฉพาะกลุ่ม

ตัวอย่างที่เกิดขึ้น อาทิ ในภาคการท่องเที่ยว รายได้ยังกระจุกตัวเฉพาะหัวเมืองใหญ่ๆ ที่กินส่วนแบ่งการท่องเที่ยว 60-70%

เสียงบ่นจึงเกิดไปทั่วว่า แม้ตัวเลขเศรษฐกิจออกมาดี แต่พื้นฐานระดับล่างยังไม่อยู่ในสภาพน่าห่วง โดยเฉพาะพืชผลการเกษตรหลักๆ ทั้งอ้อย ยางพารา ปาล์มน้ำมัน ข้าว ราคาไม่กระเตื้อง จึงทำให้ไม่มีแรงขับเคลื่อนมาจากเศรษฐกิจฐานรากอย่างแท้จริง

ทั้งหมดคือเงื่อนไขทางเศรษฐกิจที่สำคัญในช่วงเวลาที่เหลือของปี และต้องเฝ้าติดตามดู

และเป็นสิ่งที่จะวัดฝีมือการบริหารเศรษฐกิจอย่างแท้จริง