สัตว์กลางคืนแห่งเขาดิน

โดย ปริญญา ผดุงถิ่น 

โซนที่ผมชอบมากๆ ของสวนสัตว์เขาดินก็คือ บ้านสัตว์หากินกลางคืน (Nocturnal House) ก็ผมเองเป็น FC ของสัตว์เล็กสัตว์น้อยที่หากินกลางคืนเป็นทุนเดิมอยู่แล้วเมื่อมาเจออาคารรวมสัตว์กลางคืนไว้ด้วยกันโดยสร้างบรรยากาศในนั้นให้เหมือนกลางคืนด้วย นี่มันสวรรค์ชัดๆ (อย่างน้อย ก็พวกที่มีรสนิยมแบบผมละนะ) เอาเข้าจริง ผมประทับใจตั้งแต่ป้ายเลยทีเดียว ทำออกมาได้น่ารักมากโซนสัตว์กลางคืนเป็นจุดสุดท้ายของผม ในการบันทึกภาพสัตว์เขาดิน มาถึงก็ใกล้ 6 โมงเย็นเข้าไปแล้ว ข้างในทางเดินมืดสลัว ส่วนของกรงสัตว์ยิ่งสลัวหนัก มีแค่แสงสีเหลืองเหี่ยวๆ เห็นตัวสัตว์ลางๆ สัตว์ขาประจำก็เป็นพวกชะมดอีเห็นทั้งหลาย ซึ่งเวลานั้นก็ยังไม่ตื่นจากหลับ ยังคงซุกอยู่ตามซอกตามโพรงมีไม่กี่ชนิดที่เห็นตัวชัดพอจะถ่ายรูปได้ แต่ก็ต้องดัน iso ขึ้นไปถึง 6400 และต้องใช้สปีดต่ำด้วย อย่างนางอายหรือลิงลม และพญากระรอกบินหูแดง (ชื่อพี่เข้ม) ใครจะตะเกียกตะกายไปเดินพรมแดงเมืองคานส์อย่างไร พี่เข้มไม่สนใจ เอาแต่นอนหลับสบายบนพรมแดงเมืองเขา (ดิน)! แต่สัตว์ที่ผมชอบที่สุดในโซนนี้ คือ Bat-eared Fox หรือจิ้งจอกหูค้างคาว จากแอฟริกา มันหลับบนพื้นทรายคล้ายอยู่ในถิ่นกำเนิด มีไฟสีแดงส่องให้ความอบอุ่นคือเห็นหน้าเจ้านี่ปุ๊บ ผมก็รู้สึกปั๊บว่า ในบรรดาหมาในป่าทั้งหลายในโลกนี้ จิ้งจอกหูค้างคาวมีหน้าตาเป็นเอกลักษณ์โดนใจ เหนือกว่าหมาใดๆ ใบหูใหญ่ผิดส่วนของมัน ยาวถึง 5 นิ้ว ใช้ทำประโยชน์หลายสถาน ไม่ว่าจะใช้ควบคุมอุณหภูมิร่างกาย ใช้ฟังเสียงเหยื่อ ซึ่งเหยื่อหลักก็คือ ปลวก นอกจากนี้ ยังใช้หูส่งสัญญาณแสดงอารมณ์ต่างๆ ให้สมาชิกในครอบครัวได้รู้ คงคล้ายๆ การตีสัญญาณธงลูกเสือฟันของจิ้งจอกหูค้างคาว ไม่เหมือนฟันหมาจิ้งจอกอื่นๆ มีรูปทรงเล็ก แหลม คมจัด ใช้สำหรับบดขยี้ปลวก โดยมีกล้ามเนื้อพิเศษ ช่วยให้เคี้ยวได้รวดเร็วเหลือเชื่อ คือ 5 ครั้งต่อวินาที! ย้อนไปถึงตอนย่างเท้าเข้าไปในบ้านสัตว์กลางคืน ช่วงนั้นผู้คนสลายตัวไปจากเขาดินแทบหมดแล้ว มีผมอยู่คนเดียว บรรยากาศวังเวง หลอนๆ ดีแท้นี่ถ้าจู่ๆ มีมัมมี่โผล่พรวดออกมาจากหลืบกำแพง หรือแดร็กคูล่าเด้งดึ๋งขึ้นมาจากโลง แบบบ้านผีสิงที่แดนเนรมิต ผมจะไม่แปลกใจเลยสักนิด!