มนต์เสน่ห์ผ้าไหมสุรินทร์

ถ้าถามว่า เมื่อเอ่ยถึง “ช้าง” แล้วคิดถึงที่ไหน เชื่อว่าคนจำนวนมากต่างตอบตรงกันว่า “จ.สุรินทร์” นั่นก็เพราะ “ช้างสุรินทร์” เป็นที่รู้จักแพร่หลายไม่เฉพาะแต่ในเมืองไทยเท่านั้น หากแต่ยังสร้างชื่อเสียงให้ประเทศไทยโด่งดังไปทั่วโลกอีกด้วย และเมื่อพูดถึง “จ.สุรินทร์” ของดีขึ้นชื่ออีกอย่าง นั่นก็คือ “ผ้าไหมสุรินทร์” นั่นเอง

ทั้งหมดที่ว่านั้นจึงเป็นที่มาของกิจกรรมดีๆ ภายใต้การดำเนินโครงการ “ชุมชนท่องเที่ยว โอท็อป นวัตวิถี” ของกรมการพัฒนาชุมชน กระทรวงมหาดไทย ที่มุ่งเน้นให้ชาวบ้านในชุมชนสร้างมูลค่าเพิ่มจากสิ่งที่มีอยู่ในชุมชน ให้เกิดเป็นกิจกรรม อาชีพ และสินค้าชุมชน ที่จะสามารถสร้างรายได้สู่ชุมชน โดยการนำพานักท่องเที่ยวเข้าสู่ชุมชนทำให้ชาวบ้านไม่ต้องออกไปจำหน่ายสินค้ายังสถานที่อื่นๆ

เนตรทราย ยอดเสาวดี หรือ “จุ๊บแจง” นักวิชาการพัฒนาชุมชนชำนาญการ สำนักงานพัฒนาชุมชนจังหวัดสุรินทร์ ซึ่งรับผิดชอบงานโอท็อป กล่าวว่า โครงการ “ชุมชนท่องเที่ยว โอท็อป นวัตวิถี” ของ จ.สุรินทร์ ซึ่งมีแผนดำเนินงานเชื่อมโยงเส้นทางท่องเที่ยว 8 เส้นทาง ครอบคลุม 85 หมู่บ้าน โดยหนึ่งในนั้นคือ “บ้านขุนไชยทอง” ซึ่งนำกิจกรรมเกี่ยวกับ “ช้าง” อันเป็นสัญลักษณ์ของ จ.สุรินทร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีอยู่แล้วมาสร้างความเชื่อมโยง เพื่อให้ชาวบ้านมีรายได้จากกิจกรรมการท่องเที่ยวและการจำหน่ายสินค้าโอท็อปที่จะเป็นลักษณะมุ่งเน้นของการกระจายรายได้สู่ชุมชนอย่างทั่วถึง ไม่กระจุกตัวเพียงเฉพาะบางจุด

ทุกวันนี้ชาวบ้านส่วนหนึ่งยังคงสืบทอดภูมิปัญญาการเลี้ยงช้างจากครอบครัว และการสร้างกิจกรรมการท่องเที่ยวผ่านโครงการ “ชุมชนท่องเที่ยว โอท็อป นวัตวิถี” จึงเป็นการต่อยอดให้เกิดความเข้มแข็งแก่ชุมชนอย่างยั่งยืนได้ โดยเจ้าของช้างไม่จำเป็นจะต้องนำช้างไปหารายได้จากพื้นที่อื่น รวมถึงในอนาคตยังสามารถนำช้างคืนกลับมาดูแลในชุมชนเพิ่มมากขึ้นได้อีกด้วย

กิจกรรมสนุกๆ ของที่นี่มีทั้งการเรียนรู้ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับช้าง การเตรียมอาหารให้ช้าง การให้อาหารช้าง การเดินเล่นกับช้าง ไปจนถึงการอาบน้ำให้ช้าง แค่นึกภาพตามก็เชื่อว่าใครหลายคนคงอยากแพ็กกระเป๋ามุ่งหน้าสู่ จ.สุรินทร์ กันเลยทีเดียว

นอกเหนือจากกิจกรรมต่างๆ ที่เกี่ยวกับช้างแล้ว ยังมีของที่ระลึกต่างๆ ที่มาจากฝีมือชาวบ้านในชุมชนโดยเฉพาะของที่ขึ้นชื่ออยู่แล้ว นั่นคือ“ผ้าไหมสุรินทร์” ซึ่งมาจากหลากหลายชุมชน อาทิ กลุ่มทอผ้าไหมสมปักปูม บ้านม่วงสวรรค์ บ้านผ้าไหม บ้านดู่นาหนองไผ่ และอีกหลายแห่งที่กำลังอยู่ระหว่างบูรณาการให้เกิดการทำร่วมกัน ที่จะเป็นพลังในการสร้างความเข้มแข็งของชุมชนได้อย่างยั่งยืน ผ่านความร่วมมือและสอดคล้องกับความต้องการของชาวบ้านอย่างแท้จริง

ใครที่กำลังเล็งหาที่เที่ยวและกิจกรรมสนุก แนะนำที่นี่เลย ชุมชนเลี้ยงช้างบ้านขุนไชยทอง ตั้งอยู่ที่หมู่ 4 ต.หนองเรือ อ.ชุมพลบุรี จ.สุรินทร์ ห่างจากตัว จ.สุรินทร์ 73 กิโลเมตร และห่างจาก อ.ชุมพลบุรี 21 กิโลเมตร นอกจากจะสนุกกับกิจกรรมต่างๆ เกี่ยวกับช้างแล้ว ยังได้ช็อปผ้าไหมสุรินทร์คุณภาพเยี่ยมจากฝีมือชาวบ้านในราคาที่ต้องร้องโอ้โฮ แถมยังส่งเสริมการสร้างรายได้ให้แก่ชุมชน สร้างความเข้มแข็งให้แก่เศรษฐกิจฐานรากของประเทศอีกด้วยนะ