เกินคาด สหรัฐเผยอีกไม่ถึง 10 ปี จีนจะมีนิวเคลียร์ 1,000 หัวรบ

สหรัฐได้ประกาศว่าจีนเป็นกังวลเรื่องความมั่นคงหลักในอนาคต ขณะที่จีนพยายามสร้างกองทัพปลดแอกประชาชนให้เป็น "กองกำลังระดับโลก" ภายในปี 2049 ตามแผนอย่างเป็นทางการ

สาธารณรัฐประชาชนจีนอาจมีหัวรบนิวเคลียร์ที่ใช้การได้ 700 หัวรบภายในปี 2027 และอาจเพิ่ม 1,000 หัวรบภายในปี 2030 ซึ่งเป็นคลังแสงที่มีขนาดใหญ่กว่าที่เพนตากอนคาดการณ์ไว้เมื่อปีที่แล้วถึงสองเท่าครึ่ง รายงานเพนตากอนเผยแพร่เมื่อวันพุธระบุ

เช่นเดียวกับสหรัฐและรัสเซีย สองประเทศมหาอำนาจนิวเคลียร์ชั้นนำ จีนกำลังสร้าง "กลุ่มนิวเคลียร์สามกลุ่ม" ที่มีความสามารถในการใช้อาวุธนิวเคลียร์ที่ยิงจากขีปนาวุธทิ้งตัวจากภาคพื้นดิน จากขีปนาวุธที่ปล่อยจากอากาศ และจากเรือดำน้ำ รายงานระบุ

รัฐบาลจีนยัง "กำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นต่อการสนับสนุนการขยายตัวครั้งสำคัญของกองกำลังนิวเคลียร์ของตน" ตามการประเมินซึ่งอยู่ในรายงานประจำปีของเพนตากอนต่อรัฐสภาเกี่ยวกับการพัฒนาทางทหารของจีน

แต่รายงานดังกล่าวแย้งว่าจีนไม่น่าจะพยายามเปิดการโจมตีด้วยนิวเคลียร์หากไม่ได้ถูกยั่วยุต่อศัตรูมีอาวุธนิวเคลียร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐ แต่ต้องการยับยั้งการโจมตีด้วยส่งสัญญาณว่าจีนมีความสามารถที่จะตอบโต้ด้วยนิวเคลียร์

รัฐบาลจีนปฏิเสธท่าทีกังวลของสหรัฐต่อการพัฒนาทางทหารของตน และเมื่อวันพฤหัสบดีทางการจีนชี้ว่ารายงานของเพนตากอนที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อ "กระตุ้นการพูดถึงภัยคุกคามนิวเคลียร์ของจีน"

“รายงานที่ออกโดยกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เช่นเดียวกับรายงานที่คล้ายกันก่อนหน้านี้ เพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงและเต็มไปด้วยอคติ” หวางเหวินปิน โฆษกกระทรวงต่างประเทศจีนกล่าว

- คู่แข่งหลักของสหรัฐฯ -

ปีที่แล้ว รายงานของจีนของเพนตากอนระบุว่า จีนมีหัวรบที่สามารถใช้การได้ประมาณ 200 หัวรบ และจะเพิ่มเป็นสองเท่าภายในปี 2030

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นักวิจัยอิสระได้เผยแพร่ภาพถ่ายดาวเทียมของไซโลขีปนาวุธนิวเคลียร์แห่งใหม่ทางตะวันตกของจีน

การพัฒนาเกิดขึ้นในขณะที่จีนขยายและยกระดับกองทัพของตน โดยพยายามแสดงแสนยานุภาพไปทั่วโลก เหมือนกับที่สหรัฐทำมานานหลายทศวรรษ

การแข่งขันได้เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการปะทะระหว่างสหรัฐกับจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในไต้หวัน ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างใกล้ชิดจากวอชิงตัน แต่ปักกิ่งอ้างว่าเป็นอาณาเขตของตน จะถูกยึดในวันหนึ่งโดยใช้กำลังหากจำเป็น

รายงานล่าสุดระบุว่า ภายในปี 2027 จีนตั้งเป้าที่จะ "มีขีดความสามารถในการตอบโต้กองทัพสหรัฐในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก และบังคับผู้นำของไต้หวันให้เข้าร่วมโต๊ะเจรจาตามเงื่อนไขของปักกิ่ง"

- จุดอันตราย -

รายงานยังยืนยันรายงานล่าสุดด้วยว่าในเดือนตุลาคม 2020 เจ้าหน้าที่เพนตากอนต้องออกมาชี้แจงข้อกังวลของทางการจีนว่า สหรัฐตั้งใจจะยุยงให้เกิดความขัดแย้งกับจีนในทะเลจีนใต้ โดยได้รับแรงหนุนจากความตึงเครียดทางการเมืองภายในประเทศที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งประธานาธิบดี

รายงานกล่าว เพื่อเน้นย้ำถึงความกลัวของตน PLA ของจีนจึงได้ส่งสัญญาณเตือนที่จริงจังผ่านสื่อที่ควบคุมโดยรัฐ โดยอวดแสนยานุภาพการซ้อมรบขนาดใหญ่ ขยายกำลังพล และทำให้กองทัพมีความพร้อมมากขึ้น

หลังจากที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเพนตากอนพูดคุยกับเจ้าหน้าที่จีนโดยตรง ความกังวลก็คลี่คลายลง

"เหตุการณ์เหล่านี้เน้นย้ำถึงศักยภาพในการเข้าใจผิดและการคำนวณผิด และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพและทันเวลา" รายงานกล่าว

นอกจากนี้ยังตั้งคำถามถึงเจตนาของ PLA ในการวิจัยทางชีววิทยาเกี่ยวกับสารที่อาจใช้ได้ทั้งทางการแพทย์และการทหาร

"การศึกษาที่ดำเนินการในสถาบันทางการแพทย์ของกองทัพสาธารณรัฐประชาชนจีนมีการพูดถึง การระบุ การทดสอบ และการกำหนดลักษณะเฉพาะของสารพิษที่มีศักยภาพหลากหลายด้วยการใช้งานแบบใช้สองทาง" รายงานกล่าว ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามสนธิสัญญาอาวุธชีวภาพและอาวุธเคมีทั่วโลก

ความกังวลดังกล่าวมีมากขึ้นตั้งแต่มีการระบาดของโควิด-19 ในอู่ฮั่น ทางตอนกลางของจีน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีห้องปฏิบัติการวิจัยทางชีววิทยาที่เชื่อมต่อกับ PLA

จีนปฏิเสธว่าโรงงานแห่งนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการระบาดของโควิด-19 แต่ก็วางข้อจำกัดต่อคณะผู้สอบสวนในการเข้าถึงแหล่งข้อมูล

Photo by Noel Celis / AFP