พบซากเรือเดินสมุทรในตำนานของ "กัปตันคุก" แล้ว

สหรัฐฯพบเรือ HMS Endeavour ที่กัปตันคุกใช้เดินทางจนค้นพบทวีปออสเตรเลียแล้ว หลังหายสาบสูญนับ 240 ปี

นักโบราณคดีทางทะเลของสหรัฐเผยว่า พวกเขาเชื่อว่าได้พบเข้ากับซากเรือ HMS Endeavour อันมีชื่อเสียง ซึ่งเป็นเรือลำที่กัปตันเจมส์ คุก ใช้เดินทางออกสำรวจดินแดนโพ้นทะเล จนได้ค้นบนทวีปออสเตรเลียเป็นครั้งแรกเมื่อปี 1770 แล้วบริเวณอ่าว Narragansett ของรัฐโร้ดไอแลนด์ของสหรัฐ

 

 

การค้นพบดังกล่าวได้รับการเปิดเผยโดยกลุุ่มนักโบราณคดีทางทะเลของสหรัฐ Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP) ร่วมกับกลุ่มนักโบราณคดีทางทะเลของออสเตรเลีย Australian National Maritime Museum (ANNM) ซึ่งพวกเขาใช้เวลานานถึง 25 ปี ในการระบุซากของเรือเอนเดฟเวอร์แยกออกจากบรรดาซากเรือที่จมอยู่ใต้อ่าวของโร้ดไอแลนด์ จากคราวสมรภูมิอ่าว Narragansett ในช่วงของสงครามประกาศอิสภาพของอเมริกา ซึ่งครั้งนั้นบรรดานักโบราณคดียังไม่ทราบถึงพิกัดที่แน่ชัดของเรือลำดังกล่าว โดยเชื่อว่าเรือ HMS Endeavour จะต้องถูกจมอยู่หนึ่งในบรรดาแหล่งโบราณคดีใต้อ่าว Newport Harbor ทั้ง 5 จุดของนอกชายฝั่งโร้ดไอแลนด์

 

เจมส์ คุก

 

กระทั้งกลุ่ม RIMAP และ ANNM ได้ร่วมมือกันสำรวจบรรดาแหล่งโบราณคดีใต้น้ำทุกจุดของอ่าว Newport Harbor  เพื่อหาพิกัดที่ชัดเจนของเรือ Endeavour ว่าอยู่จุดใดกันแน่ โดยใช้เทคโนโลยีภาพถ่าย 3 มิติใต้น้ำ ในการแยกซากเรือแต่ละลำออกจากกัน จนพบว่าแท้จริงแล้วเรือ HMS Endeavour นั้นถูกจมอยู่ในอ่าว Narragansett Bay พิกัดนอกชายฝั่งของเกาะ Goat Island  ไม่ไกลจาก Gurneys Resort

 

กราฟฟิก : The Sun

 

ด้านผู้อำนวยการของ RIMAP นาง Kathy Abbass กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้มีความหมายอย่างยิ่งสำหรับประวัติศาสตร์ของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ โดยการสามารถระบุพิกัดที่ชัดเจนของเรือลำนี้ได้นั้น คาดว่าจะมีการสำรวจอย่างจริงจังในขั้นตอนต่อไปภายในปีหน้า

 

ภาพตัดขวางของเรือ โดยNational Geographic

 

สำหรับเรือ  HMS Endeavour ออกเดินทางครั้งแรกในปี 1764 และถูกส่งออกไปสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิกครั้งแรกในเดือนสิงหาคมปี 1768 เพื่อสำรวจดินแดนโพ้นทะเลที่ยังไม่เคยมีชาวยุโรปเข้าถึงมาก่อน

 

 

กัปตันเจมส์ คุก แห่งราชนาวีอังกฤษ ผู้รับหน้าที่บัญชาการเรือ พร้อมลูกเรืออีก 94 นาย ได้ออกเดินทางสำรวจท้องทะเลฝั่งแปซิฟิก จนกระทั่งเขาขึ้นฝั่งที่ประเทศนิวซีแลนด์เป็นครั้งแรกในเดือนตุลาคมปี 1769 และใช้เวลาสำรวจนิวซีแลนด์เป็นเวลานานถึง 6 เดือน ก่อนประกาศให้เป็นดินแดนในปกครองของสหราชอาณาจักร และออกเดินทางไปขึ้นฝั่งออสเตรเลียเป็นครั้งแรกในเดือนเมษายนปี 1770 หลังจากนั้นเรือเอนเดฟเวอร์จึงเดินทางกลับอังกฤษและถูกปลดประจำการในปี 1774

 

แผนที่แสดงการเดินทางผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกของเรือ HMS Endeavour

 

หลังจากนั้นเรือลำนี้ก็ถูกขายในปี 1775 โดยใช้เป็นเรือขนส่งสินค้าอยู่ระยะหนึ่ง จนถึงช่วงสงครามประกาศอิสรภาพอเมริกา กองทัพเรืออังกฤษต้องการเรือเข้าประจำการเพื่อใช้สนับสนุนภารกิจโจมตีอาณานิคมอเมริกา เรือลำดังกล่าวจึงเดินทางไปยังรัฐโร้ดไอแลนด์ ก่อนจะหายสาบสูญไประหว่างการต่อสู้ที่อ่าว Narragansett Bay จนมีการค้นพบดังกล่าว