บางกอกแอร์หาหมื่นล.ขยายฝูงบินเปิดโลว์คอสต์

อุตสาหกรรมการบินเป็นอีกหนึ่งธุรกิจที่ถูกจับตามองว่า ภายหลังการเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี) ปี 2558

จะเกิดการแข่งขันที่รุนแรงอีกครั้ง เหมือนกับการก้าวเข้ามาทำตลาดของสายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์ แอร์ไลน์) ในเอเชียเมื่อ 10 ปีที่ผ่านมา เพราะสายการบินถือเป็นเครื่องมือหลักที่ใช้ขับเคลื่อนระบบเศรษฐกิจ การค้า การลงทุน การเดินทางท่องเที่ยว ฯลฯ ให้เกิดการหมุนเวียนกันระหว่างประชากรในและนอกกลุ่มอาเซียนอย่างไร้ขีดจำกัด ซึ่งนับจากนี้เงื่อนไขและกฎการบินที่เอื้อต่อการแข่งขันอย่างเสรีนั้น จะทำให้โฉมหน้าอุตสาหกรรมการบินไทยมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น

พุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินกรุงเทพ ผู้ให้บริการสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส กล่าวว่า การเปิดเออีซีในปี 2558 จะมีทั้งโอกาสและข้อจำกัดเกิดขึ้นกับธุรกิจการบิน โดยโอกาสที่ดี คือ เอื้อให้สายการบินสร้างพันธมิตรความร่วมมือในวงกว้าง เพราะมีพื้นที่การขยายเส้นทางการเดินทางเพิ่มขึ้นอีกมา ซึ่งที่ผ่านมานักท่องเที่ยวทั่วโลกจะแบ่งพื้นที่การมองว่า เจาะจงในแต่ละประเทศ เช่น ไทย พม่า แต่หลังการเปิดเออีซี ภาพการมองจะเปลี่ยนแปลงไป เป็นการมองภาพรวมกลุ่มอาเซียน

ขณะที่ข้อจำกัด คือ ข้อจำกัดทางการตลาดจะเกิดขึ้น เพราะการเปิดเออีซีทำให้เกิดคู่แข่งทางการตลาดจำนวนมาก ส่งผลให้การชิงส่วนแบ่งทางตลาด รูปแบบการปรับแผนกลยุทธ์ทางการตลาดจำเป็นต้องมีความซับซ้อนและหลากหลายมิติ เพื่อสร้างข้อแตกต่างที่เหนือกว่าคู่แข่ง

ทั้งนี้ บริษัทได้เตรียมแผนกลยุทธ์ปรับตัวรับการเปิดเออีซี โดยว่าจ้าง บลจ.บัวหลวง เป็นที่ปรึกษาทางการเงิน เตรียมนำสายการบินเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทย (ตลท.) ช่วงไตรมาสแรกปีหน้า เพื่อระดมเม็ดเงินลงทุนกว่า 1 หมื่นล้านบาท ขยายฝูงบิน สร้างความแข็งแกร่ง รองรับการแข่งขันที่ดุเดือดภายหลังการเปิดเออีซี ซึ่งการระดมทุนในครั้งนี้ ช่วยเอื้อต่อการลงทุนให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น รวมถึงลดต้นทุนการบริหารจัดการ

นอกจากนี้ ยังอยู่ระหว่างการศึกษาแนวทางการเปิดตัวเพียว โลว์คอสต์ ซึ่งจะเป็นโลว์คอสต์ แอร์ไลน์ ที่มีราคาถูก มากกว่าสายการบินไทยแอร์ เอเชีย เพื่อสร้างไฟติงแบรนด์ขึ้นมาในการแข่งขัน แย่งชิงส่วนแบ่งทางการตลาดกับตลาดโลว์คอสต์ แอร์ไลน์ ซึ่งที่ผ่านมามีอัตราการเติบโตอย่างต่อเนื่อง

สำหรับรูปแบบการเปิดเพียว โลว์คอสต์ บริษัทจะใช้รูปแบบธุรกิจเหมือนสายการบินไรอันแอร์ แถบยุโรป ซึ่งใช้กลยุทธ์ด้านราคาถูกจริงๆ มาใช้เป็นตัวจูงใจ โดยไม่แอบแฝงเรื่องการจัดเก็บค่าธรรมเนียมส่วนต่างการใช้บริการอื่นๆ ซึ่งขณะนี้บริษัทอยู่ระหว่างการศึกษาถึงความเป็นไปได้ในการเปิดตัว คาดว่าจะดำเนินการภายหลังระดมทุนในตลาดหุ้น เบื้องต้นคาดว่าจะเปิดตัวประมาณไตรมาส 2 ปีหน้า

“การเปิดตัวเพียว โลว์คอสต์ เพราะบริษัทต้องการให้มีการบริการที่ครอบคลุมทุกกลุ่ม ถ้าไม่ทำอาจต้องสูญเสียโอกาสกับตลาดนี้ไป เพราะการเปิดเออีซีจะเอื้อให้เกิดการลงทุนได้อย่างเสรีมากขึ้น”

ด้านแผนกลยุทธ์บางกอกแอร์เวย์ส การเปิดเออีซีจะเป็นโอกาสการขยายความร่วมมือกับพันธมิตรสายการบินต่างชาติมากขึ้น โดยบริษัทเตรียมเจรจาร่วมเป็นพันธมิตรกับสายการบินฟิลิปปินส์ แอร์ไลน์ การูด้า แอร์ไลน์ พม่า เป็นต้น จากปัจจุบันมีพันธมิตร 3 ราย ได้แก่ สายการบินไทย มาเลเซีย แอร์ไลน์ และซิลค์ แอร์ ประเทศสิงคโปร์ เพื่อสร้างจุดหมายปลายทางให้มีความครอบคลุม ในทุกด้าน

ขณะที่เป้าหมายการเติบโตภายหลังการเข้าตลาดหลักทรัพย์ บริษัทตั้งเป้าเติบโต 1020% ต่อปี จากปีนี้ตั้งเป้ามีรายได้ 1.3 หมื่นล้านบาท เติบโต 20% โดยแผนกลยุทธ์หลักจะมุ่งเพิ่มความถี่ในแต่ละเส้นทางมากกว่ามากกว่าปริมาณ ซึ่งในปี 2558 จะมีเครื่องบินแอร์บัส เอ 320 และ แอร์บัส เอ 319 ทั้งหมด 30 ลำ เทียบกับปัจจุบัน 19 ลำ ซึ่งปลายปีนี้จะเพิ่มเป็น 21 ลำ มีเที่ยวบินให้บริการมากกว่า 150 เที่ยวบิน/วัน เพื่อให้ครอบคลุมเส้นทางการท่องเที่ยวในหัวเมืองหลักและหัวเมืองรองในแถบเออีซี เช่น กรุงเทพฯเวียงจันทน์ กรุงเทพฯ–พนมเปญ

นอกจากนี้ บริษัทจะบริหารจัดการให้สนามบินทั้ง 3 สนามเป็นศูนย์กลาง (ฮับ) การบินในแต่ละภูมิภาค

สำหรับภาพรวมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทย ภาคเอกชนต่างมองเห็นไปในทิศทางเดียวกันว่า เอกชนจำเป็นต้องปรับตัวและปรับกลยุทธ์เพื่อให้อยู่รอดได้โดยไม่ต้องหวังพึ่ง หรือรอนโยบายการส่งเสริมจากภาครัฐ ซึ่งมองว่าศักยภาพทางการท่องเที่ยวของประเทศไทยมีโอกาสเติบโตสูง ถ้าสถานการณ์การเมืองภายในประเทศสงบ โดยตลาดที่สำคัญและยังเป็นตลาดดาวรุ่งกับประเทศไทย นอกจากการเดินทางหมุนเวียนในกลุ่มอาเซียน 600 ล้านคนแล้ว ตลาดสาธารณรัฐประชาชนจีน อินเดีย และรัสเซีย ยังเป็นตลาดที่ผู้ประกอบการไทยต้องปรับรักษาฐานความนิยมให้เหนียวแน่น