ไทย-อังกฤษระดม2พันล้าน

อังกฤษจับมือไทย ขยายความร่วมมือนิวตันฟันด์ ต่อเนื่องถึงปี 2564 ร่วมผลักดันประเทศไทย 4.0

นายไบรอัน เดวิดสัน อัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย เปิดเผยว่า กองทุนความร่วมมือนิวตันระหว่าง สหราชอาณาจักรและประเทศไทย เพื่อสนับสนุนการวิจัยและนวัตกรรม (นิวตัน ฟันด์) โดยอังกฤษและไทย ได้ตกลงขยายเวลาการดำเนินงานและเพิ่มจำนวนเงินทุนเป็น 1,978 ล้านบาท ระหว่างปี 2557-2564 หรือเป็นเวลา 7 ปี จากเดิมเป็นเวลา 5 ปี เพราะผลการตอบรับจากโครงการดีมากและส่งผลต่อการพัฒนาเศรษฐกิจ รวมถึงสวัสดิการของประเทศไทย และมีนักวิจัยให้ความสนใจ โดยพร้อมเปิดรับงานวิจัยจากนักวิจัยมาเสนอขอรับทุนอย่างต่อเนื่อง

สำหรับการส่งเสริมแบ่งเป็น 3 กลุ่ม ทั้งกลุ่มทุนเสริมสร้างบุคลากรด้านวิจัยและนวัตกรรม กลุ่มทุนวิจัย และกลุ่มทุนต่อยอดงานวิจัย โดย ผลการดำเนินงานตลอดเวลา 4 ปี ตั้งแต่ปี 2557-พ.ย. 2560 มีผู้ได้รับทุน ทั้งทุนโครงการวิจัยขนาดกลางและขนาดใหญ่ 24 โครงการ ทุนบุคลากรจำนวน 60 ทุน ทุนสำหรับต่อยอดงานวิจัยและนวัตกรรมไปสู่การใช้ประโยชน์จริงตามนโยบายประเทศไทย 4.0 จำนวน 25 ทุน ทุนระดับนักศึกษาปริญญาเอกและนักวิจัยจำนวน 515 ทุน และทุนสำหรับครูในโรงเรียนประถมและวิทยาลัยเทคนิค

ทั้งนี้ หน่วยงานร่วมบริหารกองทุนช่วงแรก จะมีทั้งสำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) สำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) และสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) รวมถึงหน่วยงานร่วมอังกฤษ 2 หน่วยงาน และปัจจุบันมีหน่วยงานร่วมบริหารจัดการกองทุนเป็น 20 หน่วยงาน แบ่งเป็นหน่วยงานไทย 10 หน่วยงาน และหน่วยงานอังกฤษ 10 หน่วยงาน

นางชฎามาศ ธุวะเศรษฐกุล รอง ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ กล่าวว่า สวทช.และหน่วยงานร่วม ได้ร่วมผลักดันกองทุนนิวตันฟันด์ โดยมีนักวิจัยของ สวทช.ได้ร่วมมือทำงานวิจัยกับนักอังกฤษในการทำงานวิจัย โดยจะเน้นงานวิจัยทั้งด้านการแพทย์และสุขภาพ งานวิจัยด้านไบโอ การเกษตร ซึ่งในแต่ละปีจะมีการร่วมมือทำวิจัยประมาณ 10-12 โครงการต่อปี รวมแล้วมากกว่า 30 โครงการ/ปี

สำหรับความร่วมมือครั้งนี้จะสามารถผลักดันต่อยอดพัฒนาและขยายวิจัยใหม่ต่อไป รวมถึงการส่งเสริมความร่วมมือของนักวิจัย โดยเฉพาะด้านการแพทย์และสุขภาพ ด้านไบโอและการเกษตร เพราะประเทศไทยจะมีจุดแข็งในด้านนี้อย่างมาก n