ทหารอินเดียพบรอยเท้า "เยติ" มนุษย์หิมะผู้ลึกลับแห่งเทือกเขาหิมาลัย

สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานว่า ทหารของกองทัพอินเดียที่เดินทางไปสำรวจภูเขาหิมาลัยในเขตประเทศเนปาลพบรอยเท้าขนาดใหญ่ของสิ่งมีชีวิตลึกลับ ประทับลงบนผืนหิมะ คาดว่าเป็นรอยเท้าของเยติหรือมนุษย์หิมะที่ปรากฎอยู่ในตำนานของชาวเนปาลและชาวทิเบตมานานหลายร้อยปี และมีนักสำรวจค้นพบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตลึกลับนี้เป็นระยะๆ แต่ยังไม่พบตัวเป็นๆ

ทีมปีนเขาของกองทัพอินเดีย หรือ Indian Army Mountaineering Expedition Team เผยภาพและข้อมูลการค้นพบรอยเท้าปริศนาโดยโพสต์ทางทวิตเตอร์ ระบุว่า การค้นพบครั้งนี้มีขึ้นที่ภูเขามากาลู ในเทือกเขาหิมาลัย ซึ่งเป็นหนึ่งในยอดเขาที่สูงที่สุดของโลก และตั้งอยู่ระหว่างพรมแดนของอินเดีย จีน และเนปาล โดยลักษณะของรอยเท้ามีขนาดใหญ่กว่ารอยของมนุษย์ และมีระยะการก้าวเท้าที่ถ่างกว่าอย่างมาก 

ภูเขามากาลูยังตั้งอยู่ในเขตหุบเขามากาลู-บารุน ซึ่งเป็นถิ่นทุรกันดาร แต่เป็นพื้นที่ที่นักสำรวจเดินทางมาค้นหาร่องรอยของเยติกันอยู่เนืองๆ โดยร่องรอยที่พบล่าสุดก่อนทีมปีนเขาของกองทัพอินเดีย คือรายงานของนักปีนเขาชาวญี่ปุ่นที่เดินทางกลับจากภูเขาทางตะวันตกของเนปาล เมื่อปี 2008 ซึ่งเปิดเผยกับรอยเตอร์สว่าพวกเขาพบเห็นรอยเท้าซึ่งคาดว่าเป็นของเยติ

ชาวตะวันตกเริ่มสนใจเรื่องของเยติ เมื่อ เอ.ที. ฮอดจ์สัน ชาวอังกฤษรายงานถึงสิ่งมีชีวิตตัวใหญ่ มีขนดก ยืนด้วยสองขาในปี 1832 ต่อมานักสำรวจชาวอังกฤษซึ่งเป็นนายทหารระดับนายพัน ถ่ายรูปถ่ายของรอยเท้าเยติไว้ได้ในระดับความสูงจากระดับน้ำทะเล 5,029 เมตรเมื่อปี 1921 ซึ่งถือเป็นภาพถ่ายรอยเท้าของมันภาพแรก แม้แต่เซอร์เอดมันด์ ฮิลลารี และเทนซิง นอร์เก ผู้พิชิตยอดเขาเอเวอร์เรสต์ก็อ้างว่าเคยพบร่องรอยและได้ยินเสียงร้องของเยติในปี ค.ศ. 1953

ทั้งนี้ มีผู้ตั้งข้อสันนิษฐานว่ เยติอาจเป็นสัตว์บางชนิดที่อาศัยอยู่แถบเทือกหิมาลัย เช่น หมีสีน้ำเงินธิเบต และหมีสีน้ำตาลหิมาลัย ซึ่งเป็นหมีสีน้ำตาลชนิดที่หาได้ยากมาก สามารถยืนด้วยสองขาหลังเหมือนมนุษย์ และอาจทำให้เกิดรอยเท้าที่ดูเหมือนของเยติได้ นอกจากนี้เสือดาวหิมะ, อีกาปากแดง มักจะทิ้งรอยเท้าไว้บนพื้นหิมะด้วยการกระโดด หรือแม้แต่เป็นชะนีขนาดใหญ่ก็สามารถทำให้เกิดรอยเท้าบนหิมะได้เช่นกัน

แต่มีนักสัตววิทยาที่ศึกษาเกี่ยวกับรอยเท้าของเยติกล่าวว่า รอยเท้าของเยติไม่เหมือนกับหมีหรือสัตว์ชนิดอื่นใดเลย นอกจากสัตว์ในอันดับไพรเมท (Primate) อันเป็นอันดับเดียวกับ มนุษย์ และลิงไม่มีหาง ที่แปลกออกไปคือ นิ้วเท้านิ้วที่ 2 มีขนาดใหญ่ และมีกระดูกอุ้งเท้าที่สั้นผิดปกติ คล้ายกับเท้าของลิงยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดใหญ่ชนิดหนึ่ง ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Gigantopithecus จึงทำให้เชื่อได้ว่า เยติอาจเป็นลิงชนิดนี้ที่เคยเชื่อว่าสูญพันธุ์ไปแล้วก็เป็นได้

Photo by Handout / INDIAN ARMY / AFP