กอบโกยเงินล้าน จากสเวตเตอร์สุดเฉิ่ม

ในช่วงวันคริสต์มาสที่แสนหนาว คงไม่มีอะไรจะอบอุ่นมากไปกว่าการนั่งข้างกองไฟที่เตาผิง และสวมเสื้อสเวตเตอร์ถักแสนอบอุ่น แต่เพื่อให้เข้ากับเทศกาล เสื้อก็ควรจะมีลายที่เกี่ยวข้องกับวันคริสต์มาสด้วยเช่นกัน

อีวาน เมนเดลซัน ทนายวัย 30 และ นิค มอร์ตัน หมอฟันวัย 32 คู่หูจากรัฐซานดิเอโกมีความเห็นว่าเสื้อสเวตเตอร์แบบเฉิ่มๆ นี่แหละ เหมาะสมกับวันคริสต์มาสมากที่สุด จึงได้ก่อตั้งบริษัทเล็กๆ ที่มีชื่อว่า “ทิปซี เอล์ฟ” ในปี 2011 แต่ธุรกิจก็ประสบความสำเร็จแบบคาดไม่ถึงเลยทีเดียว

เนื่องจากทั้งคู่ได้ไปงานเลี้ยงสเวตเตอร์ช่วงวันคริสต์มาสมามากมาย และเห็นว่าลายเสื้อหนาวยังไม่ถูกใจ จึงคิดจะผลิตเองเสียเลย ไอเดียนี้กลับกลายเป็นรูปธรรมถูกแปลงออกมาเป็นเสื้อลายทะเล้นปนทะลึ่งที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นภาพพระเยซูใส่หมวกปาร์ตี้ พร้อมกับข้อความว่า “เจ้าของวันเกิด” ซึ่งเป็นลายยอดฮิตเลยก็ว่าได้ หรือรูปซานตาคลอสยืนปัสสาวะออกมาเป็นคำอวยพรว่า “สุขสันต์วันคริสต์มาส”

ด้วยความที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่โดดเด่น ทำให้บริษัทโด่งดังจนถึงขั้นได้ออกรายการโทรทัศน์ในปี 2013 และได้เงินทุนมาอีกกว่าแสนเหรียญสหรัฐเพื่อต่อยอด และกิจการขายเสื้อสเวตเตอร์หลายแปลกๆ ก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าจนทำให้ทั้งสองต้องลาออกจากงานประจำที่มั่นคงมาดูแลธุรกิจเต็มเวลา

“สเวตเตอร์ลายวันคริสต์มาสได้รับความนิยมมากในยุค 80 และจากนั้นมันก็เริ่มจะตกกระแสไป จากนั้นนับตั้งแต่ปี 2000 ลายต่างๆ ก็เริ่มที่จะจริงจังมากขึ้น เริ่มดูเครียดขึ้น เราอยากจะนำความสนุกของฤดูกาลกลับมา” เมนเดลซัน กล่าว

สนนราคาของเสื้อก็อยู่ที่ราวๆ 35-70 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 1,000-2,200 บาท โดยทางทิปซีเอล์ฟ คาดว่าปีนี้จะสามารถทำยอดขายได้มากกว่า 8 ล้านเหรียญสหรัฐ