รักษ์โลกไปกับ ‘คลาวด์โซลาร์’ ฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์

โดย...ชญานิศ ส่งเสริมสวัสดิ์

ในปัจจุบันราคาในการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ไม่ได้แพงเกินเอื้อมสำหรับประชาชนธรรมดาๆ อีกต่อไป รวมถึงกระแสการใช้พลังงานทดแทน เป็นเทรนด์ที่นิยมไปทั่วโลก เพราะนอกจากจะช่วยประหยัดพลังงานได้แล้ว ยังช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมและโลกของเราได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม พลังงานแสงอาทิตย์มีข้อจำกัดที่สำคัญอยู่ประการหนึ่ง คือ จำเป็นต้องใช้เนื้อที่เพื่อติดตั้งแผงรับพลังงานแสงอาทิตย์ เช่น ผู้ที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์มีเนื้อที่จำกัด จึงไม่สามารถติดตั้งแผงได้ นอกจากนี้การติดตั้งแผงรับแสงอาทิตย์บนหลังคาในบางองศา ทำให้รับแสงอาทิตย์ได้ไม่ดีนักก็มี

เมื่อนั้นเองที่ไมเคิล ซุน โครี แอบไซ และเซี่ยวฮั่งลี่ ที่กำลังศึกษาปริญญาเอกเกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์และหลอดไฟแอลอีดีอยู่ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน สังเกตเห็นว่าในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ แห่งสหรัฐนี้ ยังคงมีบ้านเรือนที่ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์น้อย

ทั้งสามจึงริเริ่มก่อตั้ง “คลาวด์โซลาร์” ธุรกิจที่จะสร้างชุมชนพลังงานแสงอาทิตย์ด้วยการซื้อพื้นที่ขนาดใหญ่ระดับหนึ่งเพื่อเป็นฟาร์มติดตั้งแผงพลังงาน และจ่ายพลังงานจากแผงพลังงานเหล่านั้นให้แก่ลูกค้าที่ต้องการใช้พลังงานแสงอาทิตย์

คลาวด์โซลาร์ เปิดการระดมผ่านเว็บไซต์ระดมทุนอินดี้โกโก ก่อนที่จะสามารถระดมทุนได้ 2.8-3 แสนเหรียญสหรัฐ (ราว 9.4-10 ล้านบาท) โดยผู้ร่วมระดมทุนจะสามารถซื้อแผงพลังงานได้ในราคาเพียง 250 เหรียญสหรัฐ จากเดิมราคาอยู่ที่ 750 เหรียญสหรัฐ

และหากการระดมทุนดังกล่าวไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่ายของคลาวด์โซลาร์ ทางบริษัทจะเริ่มมองหาเงินทุนจากนักลงทุน บริษัทลงทุน รวมถึงการขอสินเชื่อ

ในขณะนี้ทางบริษัทวางแผนเอาไว้ว่าจะเริ่มต้นเปิดฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์แรกที่นิวอิงแลนด์ ทางเหนือของสหรัฐ อย่างไรก็ตามพื้นที่ติดตั้งแรกเริ่มยังไม่ได้ “เคาะ” อย่างเป็นทางการ เนื่องจากยังต้องดำเนินการติดต่อขอซื้อที่ดินและด้านสาธารณูปโภคเสียก่อน โดยโครงการแรกสุดจะเสร็จสิ้นในปี 2016

ทางบริษัทให้สัญญากับลูกค้าว่า ลูกค้าสามารถเข้าถึงพลังงานที่ผลิตได้จากแผงพลังงานของบริษัท 80% ในอีก 25 ปีข้างหน้า พร้อมทั้งทางบริษัทจะช่วยจัดการลดหย่อนภาษีให้กับลูกค้าสำหรับการใช้พลังงานทดแทนอีกด้วย เนื่องจากทางบริษัทสามารถวัดได้ว่าผลิตพลังงานไปแล้วเท่าไรและลดก๊าซเรือนกระจกได้เท่าไร ผ่านแอพพลิเคชั่น

“พวกเราคิดว่าควรมีหนทางที่ดีกว่า ทำไมเราไม่ช่วยพวกเขาใช้พลังงานแสงอาทิตย์ด้วยการส่งพลังงานจากแผงที่อยู่ไกลออกไป ดังนั้นพวกเราจึงยืมไอเดียระบบคลาวด์ ผสมผสานกับสิ่งอันเป็นอินเทอร์เน็ตและพลังงานแสงอาทิตย์แบบดั้งเดิม” ซุน หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งกล่าว

อย่างไรก็ตาม ช่องโหว่ใหญ่ของคลาวด์โซลาร์ที่อาจทำให้ต้องประสบกับความล้มเหลว คือ รายได้ที่ได้จากการทำธุรกิจพลังงานแสงอาทิตย์นี้ อาจไม่เพียงพอที่จะทดแทนค่าไฟฟ้าดั้งเดิมของลูกค้าได้ นอกจากนี้ยังคงมีความกังวลว่า ไฟฟ้าที่ผลิตจากแผงพลังงานแสงอาทิตย์ อาจไม่เพียงพอที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของตัวลูกค้าเอง ซึ่งมีผลต่อการคำนวณการลดหย่อนภาษีของบริษัทอย่างแน่นอน

อีกประการหนึ่ง คือ ความเสี่ยงจากภัยธรรมชาติและการขโมย ที่คลาวด์โซลาร์ต้องรับมืออย่างแน่นอน เนื่องจากเป็นผู้ดูแลฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์

อย่างไรก็ตาม ซุน ยังคงมองเห็นแนวโน้มในด้านบวกของคลาวด์โซลาร์อยู่ นั่นคือ รัฐบาลทั่วโลกต่างต้องการให้ประชาชนหันมาใช้พลังงานทดแทน ยกตัวอย่าง รัฐบาลสหรัฐที่ตั้งเป้าหมายว่าจะใช้พลังงานทดแทนทั้งหมด 20% ของพลังงานไฟฟ้าที่ใช้ในปัจจุบัน ภายในปี 2020

ซุน ปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะให้โมเดลธุรกิจคลาวด์โซลาร์ประสบความสำเร็จไปทั่วโลก โดยเฉพาะประเทศจีน บ้านเกิดของซุน ที่ประสบกับภาวะมลพิษอย่างหนัก

“ผมต้องการที่จะพิสูจน์ว่าแนวคิดการใช้พลังงานสะอาดรวมถึงยังเป็นการไล่ตามความฝันในสหรัฐ ถ้าผมสามารถพิสูจน์ว่าโมเดลนี้สามารถใช้ได้จริง ผมก็สามารถทำโครงการนี้ในสหรัฐได้” ซุน กล่าว &O5532;

ข้อดี

1. ช่วยประหยัดพลังงาน

2. ไม่สร้างมลพิษ

3. ราคาถูกสำหรับพื้นที่ ห่างไกลที่ไฟฟ้าเข้าไม่ถึง

4. ผู้ที่ใช้ไฟฟ้าน้อย ได้ประโยชน์อย่างมาก จากพลังงานแสงอาทิตย์

ข้อเสีย

1. ใช้ประโยชน์ได้เฉพาะช่วง กลางวันและวันที่มีแดด

2. แผงพลังงานแสงอาทิตย์ มีราคาแพง

3. ต้องมีพื้นที่เพียงพอจะรับ แสงอาทิตย์

4. ปริมาณพลังงานที่ผลิตได้ ขึ้นกับสภาพอากาศ