สตาร์ทอัพญี่ปุ่นเปิดรับต่างชาติ

วัฒนธรรมการทำงานของญี่ปุ่นนั้นเป็นที่ขึ้นชื่อมายาวนานในเรื่องการทำงานที่เดียวไปจนเกษียณ หรือไม่เปลี่ยนที่ทำงานกันบ่อยนัก หลายครั้งนำไปสู่แรงกดดันอย่างหนัก เช่น การโหมทำงานหนักจนตาย (คาโรชิ) รัฐบาลพยายามแก้ปัญหานี้มาอย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน ซึ่งโลกได้เปลี่ยนแปลงไปและเกิดการตื่นตัวของธุรกิจแบบ “สตาร์ทอัพ” มากขึ้น ทำให้ญี่ปุ่นเองเริ่มเปิดรับแนวทางใหม่นี้เช่นกัน แม้ว่าจะช้ากว่าสตาร์ทอัพฮับในหลายที่ของเอเชียก็ตาม

ในอีกด้านหนึ่งนั้น การเปลี่ยนแปลงภายในของญี่ปุ่นเอง โดยเฉพาะเรื่องประชากรเกิดใหม่ต่ำและทำให้ญี่ปุ่นเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุเร็วกว่าใคร กำลังทำให้ญี่ปุ่นสั่นคลอนหนัก และต้องเปิดรับต่างชาติครั้งใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั้งในด้านแรงงานเพื่อเติมเต็มภาคธุรกิจและบริการ และในด้านการท่องเที่ยว เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจที่ซบเซา

การทะลักล้นนี่เองที่ทำให้วงการสตาร์ทอัพญี่ปุ่นเริ่มที่จะหันเข้าหาคนต่างชาติมากขึ้น ทั้งในแง่ของคนทำงานและเจาะเข้าทำประโยชน์จากนักท่องเที่ยวนับล้านในแต่ละปี

นิกเกอิ เอเชียน รีวิว ได้ยกตัวอย่างของ “มัทฉะ” เว็บแนะนำการท่องเที่ยวของซีอีโอหนุ่มวัย 28 ปี ที่เล็งเห็นโอกาสของตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติ ในดินแดนที่ยังอาจมีข้อจำกัดด้านภาษาและการสื่อสาร ทำให้เว็บนี้เปิดให้บริการตอบคำถาม และแนะนำทิปส์ที่คนญี่ปุ่นเองอาจมองข้าม เพราะอยู่ในชีวิตประจำวันอยู่แล้ว เช่น การกดกาแฟสดในร้านสะดวกซื้อ โดยให้คำแนะนำการท่องเที่ยวใน 10 ภาษาด้วยกัน อาทิ อังกฤษ จีน เวียดนาม และไทย โดยจ้างพนักงานต่างชาติเจ้าของภาษานั้นๆ มาดูแล

ขณะที่วอว์น เทคโนโลยีส์ ซึ่งเป็นเว็บไซต์ให้บริการ Localization ก็หันว่าจ้างพนักงานต่างชาติมากขึ้น เนื่องการแข่งขันที่ดุเดือดของบริษัทท้องถิ่น อีกทั้งญี่ปุ่นยังค่อนข้างขาดแคลนวิศวกร เช่นเดียวกับบริษัท โนด ผู้ให้บริการช่วยเหลือสนับสนุนนักเรียนต่างชาติจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่เข้ามาพักหรือทำงานในญี่ปุ่น

เคนตะ วาตานาเบะ ประธานบริษัท โนด วัย 29 ปี กล่าวว่า บริษัทญี่ปุ่นส่วนใหญ่มักคิดว่าแรงงานต่างชาติจะต้องกลับบ้านตัวเองไปในที่สุด แต่หากมองไปข้างหน้าแล้วจะเห็นได้ว่า บริษัทจะไม่สามารถมองเห็นอนาคตทางธุรกิจได้เลย หากไม่มีพนักงานต่างชาติรวมอยู่ด้วย เพราะข้อจำกัดหลายอย่างในญี่ปุ่นเองทุกวันนี้ จึงนำไปสู่ธุรกิจที่คาดว่าจะช่วยเติมเต็มเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาวได้

ทั้งนี้ แรงงานต่างชาติในญี่ปุ่นมีจำนวนเพิ่มขึ้นเท่าตัวไปอยู่ที่ 1.3 ล้านคนแล้ว ตลอดช่วง 5 ปีมานี้ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นต่อเนื่องอีก แม้ว่าในช่วงที่ผ่านมา รัฐบาลกำลังมีแผนที่จะจำกัดจำนวนชาวต่างชาติในประเทศก็ตาม