แผนแอร์บัสรุกการบิน รับเอเชียแปซิฟิกโต

โดย...จารุพันธ์ จิระรัชนิรมย์

ช่วงที่ผ่านมาธุรกิจการบินในเอเชียแปซิฟิกเติบโตมาก ส่วนใหญ่มาจากกลุ่มสายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์แอร์ไลน์) ซึ่งยังมีแนวโน้มเติบโตอีกนานหากดูจากคำสั่งซื้อเครื่องบิน เหตุนี้เองบริษัทผู้ผลิตเครื่องบิน จึงให้ความสำคัญลงทุนศูนย์ฝึกอบรมนักบินในเอเชียแปซิฟิก เพื่อรองรับความต้องการสายการบินภูมิภาคนี้

ยาน ลาเด ผู้จัดการทั่วไป บริษัท แอร์บัส เอเชีย เทรนนิ่ง เซ็นเตอร์ หรือเอเอทีซี เปิดเผยว่า เอเอทีซีเป็นบริษัทร่วมทุนโดยแอร์บัสถือหุ้น 55% สิงคโปร์แอร์ไลน์ถือหุ้น 45% ตั้งอยู่ที่สิงคโปร์ เปิดตัวเป็นทางการเดือน เม.ย. 2559 เป็นศูนย์ฝึกอบรมนักบินที่มีการฝึกนักบินเสมือนการบินบนเครื่องบินจริง (ฟูล ไฟลต์ ซิมูเลเตอร์) ใช้เงินลงทุน 100 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือกว่า 3,500 ล้านบาท หากติดตั้งฟูล ไฟลต์ ซิมูเลเตอร์เต็มกำลังจะเป็นศูนย์อบรมนักบินใหญ่ที่สุดในโลกของแอร์บัส

ทั้งนี้ แอร์บัสเลือกมาตั้งศูนย์ฝึกบินที่สิงคโปร์ เพราะสายการบินในเอเชียแปซิฟิกเป็นลูกค้าหลักของแอร์บัส 31% ของคำสั่งซื้อปัจจุบันมาจากเอเชียแปซิฟิกกว่า 5,300 ลำ ส่วนยอดขายที่รอรับรู้รายได้จากการโอน (แบ็กล็อก) มาจากภูมิภาคนี้ 33% หรือ 2,300 ลำ และ 33% ของเครื่องบินแอร์บัสที่ให้บริการอยู่ขณะนี้ หรือ 3,000 ลำ ก็อยู่ในภูมิภาคนี้

นอกจากนี้ เมื่อดูความต้องการของเอเชียแปซิฟิก 20 ปี (2559-2578) พบว่าจะมีเครื่องบินลำใหม่ในภูมิภาคนี้เข้าสู่ตลาดกว่า 1.34 หมื่นลำ มากกว่า 40% ของโลก ในจำนวนนี้ 9,070 ลำ เป็นเครื่องบินทางเดินเดี่ยว และ 4,390 ลำ เป็นเครื่องบินทางเดินคู่

ลาเด กล่าวว่า จากปี 2559-2578 จะมีความต้องการนักบินใหม่ป้อนสู่ตลาดโลก 2.32 แสนคน สอดคล้องกับจำนวนเครื่องบินใหม่ที่เข้ามารวมถึงทดแทนนักบินเดิมที่ปลดประจำการ โดยเครื่องบินแต่ละลำต้องการนักบิน 12 คน เมื่อดูเฉพาะเอเชียแปซิฟิกจะมีควาามต้องการลูกเรือเพิ่มจากกว่า 6.8 หมื่นคน ไปเป็น 1.76 แสนคน

สำหรับปัจจุบันมีสายการบิน 28 แห่งแล้วที่ส่งนักบินมาฝึกอบรมที่ศูนย์แห่งนี้ โดยสายการบินของไทยที่ส่งนักบินมาฝึก เช่น บางกอกแอร์เวย์ส ไทยสมายล์ การบินไทย ซึ่งศูนย์แห่งนี้ไม่ได้มีแค่สายการบินในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่ส่งนักบินมาฝึกอบรม แต่ยังมีสายการบินจากภูมิภาคอื่นด้วย สาเหตุที่ส่งมาฝึกที่นี่เพราะเป็นศูนย์ที่มีมาตรฐานสูง มีผู้สอนที่มีประสบการณ์การบินมากกว่า 1 หมื่นชั่วโมง มีการจำลองสถานการณ์ต่างๆ ที่อัพเดทตลอดเวลาโดยนำสถานการณ์จริงที่เคยเกิดกับสายการบินมาบันทึกในโปรแกรมฝึกอบรม

"เอเอทีซีปัจจุบันมีฟูล ไฟลต์ ซิมูเลเตอร์ 6 เครื่อง เป็นแอร์บัส เอ320 จำนวน 1 เครื่อง เอ330 จำนวน 2 เครื่อง เอ350 เอ็กซ์ดับเบิ้ลยูบี 2 เครื่อง และเอ380 จำนวน 1 เครื่อง ภายในปี 2562 จะเพิ่มอีก 2 เครื่อง คือ ในรุ่นเอ350 เอ็กซ์ดับเบิ้ลยูบี และเอ320 นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมแอร์บัส ค็อกพิต เอ็กซ์พีเรียนซ์ แท็บเล็ตจำลองประสบการณ์ในห้องนักบินให้ผู้ฝึกอบรมใช้ และมีเครื่องจำลองเครื่องยนต์ในห้องนักบินของแอร์บัส (เอพีไอ) ด้วย"

ลาเด กล่าวว่า ธุรกิจหลักของสายการบินคือ การสร้างรายได้จากจำนวนที่นั่งจากจุดหมายหนึ่งไปอีกจุดหมาย ส่วนการฝึกอบรมนักบินเป็นส่วนสนับสนุนธุรกิจ ซึ่งการลงทุนศูนย์ฝึกบินเองใช้งบสูง การเลือกใช้ศูนย์ฝึกอบรมนักบินภายนอก จึงเป็นทางเลือกที่ช่วยให้เกิดความคุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจ โดยแอร์บัสมั่นใจในจุดแข็งเรื่องการรู้ความคาดหวังของสายการบินที่เป็นลูกค้าและมีข้อมูลจำนวนมาก สามารถนำมาปรับบริการที่มีให้ตอบโจทย์ได้

ถือเป็นประโยชน์แก่สายการบินในภูมิภาคนี้ที่มีศูนย์ฝึกบินมาตรฐานอยู่ เพราะจากนี้ทุกสายการบินต้องการปั้นนักบินรองรับการขยายธุรกิจอีกมาก