ประชากรไทยจะลดลงครึ่งหนึ่งในอีก80ปีข้างหน้า

นักประชากรศาสตร์ของสหประชาชาติได้คาดการณ์ไว้ตั้งแต่ปีที่แล้วว่าประชากรโลกอาจหยุดการเติบโตในปี 2100 เนื่องจากอัตราการเกิดของประชากรลดลง โดยคาดว่าจะมีประชากรโลกมากถึง 10,900 ล้านคนภายในสิ้นศตวรรษเมื่อเทียบกับ 7,800 ล้านคนในตอนนี้

แต่การศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันอังคารในวารสารการแพทย์ The Lancet ได้พลิกการคาดการณ์ดังกล่าว โดยยืนยันว่าประชากรโลกอาจจะมากที่สุดที่ 9,700 ล้านคนในปี 2064 และจะลดลงสู่ระดับ 8,800 ล้านคนในปี 2100 เพราะผลกระทบทางเศรษฐกิจและการเมืองที่สำคัญ

นอกจากนี้การศึกษาสรุปว่าผู้สูงอายุจะมีสัดส่วนประชากรกลุ่มใหญ่กว่าที่คาดการณ์ไว้ในการคาดการณ์ของสหประชาชาติ และประชากรอย่างน้อย 23 ประเทศ รวมถึงไทย, ญี่ปุ่น, อิตาลี และสเปนอาจหดตัวลงมากกว่า 50%

การศึกษายังคาดการณ์ว่าการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของประชากรวัยทำงานของจีนและอินเดียซึ่งเป็นสองประเทศที่มีประชากรมากที่สุด จะส่งผลให้อำนาจทางเศรษฐกิจทั่วโลกต้องลดลง

Photo by Romeo GACAD / AFP