อินเดียใช้แรงงานเด็กจัดการกับขยะเป็นตันๆในแต่ละวัน

ในกรุงนิวเดลีปัญหาขยะล้นเมืองเป็นปัญหาใหญ่ไม่ต่างจากมลพิษในอากาศ ชาวอินเดียที่ทำงานกับกองขยะเหล่านี้มีรายได้เพียงน้อยนิด

ที่กรุงนิวเดลี ในอินเดียนอกจากปัญหามลพิษในอากาศที่ผู้คนต้องเผชิญแล้ว ยังมีอีกวิกฤติหนึ่งนั่นคือ "ขยะ" กองขยะที่มากมายจนเป็นภูเขาเหล่านี้กำลังเปิดโอกาสให้ผู้มีรายได้น้อยในอินเดียเข้าถึง ท่ามกลางความกังวลว่าพวกเขาอาจได้รับสารพิษจากวัตถุที่เป็นอันตราย ในจำนวนนี้รวมถึงเด็กๆด้วยเช่นกัน

นับตั้งแต่ปี 1990 เป็นต้นมา ประชากรในนิวเดลีเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว สิ่งที่ตามมาคือปริมาณขยะที่มากเกินกว่าโครงสร้างพื้นฐานของอินเดียจะรับไหวได้

ในทุกๆวันกรุงนิวเดลีผลิตขยะมากถึง 10,000 ตัน หรือเทียบเท่ากับน้ำหนักของหอไอเฟล ที่ฝรั่งเศสเลยทีเดียว ซึ่งทางเจ้าหน้าที่ประมาณตัวเลขไว้ว่าอีก 5 ปีข้างหน้าจำนวนขยะจะเพิ่มขึ้นอีกเป็น 18,000 ตันต่อวัน

เมื่อเร็วๆนี้ศาลฎีกาของอินเดียเพิ่งส่งคำเตือนถึงเทศบาลกรุงนิวเดลีให้พวกเขาหาวิธีจัดการกับวิกฤติขยะที่มากขึ้น เช่นที่เขต Bhalswa ทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงนิวเดลี พื้นที่ 1 ใน 3 ของเขตกลายเป็นแหล่งฝังกลบขยะ

ถึงแม้ว่าการใช้แรงงานเด็กจะผิดกฏหมายในอินเดีย แต่องค์การยูนิเซฟก็ประมาณตัวเลขไว้ว่ามีเด็กๆจำนวนถึง 10.2 ล้านคน ที่ถูกใช้แรงงานในประเทศนี้ ในจำนวนนี้รวมถึงงานจัดการกับขยะเช่นกัน ซึ่งสามารถพบได้แม้กระทั่งเด็กเล็กๆวัยเพียง 5 ขวบเท่านั้น สร้างความกังวลต่อสุขภาพ และความปลอดภัยของเด็กๆ

แหล่งเก็บขยะมีสามแห่งในเมือง คือภายในเขต Ghazipur, Okhla และ Bhalswa

ในเขต Bhalswa กองขยะมีความสูงถึง 50 เมตร กินพื้นที่กว้างราว 40 เอเคอร์

การจัดการกับขยะด้วยการเผายิ่งส่งผลกระทบให้เกิดมลพิษในกรุงนิวเดลี

ชาวอินเดียที่ทำงานเกี่ยวกับขยะได้ค่าจ้างเพียง 100 รูปีต่อวันเท่านั้น หรืออาจมากกว่านั้นอีกนิดหน่อยหากขยะบางส่วนสามารถขายต่อได้

ในขณะที่เด็กๆซึ่งทำงานราว 12 ชั่วโมง ไม่ได้รับค่าจ้าง

หนึ่งในปัญหาคือขยะทั้งหมดไม่ได้ถูกแยกอย่างเป็นระบบ ขยะใหม่ถูกทิ้งลงกองทับขยะเก่าเพิ่มขึ้นในทุกๆวัน

ไม่ว่าจะมองไปทางไหนของกองขยะก็จะเห็นแรงงานผู้หญิง และเด็กกำลังคัดแยกขยะเหล่านี้