นักวิทย์ฯพบดวงจันทร์บริวารดาวเสาร์เพิ่ม 20 ดวง

ดาวเสาร์ขึ้นแท่นมีดวงจันทร์บริวารมากสุดในระบบสุริยะถึง 82 ดวง

ทีมนักวิทยาศาสตร์สหรัฐเปิดเผยการค้นพบดวงจันทร์บริวารของดาวเสาร์เพิ่มขึ้นอีก 20 ส่งผลให้ดาวเสาร์กลายเป็นดาวเคราะห์ที่มีดวงจันทร์บริวารมากที่สุดของระบบสุริยะทั้งหมด 82 ดวง แซงหน้าดาวพฤหัสบดีซึ่งมีดวงจันทร์บริวารที่ 79 ดวง

การเปิดเผยมีขึ้นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาโดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์ดาวเคราะห์น้อยแห่งสหพันธ์ดาราศาสตร์นานาชาติ ( International Astronomical Union’s Minor Planet Center) จากการใช้กล้องสำรวจดวงดาวซูบารุ ในรัฐฮาวายประเทศสหรัฐฯ

ดวงจันทร์ทั้งหมด 20 ดวงที่ค้นพบใหม่นี้มีขนาดเล็ก มีเส้นผ่าศูนย์กลางเพียง 5 กิโลเมตร โดยจำนวนนี้ 17 ดวงมีวงโคจรสวนทางกับทิศทางหมุนของดาวเสาร์ ขณะที่อีก 3 ดวงเคลื่อนที่ตามการหมุนของดาวเสาร์

สำหรับดวงจันทร์ที่ค้นพบใหม่ทั้งหมดยังไม่มีชื่อและได้เตรียมเปิดให้สาธารณะร่วมกันตั้งชื่อ

ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่ค้นพบเชื่อว่า ดวงจันทร์ดเหล่านี้คือเศษซากของวัตถุที่ใหญ่กว่าอย่างน้อย 3 ชิ้น พุ่งชนกันจนแตกเป็นเสี่ยงๆอย่างรุนแรง หรืออาจเป็นการปะทะกันของดาวเคราะห์น้อย หรือดาวหางที่ผ่านเข้ามา

Photo : NASA/ESA Hubble Space Telescope