วีซ่า

สมัยนี้การเดินทางระหว่างประเทศไม่ใช่เรื่องที่ยากอีกต่อไปแล้ว โดยองค์กร UNWTO World Tourism ระบุว่า ในช่วงเวลา 2 ปีนับถึงสิ้นปีที่แล้ว มีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่าเกือบ 5,100 ข้อ ประมาณ 70% ของการเปลี่ยนแปลง คือ อนุญาตให้นักเดินทางขอวีซ่าแบบ On Arrival โดยประเทศที่ปรับกฎวีซ่ามากที่สุด คือ ประเทศที่กำลังต้องการดึงดูดต่างชาติเข้าไปกระตุ้นเศรษฐกิจ เช่น จีน อินเดีย บราซิล และเมียนมาร์ โดยเฉพาะรายหลัง

นอกจากเมียนมาร์จะตัดสินใจออกวีซ่าแบบ On Arrival ให้กับนักเดินทางจาก 48 ประเทศ ซึ่งรวมไทยแล้ว ล่าสุดก็เพิ่งไฟเขียวออกวีซ่า 3 เดือน ให้นักข่าวต่างชาติเข้าไปทำข่าวระยะยาว แถมยังบอกว่าเข้าได้ทุกพื้นที่ไม่มียกเว้น

ส่วนจีนเองก็ปรับกฎใหม่ อนุญาตให้ชาวต่างชาติสามารถแวะพักและเที่ยวในกรุงปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้ได้ 3 วัน โดยไม่ต้องขอวีซ่า ก่อนเดินทางต่อไปอีกประเทศ

อินเดียก็ไม่น้อยหน้า อานิสงส์จากการออก Visa on Arrival ทำให้คนเดินทางเข้าอินเดียพุ่งขึ้นถึง 25% ในปี 2554

วกกลับมาเรื่องวีซ่าในภาพรวมกันอีกที ต้องบอกเลยว่ามีการเปลี่ยนแปลงกันอย่างคึกคักจริงๆ โดยเฉพาะหลังเกิดวิกฤตเศรษฐกิจโลก ที่หลายประเทศติดหล่มเศรษฐกิจซบเซาอย่างหนัก คนกระเป๋าแฟบไม่มีอารมณ์จับจ่ายใช้เงิน ทำให้หลายประเทศต้องปรับตัว ใช้การท่องเที่ยวกระตุ้นเศรษฐกิจหนึ่งในวิธีกระตุ้นนอกจาก ลด แลก แจก แถมโปรโมชันท่องเที่ยวแล้ว ก็คือ การปรับกฎวีซ่า

UNWTO World Tourism บอกว่า ตอนต้นปี 2552 หากอยากเดินทางไปต่างประเทศ คนประมาณ 77% ต้องขอวีซ่าล่วงหน้าจากประเทศต้นทาง แต่สัดส่วนกลับลดลงพรวดพราดเหลือเพียง 63% ในปี 2555

แถมตอนนี้หลายประเทศนำโดยหัวหอกอย่างออสเตรเลียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ก็หันมาทำอีวีซ่า มากขึ้น ไม่ต้องไปสถานทูตเอง

ส่วนความยากง่ายในการเดินทางระหว่างประเทศหากดูในแง่ของ วีซ่า พบว่า ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แอฟริกาตะวันออก และแถบคาริบเบียน เป็นกลุ่มที่เปิดเสรีมากที่สุดในแง่นี้ ต่างจากประเทศในกลุ่มแอฟริกากลางและอเมริกาเหนือที่เข้มงวดกับเรื่องวีซ่าเอามากๆ

ประเทศยุโรปที่เศรษฐกิจตอนนี้กำลังลูกผีลูกคนอยู่ก็เข้มน้อยลงมาหน่อย เพราะมีคนประมาณ 21% ของคนทั่วโลกที่เข้าประเทศเหล่านี้ได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า และ 6% ขอวีซ่า On Arrival ได้ ส่วนที่เหลือต้องขอวีซ่าจากต้นทาง ไม่อย่างนั้นก็อย่าฝันจะได้เหยียบยุโรปเลย

การปรับกฎวีซ่าให้การเดินทางคล่องตัวแบบนี้ก็เป็นเรื่องดี เหมือนกับที่ประเทศไทยของเราเองก็มีการออก Visa on Arrival ให้ชาวต่างชาติจาก 19 ประเทศ รวมถึงจีนและอินเดียที่ถือเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ของไทยตอนนี้

แต่ก็ต้องยอมรับว่า ทุกๆ การผ่อนปรน เราก็ต้องมีการคัดกรองนักท่องเที่ยวเช่นกัน อย่าหวังเพียงแต่ตัวเลขสวยหรูในระยะสั้น แต่ลืมมองผลกระทบระยะยาวที่จะมีต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยว