นาซาปิดตำนาน 15 ปี ภารกิจยาน"ออพพอร์ทูนิที"

นาซาประกาศปิดฉากภารกิจสำรวจดาวอังคารของยาน "Mars Opportunity" หลังขาดการติดต่อนาน 8 เดือน

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ หรือ นาซา ได้ประกาศยุติภารกิจ พร้อมเปิดเผยความสำเร็จอย่างน่าทึ่งของยานโรเวอร์ "Mars Opportunity" หลังดำเนินภารกิจสำรวจดาวอังคารมายาวนานถึง 15 ปี เนื่องจากทางนาซาไม่ได้รับการติดต่อจากยาน Opportunity มานานกว่า 8 เดือนแล้ว นับตั้งแต่วันที่ 10 มิ.ย. ปีที่ผ่านมา

รายงานระบุว่า นาซาได้รับสัญญาณติดต่อครั้งสุดท้ายของยานOpportunity ขณะที่มันกำลังเผชิญพายุฝุ่นบนผิวดาวอังคารเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่ผ่านมา โดยทางวิศวกรคาดว่ามันไม่สามารถชาร์จแบตเตอร์รี่ได้ เนื่องจากแผงโซลาร์เซลล์อาจถูกปกคลุมด้วยฝุ่น โดยทางวิศวกรพยายามติดต่อยานดังกล่าวพร้อมคำสั่งชุดสุดท้ายหลายร้อยคำสั่ง แต่ยานก็ไม่ตอบกลับมาแต่อย่างใด

สำหรับยาน Opportunity มีลักษณะเป็นหุ่นยนต์ขนาด1.063 กิโลกรัม พร้อมอุปกรณ์ด้านวิทยาศาสตร์สำหรับภารกิจสำรวจทางธรณีวิทยาบนพื้นผิวดาวอังคาร ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศตั้งแต่เดือนมกราคม ปี 2004 ซึ่งแต่เดิมนาซาออกแบบให้ยานดังกล่าวสามารถปฏิบัติงานได้เพียง 3 เดือนเท่านั้น แต่ทว่ามันกลับสามารถทำงานติดต่อกันได้นานถึง 15 ปี โดยมันได้ทำลายสถิติเป็นหุ่นยนต์สำรวจที่เดินทางไกลที่สุดถึง 45.16 กิโลเมตร ในบรรดาหุ่นยนต์สำรวจที่มนุษย์เคยส่งขึ้นไป

ยาน Opportunity ได้ส่งข้อมูลปริมาณมหาศาลกลับมา และสามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาทำความเข้าใจดาวอังคารได้มากกว่าที่คาดหวังไว้