ใกล้ถึงยุค "สมาร์ทโฮม" เอกชนเร่งดันนวัตกรรมปฏิวัติบ้าน

“บ้าน” แบบเดิมๆ ที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกำลังจะโดนพลิกโฉมโดยบริษัทไอทีในอีกไม่นานนี้ ตามหลังการเปลี่ยนแปลงของสิ่งของเครื่องใช้และบริการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นสมาร์ทโฟน หรือบริการไรด์แชริ่ง ซึ่งช่วยให้การใช้ชีวิตในปัจจุบันง่ายและสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น

แม้ความพยายามเปลี่ยนบ้านธรรมดาสู่บ้านอัจฉริยะเริ่มต้นขึ้นมานับตั้งแต่ปี 2014 จากการที่กูเกิล บริษัทในเครืออัลฟาเบท ยักษ์ไอทีสหรัฐเข้าซื้อ เนสต์ ผู้ผลิตตัวควบคุมอุณหภูมิอัตโนมัติและตัวตรวจจับควัน มูลค่า 3,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1 แสนล้านบาท) จนปลุกความคาดหวังว่าอาจเกิดการพัฒนาอุปกรณ์สมาร์ทโฮมใหม่ๆ ขึ้นมา แต่ความคืบหน้าดังกล่าวก็ยังไม่ปรากฏชัดมากนัก

จนกระทั่งเมื่อเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา เนสต์เปิดตัวอุปกรณ์ความปลอดภัยภายในบ้านหลายอย่าง เช่น “เฮลโหล” กริ่งประตูอัจฉริยะที่มีกล้องและเทคโนโลยีตรวจจับใบหน้าผู้มาเยือน “ดีเทก” อุปกรณ์ตรวจจับการเคลื่อนไหวทั้งในระยะใกล้และระยะไกล

ขณะที่ อเมซอน เป็นยักษ์ไอทีใหญ่อีกรายที่ขยับเข้าสู่ตลาดสมาร์ทโฮม จากการเปิดตัว “เอคโค” ลำโพงอัจฉริยะที่มาพร้อมระบบผู้ช่วย อเล็กซา ซึ่งสามารถสั่งการให้เชื่อมต่ออุปกรณ์ต่างๆ เข้าด้วยกัน ล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา อเมซอนเปิดตัวบริการ “อเมซอน คีย์” ที่ช่วยให้คนส่งสินค้าของบริษัทสามารถเข้าไปส่งของในบ้านได้แม้เจ้าของบ้านไม่อยู่ โดยใช้การเชื่อมต่อกับคลาวด์แคม กล้องรักษาความปลอดภัยเพื่อปลดล็อกประตู ขณะที่เจ้าของบ้านสามารถคอยดูการส่งสินค้าได้ผ่านสมาร์ทโฟน หรือจะสั่งบันทึกวิดีโอเพื่อย้อนกลับมาดูภายหลังก็ทำได้เช่นกัน 

ทั้งนี้ ตลาดสมาร์ทโฮมมีแนวโน้มเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องในอนาคต โดยบริษัทวิจัย ไอเอชเอส มาร์กิต คาดการณ์ว่าตลาดสมาร์ทโฮมในอเมริกาเหนือจะขยายตัวขึ้น 2 เท่า จาก 7,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 2.32 แสนล้านบาท) ในปี 2017 ไปอยู่ที่ 3.5 หมื่นล้านดอลลาร์ (ราว 1.16 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2021

ด้วยเหตุนี้ นอกจากบริษัทรายใหญ่แล้ว สตาร์ทอัพไอทีรายเล็กกว่าในซิลิคอนวัลเลย์ จึงเปิดตัวอุปกรณ์สมาร์ทโฮมออกมาด้วยเช่นกัน เพื่อหวังชิงส่วนแบ่งตลาด โดยในเวลาไล่เลี่ยกับการเปิดตัวบริการอเมซอน คีย์นั้น สตาร์ทอัพนูนโฮม เปิดตัวระบบไฟอัจฉริยะที่บริษัทหวังจะนำมาใช้แทนสวิตช์ไฟปกติ โดยอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นกล่องควบคุมอันเล็กที่มีหน้าจอสัมผัส ซึ่งเมื่อนำไปต่อกับสายไฟในผนัง จะสามารถควบคุมความสว่าง ปิด-เปิดไฟได้ทุกจุดในบ้าน รวมถึงยังเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟนได้

ขณะเดียวกัน ริงและออกัส สตาร์ทอัพอีก 2 แห่ง ออกผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกับเนสต์ด้วยเช่นกัน คือกริ่งและตัวล็อกประตูอัจฉริยะ ซึ่งการเดินหน้าออกอุปกรณ์สมาร์ทโฮมของหลายบริษัทจะช่วยเพิ่มทางเลือกให้ผู้บริโภค และสร้างนวัตกรรมต่างๆ ออกมามากยิ่งขึ้น

ภาพ...เอเอฟพี, อเมซอน