ลูกอมพริกหวาน

จับพริกใส่ลูกอม ส่วนผสมที่ลงตัวของ “ลูกอมพริกหวานโป่งแยง” จาก จ.เชียงใหม่ ที่มีการแปรรูปพริกหวานมาเป็นลูกอมบรรจุถุง ที่ให้รสชาติอมหวานและเผ็ดเล็กน้อย

ณัฐจีรา วงศ์นันตา เลขานุการกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรบ้านโป่งแยงนอก อ.แม่ริม จ.เชียงใหม่ เปิดเผยว่า กลุ่มแม่บ้านเกษตรกรบ้านโป่งแยงนอกเป็นการร่วมกลุ่มของเกษตรกรในพื้นที่ เพื่อแปรรูปสินค้าเกษตรให้มีมูลค่าเพิ่มสูงสุด โดยในช่วงแรกได้นำสตรอเบอร์รี่ในพื้นที่มาพัฒนาเป็นสินค้า ทั้งน้ำสตรอเบอร์รี่ แยมสตรอเบอร์รี่ และสตรอเบอร์รี่อบแห้ง โดยพบว่าสินค้าแปรรูปผลไม้สตรอเบอร์รี่มีจำนวนมากในประเทศ ดังนั้นกลุ่มจึงสนใจนำพริกหวาน สินค้าเกษตรที่มีการปลูกจำนวนมากในพื้นที่มาสร้างมูลค่าเพิ่ม และพัฒนาเป็นสินค้านวัตกรรมใหม่

นวัตกรรมการแปรรูปพริกในครั้งนี้ เป็นการร่วมมือของหน่วยงานภาครัฐในพื้นที่และมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เพื่อเพิ่มมูลค่าให้แก่พริกหวาน โดยช่วงก่อนหน้านี้พริกหวานประสบปัญหาราคาตกต่ำและยังไม่มีการแปรรูปมาก่อน จึงได้พัฒนาเป็นลูกอมพริกหวานครั้งแรกในประเทศ หลังจากนั้นก็มีการทำสินค้าข้าวเกรียบพริกหวานออกมาทำตลาดพร้อมกัน

ขั้นตอนการนำพริกหวานมาแปรรูปเป็นสินค้า ต้องใช้พริกหวานสีแดงและสีเหลืองเท่านั้น มีขั้นตอนการทำเป็นลูกอมที่มีกรรมวิธีละเอียดอ่อน และใช้เวลาหลายขั้นตอน รวมทั้งการผลิตสินค้าข้าวเกรียบพริกหวาน ก็มีขั้นตอนและวิธีการที่ต้องละเอียดเช่นกัน

ส่วนการปลูกพริกหวานในพื้นที่ อ.แม่ริม ถือเป็นพื้นที่ปลูกพริกหวานที่มีจำนวนมากในประเทศไทย และใช้วิธีแบบไฮโดรโปนิกส์ ที่ใส่ใจและดูรายละเอียดการปลูกในทุกขั้นตอน ทำให้ได้พริกหวานที่มีคุณภาพสูง โดยสินค้าจากพริกหวานส่งผลดีให้สินค้าเกษตรไทยมีมูลค่าเพิ่มขึ้น ทำให้เกษตรกรมีรายได้สูงขึ้น และช่วยยืดอายุการจัดเก็บสินค้าเกษตรในรูปแบบต่างๆ

แผนการต่อจากนี้ไป กลุ่มมีแผนแปรรูปพริกหวานมาเป็นสินค้านวัตกรรมใหม่ เน้นกลุ่มอาหารออกมาสู่ตลาดมากขึ้น เนื่องจากในประเทศไทยยังไม่มีการแปรรูปพริกหวานมาเป็นลูกอมและขนมขบเคี้ยวในรูปแบบต่างๆ อีกทั้งพริกหวานถือเป็นพริกที่นักท่องเที่ยวต่างชาติรู้จักเป็นอย่างดี

ปัจจุบันได้วางจำหน่ายลูกอมพริกหวานบ้านโป่งแยงใน จ.เชียงใหม่ ซึ่งสินค้าได้รับการตอบรับที่ดีจากลูกค้านักท่องเที่ยวต่างชาติ ทั้งนักท่องเที่ยวชาวจีนและนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวใน จ.เชียงใหม่ เพราะยังไม่เคยเห็นลูกอมในรูปแบบนี้ จึงกลายเป็นสินค้าของฝากของนักท่องเที่ยวต่างชาติชื่นชอบ และให้รสชาติของพริกที่ไม่เผ็ด

ณัฐจีรา กล่าวทิ้งท้ายว่า กลุ่มแม่บ้านเกษตรกรบ้านโป่งแยงนอกอยากให้ภาครัฐเข้ามาหาทางสนับสนุนการขยายตลาดไปในต่างประเทศมากขึ้น เพื่อเปิดโอกาสสินค้าไทยไปต่างประเทศ เชื่อมั่นโอกาสสินค้าจากพริกหวานยังสามารถเติบโตมากอย่างแน่นอน